MAN XANH SỢ BÓNG BỔNG
Các đội bóng của HLV Pep Guardiola chưa bao giờ được xem là giỏi chơi bóng bổng. Thời ông còn làm việc ở sân Nou Camp, cầu thủ Barcelona mỗi khi đưa bóng xuống sát biên thường trả ngược lại để đồng đội tìm hướng đột nhập vòng cấm. Tới khi dẫn dắt Bayern, Guardiola có trong tay nhiều cầu thủ cao lớn, nhưng đội bóng Đức này cũng chẳng mấy mạnh mẽ ở các tình huống không chiến. Mùa trước, Bayern chỉ ghi được 8 bàn thắng bằng đầu tại Bundesliga, tương đương 57% so với đội chơi bóng bổng tốt nhất của giải đấu này là Darmstadt.
Giờ đây, hạn chế về không chiến lại theo chân HLV Guardiola tới Man City. Trong 3 bàn thua mà Man xanh phải nhận tại Premier League tới thời điểm này, có tới 2 lần lưới rung lên sau những sai lầm khi tranh chấp bóng bổng. Ở vòng 2, Raheem Sterling phạm lỗi khi nhảy lên tranh bóng với một cầu thủ Stoke trong vòng cấm, khiến Man City sau đó nhận bàn thua từ chấm penalty. Tới vòng 3, đến lượt Gael Clichy thiếu nhạy cảm khi chống bỏng bổng, tạo điều kiện cho Michail Antonio của West Ham ghi bàn bằng đầu.
CHÊNH LỆCH CHIỀU CAO
Chống bóng bổng đang trở thành hạn chế lớn nhất trong phòng ngự của Man City. Tử huyệt này hứa hẹn sẽ bị khoét sâu ở derby Manchester, bởi Man United sở hữu nhiều cầu thủ cao lớn.
Fellaini, Ibra và Pogba sở hữu chiều cao vượt trội
Xét trên yếu tố chiều cao, Man United rõ ràng áp đảo Man City. Trong số các cầu thủ Man xanh khỏe mạnh hiện nay, chẳng ai cao trên 1,9 mét. Những cầu thủ sở hữu chiều cao khả dĩ nhất là Yaya Toure (1,89 m), John Stones (1,88 m) và Aleksandar Kolarov (1,87 m). Nhưng vấn đề là Toure không nằm trong kế hoạch của HLV Guardiola. Còn Kolarov chủ yếu hoạt động ở cánh và chỉ phải không chiến vào một vài thời điểm. Trong bối cảnh đó, công việc chống bóng bổng sẽ phụ thuộc phần lớn vào Stones.
Đêm nay, Stones hứa hẹn sẽ có một buổi tối khó khăn, khi Man United hiện sở hữu rất nhiều cầu thủ cao lớn, chơi đầu giỏi. Mối đe dọa trên không lớn nhất đối với khung thành Man City sẽ đến từ những cái tên như Zlatan Ibrahimovic, Marouane Fellaini, Paul Pogba và Chris Smalling. Họ đều cao trên 1,9 mét và năng lực chơi đầu đã được kiểm chứng tại nhiều sân chơi khác nhau.
Trong trận derby Manchester, những pha bóng chết sẽ trở thành vũ khí vô cùng nguy hiểm. Một mình Stones liệu có thể làm được gì khi mà đối thủ có tới 3-4 vị trí tiềm năng để treo bóng bổng mỗi khi đá phạt? Trong đó, chỉ riêng việc vô hiệu hóa Ibrahimovic đã là nhiệm vụ vô cùng khó khăn.
Kể từ khi khoác áo Man United, tiền đạo cao lớn người Thụy Điển đã có 2 bàn thắng bằng đánh đầu ở các trận đấu chính thức. Trong các pha làm bàn đó, những cầu thủ bị Ibrahimovic đánh bại khi nhảy lên tranh chấp trên không đều là những chuyên gia chơi đầu như Wes Morgan (Leicester) hay Jose Fonte (Southampton). Rất có thể nạn nhân tiếp theo của Ibrahimovic sẽ là Stones.
