Người Arsenal đang coi Wenger như một vị thánh. Ông làm mọi việc tại đội bóng này, quản lý mọi thứ, đưa ra mọi quyết định quan trọng. Sir Chips Keswick, ông chủ hiện tại của Arsenal, cho biết BLĐ đội bóng sẽ “ủng hộ Wenger nếu ông ấy có một kế hoạch”, và sẽ “im lặng nếu ông ấy chưa có ý tưởng nào”. Nên biết, suy nghĩ về việc “HLV làm mọi thứ” tại Arsenal đã tồn tại như một hơi thở. Từ Herbert Chapman đến Samuel Hill-Wood, họ cho rằng “tại sao những người không có chuyên môn lại xen vào việc-được-trả-công dành cho người có chuyên môn?”. Thiết nghĩ, đó thực sự là một cách làm bóng đá thiếu tính hợp tác.

Wenger không phải lúc nào cũng đúng. Và đôi khi những sự góp ý hay phối hợp đúng cách lại tạo ra những lợi ích không nhỏ. David Dein, phó chủ tịch Arsenal thời kỳ 1983-2007, là mẫu cộng sự mà Wenger đang thiếu để điều hành đội bóng, biến những ý tưởng thành hành động thiết thực, và tạo ra một tầm nhìn dài hạn. Vai trò của Dein trong giai đoạn 500 trận đầu tiên dẫn dắt Arsenal của Wenger, là vô cùng quan trọng. Sự lanh lợi và tầm hiểu biết sâu rộng của ông về thị trường chuyển nhượng đã giúp Arsenal tạo nên một thế hệ “Pháo thủ” tài năng và ăn ý, để rồi sau đó sở hữu 2 mùa giải lập cú đúp danh hiệu, và một mùa giải bất bại.


Sau khi Dein ra đi, tức là 500 trận sau đó, việc phải “solo” đã khiến Wenger chệch choạc. Thất bại trong trận chung kết Cúp Liên Đoàn trước Birmingham, thua nhục nhã 2-8 trước M.U tại Old Trafford, thất bại với những bản hợp đồng như Andrei Arshavin, Mikel Arteta và Gervinho chỉ là vài sự kiện và con số biết nói. Muhammad Ali sẽ không bao giờ có thể trở thành huyền thoại boxing nếu không có sự dìu dắt và giúp đỡ của người hướng dẫn vĩ đại Angelo Dundee. Sir Alex Ferguson cũng khó có thể xưng bá tại Premier League và châu Âu nếu không có trợ thủ đắc lực David Gill. Việc bị tách ra khỏi Dein là một thiệt thòi của Wenger.

Wenger đã giành được những thành công “có một không hai” tại xứ sương mù, và có vẻ như sự tự tin đó đang khiến ông nghĩ mình nắm giữ nhiều bí quyết để tiếp tục thành công. Nhưng sự thật là tự tin quá mức sẽ dần trở thành bướng bỉnh và gia trưởng. Cách làm bóng đá không áp dụng công nghệ của Wenger đang trở thành lỗi mốt, và ông cũng không phải là một chiến lược gia giỏi về chiến thuật. Thêm nữa, cách nhìn người của “Giáo sư” cũng có vẻ đang “mòn” đi theo năm tháng. Nói tóm lại, cách mà Wenger dùng đi dùng lại những “bổn cũ” chứng tỏ ông đang bế tắc. Và thành công sẽ không thể đến nếu mọi thứ vẫn còn chưa thông.


Arsenal mất điểm trước những Leicester, Anderlecht, Swansea City và Hull City, BLĐ đội bóng im lặng. Các CĐV gào thét đòi Arsenal mua thêm một tiền vệ phòng ngự đẳng cấp, Wenger im lặng, và BLĐ cũng im lặng. Cái bóng dài của Wenger đang che phủ tất cả, và nó cũng làm lu mờ luôn tất cả những tầm nhìn chiến lược của đội bóng. Như vậy, Arsenal sẽ có một bộ mặt và lối chơi giống với Wenger, tức là thiếu cá tính, thiếu ý tưởng, quá hiền lành cam chịu, và rồi thất bại. Sự im lặng của BLĐ đội bóng là khó hiểu, hay họ nghĩ rằng Wenger cứ đều đều đưa Arsenal vào top 4 và giúp ngân sách “Pháo thủ” không bị hao hụt là được, là ổn rồi?

Hãy thử tưởng tượng Wenger sẽ ra sao nếu ông cầm quân ở Bernabeu, Parc des Princes hoặc Stamford Bridge? Sa thải Wenger có lẽ là điều khó nhất mà BLĐ Arsenal phải làm vào thời điểm hiện tại, bởi sự cả nể và niềm tin mù quáng của họ vào vị HLV người Pháp. Không so sánh Arsenal với những đại gia “lắm tiền nhiều của” như Real Madrid, PSG hay Chelsea, nhưng đội hình hiện tại của họ có thể làm được nhiều hơn những gì Wenger đang tạo ra, chỉ với một vài thay đổi thiết yếu. Dein sẽ không quay lại, và một người giống Dein cũng khó có thể tìm ra để giúp Wenger, vấn đề chỉ nằm ở cách tiếp cận, tâm lý và cách suy nghĩ của BLĐ Arsenal.