Ba đời HLV gần đây của Tam sư, từ Kevin Keegan, Sven Goran Eriksson cho đến Roy Hodgson đều chưa bao giờ không sử dụng một cầu thủ nào của M.U trong một trận đấu. Lần gần nhất tuyển Anh thắng được một trận chính thức mà không có một Quỷ đỏ nào trong đội hình đã cách đây 20 năm, ở chiến thắng 6-0 trước San Marino tháng 2/1993. 235 trận đã qua cùng 7 đời HLV, vị trí của các ngôi sao M.U luôn vững vàng trong màu áo đội tuyển. Trong Top 4 cầu thủ đeo băng đội trưởng Tam sư nhiều nhất thì hai thuộc về M.U, Bryan Robson (65 lần) và Beckham (59). 

Từ cổ chí kim, M.U gắn liền với niềm vui của Tam sư. Tuyển Anh vô địch World Cup 1966, danh hiệu thế giới duy nhất trong lịch sử, với ngôi sao sáng bậc nhất là Bobby Charlton, một cầu thủ của M.U. Gần hơn, Tam sư vượt qua vòng loại World Cup 2002 nhờ cú đá phạt thần sầu của David Beckham ở phút bù giờ mang về trận hòa 2-2 với Hy Lạp. Năm 2010, HLV Fabio Capello khẩn cầu Paul Scholes trở lại đội tuyển. Niềm vui là thế, cả những thất bại đau đớn nhất của tuyển Anh cũng gắn với M.U. Năm 1998, Beckham bị đuổi khỏi sân ở trận gặp Argentina, một phần nguyên nhân khiến Anh bị loại ngay vòng knock-out đầu tiên. Sau đó, lại là Becks sút trượt penalty khiến Anh gục ngã ở tứ kết EURO 2004 trước BĐN. 

Thậm chí, những CĐV Man United quá khích còn sáng tác bài hát riêng để phản đối LĐBĐ Anh (FA) sử dụng quá nhiều ngôi sao Old Trafford ở Tam sư. Nói vậy để thấy, từng có thời gian dài M.U nắm vận mệnh tuyển Anh.

Trong lần tập trung này, Liverpool và M.U là 2 CLB có nhiều gương mặt nhất, với cùng 5 cầu thủ. Lâu lắm rồi thì đội chủ sân Anfield mới đóng góp nhiều tuyển thủ cho Tam sư đến thế. Thậm chí, để đặt lên bàn cân, tầm quan trọng của Liverpool lúc này còn hơn cả M.U. Bằng chứng, trong số 5 cầu thủ của M.U được gọi, chỉ Wayne Rooney là đáng kể. Những Chris Smalling, Michael Carrick, Danny Welbeck khó có cơ hội đá chính. Thậm chí, việc HLV Roy Hodgson gọi “thảm họa” Tom Cleverley còn vấp phải làn sóng chỉ trích dữ dội từ truyền thông xứ sương mù.

Liverpool thì sao? Cả 5 cái tên được triệu tập lần này là Steven Gerrard, Daniel Sturridge, Glen Johnson, Raheem Sterling hay Jordan Henderson đều có thể đá chính. Trong đó, Gerrard đang trở thành hạt nhân quan trọng nhất trong lối chơi của Tam sư. Mọi sơ đồ chiến thuật của Hodgson đều xoay quanh tiền vệ của Liverpool. Còn Sturridge cũng là niềm hy vọng số một của Hodgson để giải bài toán “số 9”. 

Với Henderson, anh chưa được đánh giá cao ở tuyển Anh. Tuy nhiên, sự ăn ý giữa Henderson và Gerrard sẽ là điểm cộng lớn để Hodgson lựa chọn anh vào đội hình xuất phát. Nên nhớ, Gerrard đã sắp 34 tuổi. Đội trưởng tuyển Anh chỉ xuất sắc khi có người hỗ trợ đắc lực. Henderson đã làm tốt vai trò này ở Liverpool và trong bối cảnh lối chơi Tam sư xoay quanh Gerrard thì dùng Henderson sẽ hợp lý hơn nhiều so với Frank Lampard và Michael Carrick. 

Thậm chí, tờ Telegraph còn phân tích Roy Hodgson nhiều khả năng sẽ bê nguyên sơ đồ 4-3-3 đang được Liverpool vận hành cực kỳ thành công để phát huy hết khả năng của những ngôi sao Lữ đoàn đỏ. Và cũng đừng quên, bản thân Roy Hodgson cũng có thời gian dẫn dắt Liverpool (2010-2011). Chính Hodgson cũng thừa nhận: “Tôi sẽ sử dụng những cầu thủ có phong độ cao nhất. Thời điểm này, ở Premier League thì Liverpool là đội bóng giàu chất Anh nhất và chơi ổn định nhất. Tôi hy vọng những cầu thủ của Liverpool sẽ phát huy được khả năng trên tuyển”.

Tóm lại, quá khứ Tam sư thuộc về M.U. Nhưng để thành công ở World Cup 2014, tuyển Anh cần những ngôi sao của Liverpool tỏa sáng.