Họ là những nguồn cảm hứng sáng tạo chính ở Chelsea và Tottenham mùa giải này.

Eden Hazard có mức phí chuyển nhượng 32 triệu bảng khi tới Premier League và được nghiên cứu của CIES (Phòng thí nghiệm bóng đá ở Thụy Sĩ) định giá 99 triệu euro, đắt giá thứ 3 thế giới. Christian Eriksen thì tới Tottenham với giá 12 triệu euro dù chỉ còn 1 năm hợp đồng với Ajax Amsterdam và hiện được CIES định giá gấp 3 lần mức đó.

Thoạt nhìn, Hazard và Eriksen là những chữ ký cực kỳ thành công với 2 CLB London. Nhưng thực ra, cả Chelsea và Tottenham đều đã bỏ lỡ những cơ hội lớn với 2 ngôi sao này. Nếu họ hành động sớm hơn theo đúng lời khuyên của đội ngũ tuyển trạch viên, mỗi đội đã có thể đưa về cầu thủ mình muốn với mức phí dưới 100.000 bảng cho mỗi người.

2 tuyển trạch viên mà chúng ta đang đề cập, Gwyn Williams (Chelsea) và Paul Senior (Tottenham) từng đề nghị các CLB của họ lợi dụng quy định chuyển nhượng của FIFA và đưa ngay Hazard cùng Eriksen về khi họ mới 16 tuổi. Bằng cách thuyết phục tuyển thủ Bỉ rời Lille, và tiền vệ người Đan Mạch chia tay Odense BK trước khi họ ký hợp đồng chuyên nghiệp, 2 đội bóng London sẽ chỉ phải trả tối đa 120.000 euro tiền đền bù chi phí đào tạo cho mỗi người.

Điều mỉa mai là Chelsea bỏ lỡ Hazard dù đã thực hiện ráo riết chiến lược ký hợp đồng với các cầu thủ 16 tuổi và đền bù phí đào tạo dưới thời cựu giám đốc đào tạo trẻ Frank Arnesen, vốn là một người cũ của White Hart Lane! Arnesen không đồng ý đưa Hazard về vì người đề xuất mua anh là Williams, một nhà quản lý lâu năm ở Stamford Bridge, đồng minh thân cận của Jose Mourinho và không thuộc “dây” của ông. Williams đã bị sa thải mùa hè đó sau bản báo cáo về Hazard, trong khi Arnesen lãng phí hàng chục triệu bảng vào phí chuyển nhượng và tiền lương cho các “tài năng trẻ” cả người Anh và nước ngoài, mà cho tới giờ không ai chen chân được vào đội 1 Chelsea.

Eriksen lẽ ra cũng đã đến Tottenham từ năm 2008, 5 năm trước khi anh thực sự cập bến White Hart Lane. Tuy nhiên, trong một giai đoạn chính sách chuyển nhượng hỗn loạn của Spurs dưới thời Chủ tịch Daniel Levy và các HLV Juande Ramos cùng Harry Redknapp, Eriksen đã bị bỏ qua. Senior, người tự hào “đã tìm ra và tuyển mộ thành công hơn 100 cầu thủ hiện đang chơi ở Premier League, Championship và nhiều hạng đấu khác ở Anh cũng như ở nước ngoài”, đánh giá rất cao Eriksen, nhưng lời khuyên của ông bị phớt lờ.

Senior, từng làm việc cho các đội trẻ West Ham United và Crystal Palace, cũng tuyên bố những cầu thủ mà ông chiêu mộ đã giúp các CLB thu về hơn 225 triệu bảng tiền phí chuyển nhượng. Năm 2012, Senior rời cương vị tại Tottenham để nhân viên mới ở Charlton Athletic. Người thay thế ông là Tim Sherwood, một thất bại hoàn toàn.

Là giám đốc bóng đá ở Leeds United, Williams đã giúp CLB thu về những khoản tiền lớn nhờ phát hiện, đưa về rồi bán đi những danh thủ như Robert Snodgrass, Luciano Becchio và Max Gradel, đồng thời đào tạo rồi bán đi các cầu thủ trẻ Fabian Delph và Danny Rose. Lẽ ra Hazard và Eriksen có thể trở thành những chữ ký khiến họ tự hào nhất, nhưng Chelsea và Tottenham đã bỏ lỡ cơ hội bằng vàng đó.