1. Sau khi giúp Man City vô địch Premier League lần đầu tiên sau 44 năm, Roberto Mancini để cho mọi thứ trôi tuột ra khỏi tầm kiểm soát của mình một cách dễ dàng trong mùa bóng tiếp theo. Sir Alex Ferguson và sau này là Gary Neville đều đã phân tích vấn đề này: Man City vẫn chưa quen đá với tâm thế của một nhà vô địch. Họ vươn đến đỉnh cao và dễ dàng rơi vào tâm trạng “nhiệm vụ hoàn tất”. Việc duy trì khát vọng và ý tưởng trong hành trình bảo vệ danh hiệu là nhiệm vụ bất khả của Mancini.
Man City của Manuel Pellegrini đã có sự chuẩn bị tốt hơn cho công cuộc bảo vệ chức vô địch. Họ gia hạn hợp đồng với 6 cầu thủ làm nên xương sống của đội bóng, họ ký thêm với vài vị trí còn thiếu để kiện toàn bộ máy hủy diệt. Nhưng một lần nữa, việc không quen chơi với tư thế của một nhà vô địch đã quay lại ám ảnh Man City. Sau tất cả mọi việc, túi tiền của các tỷ phú vẫn không thể mua được thứ bản lĩnh ở những đội bóng có truyền thống lâu đời như Man United.
Pellegrini dù đầy tài năng vẫn không có được sự lạnh lùng như Jose Mourinho. Việc để cho Tottenham gỡ hòa gần như ngay lập tức sau khi mở tỷ số chính là ví dụ tiêu biểu cho việc thiếu phẩm chất vô địch của Man City.
2. Thật may là Man City là trong những lúc khó khăn, họ vẫn có thể trông cậy vào kinh nghiệm quý báu của một nhà vô địch thật sự: Frank Lampard. Chàng tiền vệ đã giành số danh hiệu vô địch Premier League nhiều hơn cả Man City, một lần nữa giúp Man xanh vượt qua gian khó với chỉ hơn 20 phút hiện diện trên sân.
Trong khoảng thời gian ngắn ngủi ấy, Lampard kiến tạo cho Aguero mở tỷ số rồi tạo ra quả phạt đền để chính Aguero nâng cao cách biệt. Nói cách khác, chính Lampard là người đã đưa Aguero vươn lên trở thành chân sút số 1 trong lịch sử Premier League của Man City.
Cách Lampard giữ bóng ngay rìa vòng cấm rồi tỉa cho Aguero, cách anh nhảy lên trong tình huống sút bóng ngay sau đó của tiền đạo người Argentina cho thấy kinh nghiệm đáng quý của một chiến binh từng trải. Pha kiến tạo cho Aguero đã là đường chuyền thành bàn thứ 102 của Lampard tại Premier League, xếp thứ 2 trong lịch sử giải đấu (chỉ kém Ryan Giggs, 162 pha kiến tạo). Ở tuổi 36, Lampard vẫn đang đặt những cột mốc chói lọi cho sự nghiệp vốn đã rực rỡ của mình.
3. Điều đáng nói, Lampard chính là món quà mà Chelsea – đối thủ số 1 của Man City – gián tiếp trao cho họ. Anh rời London, sang New York rồi đáp chuyến bay ngược trở lại nước Anh. Có lẽ ban đầu Man City cũng chỉ ký với Lampard với mục đích đối phó với quy định về số cầu thủ người Anh. Nhưng từ sau nước cờ có phần “tà đạo” của Pellegrini khi tung Lampard vào sân trận gặp Chelsea, huyền thoại sống này lại đang tạo ra những điểm nhấn trong cuộc đua Premier League.
Anh giữ lại 1 điểm cho Man City khi ngỡ như đã mất sạch 3 điểm, anh ấn định tỷ số 4-2 trận gặp Hull khi tỷ số hoàn toàn có thể là 3-3 và anh góp mặt trong cả 2 bàn đầu tiên của Man City trước Tottenham, một trận đấu hứa hẹn sẽ khó khăn hơn nhiều. Khi Lampard rời sân vì chấn thương trong hiệp 1, các CĐV Man City đã đứng dậy vỗ tay và cầu nguyện cho anh. Từng chút một, họ đã yêu người thần tượng một thời của đối thủ.
