Trong chiến thắng tưng bừng 9-0 của Man City trước Burton ở bán kết cúp Liên đoàn Anh, tiền vệ De Bruyne là người ghi bàn mở tỷ số trận đấu. Đó là trận đấu thứ 2 liên tiếp cầu thủ người Bỉ ra sân ở đội hình chính của Man City sau quãng thời gian ngồi ngoài do chấn thương.
Tuy nhiên, De Bruyne chỉ góp mặt 58 phút trước khi bị HLV Guardiola rút ra khỏi sân nhường chỗ cho tài năng trẻ Phil Foden. Trước đó, trong chiến thắng 7-0 trước Rotherham vòng 3 FA Cup, De Bruyne cũng bị rút khỏi sân ở phút 67. Việc liên tục bị thay ra từ sớm khiến De Bruyne cảm thấy không hài lòng và đi thẳng vào phòng thay đồ thay vì ở lại trên sân để theo dõi nốt trận đấu.
Theo quy định ở Man City, HLV Guardiola yêu cầu, trong trường hợp nếu cầu thủ không bị chấn thương thì phải xem xong trận đấu mới được vào phòng thay đồ. Chính vì thế, hành động của De Bruyne đã vi phạm nội quy đội bóng và làm dấy lên thông tin về mối quan hệ không tốt giữa cầu thủ người Bỉ và ông thầy.
Chia sẻ về điều này, HLV Guardiola cho hay: "Tôi không biết chuyện gì đã xảy ra, cậu ấy đã không nói chuyện với tôi. Nếu Kevin gặp vấn đề, cậu ấy biết tôi ở đâu, vì vậy tôi thực sự không rõ. Tôi đã không nói chuyện với cậu ấy nên tôi không thể nói những gì xảy ra với cậu ấy vì tôi không biết".
Mùa giải này, những chấn thương liên tục khiến De Bruyne không có nhiều cơ hội đá chính. Theo thống kê, cựu tiền vệ Chelsea mới có 194 phút ra sân tại Ngoại hạng Anh. Tổng cộng De Bruyne có 6 trận ra sân từ đầu mùa, trong đó có 3 trận ở cúp Liên đoàn Anh, 1 trận tại Champions League.
