Câu chuyện M.U nên đá 4 hậu vệ hay 3 hậu vệ là điều được giới chuyên môn và NHM rất quan tâm kể từ khi HLV Louis van Gaal được bổ nhiệm. Và hầu hết đều cho rằng, sơ đồ 3-5-2 không phù hợp với M.U. Chẳng nói đâu xa, ngay ở trận mở màn Premier League 2014/15, sơ đồ 3 hậu vệ của van Gaal đã phải trả giá bằng thất bại muối mặt 1-2 dưới tay Swansea City ngay tại sân nhà Old Trafford. Ngược lại, Quỷ đỏ đá ổn định hơn hẳn trong những lần chiến lược gia người Hà Lan bố trí 4 hậu vệ án ngữ trước khung thành thủ môn David de Gea.
Theo thống kê của Sky Sports, ở mùa giải này M.U đã chơi 12 trận với đội hình gồm có 3 hậu vệ và đạt tỷ lệ thắng 32%. Trong khi đó, họ đạt tỷ lệ thắng lên đến 60% trong 10 trận ra sân với sơ đồ 4 hậu vệ. Tính ra, trung bình M.U kiếm được 1,7 điểm ở những trận họ đá với sơ đồ 3-5-2. Con số này tăng lên thành 2 điểm khi đội bóng của HLV Van Gaal chuyển sang hệ thống chiến thuật 4-4-2.
Bên cạnh sự khác biệt rõ rệt về tỷ lệ thắng giữa hàng thủ 3 người và 4 người, còn có một chỉ số khác cho thấy tại sao M.U nên sớm thay đổi hẳn sơ đồ chiến thuật từ 3-5-2 sang 4-4-2. Cụ thể, trong các trận M.U đá với 4 hậu vệ, số bàn thắng trung bình của họ là 2 bàn/trận. Con số này cao hơn hẳn so với 1,3 bàn/trận khi hàng phòng ngự của M.U chỉ có 3 người.
Có một chi tiết khá thú vị là M.U lại tỏ ra hớ hênh hơn khi đá với số đông cầu thủ ở tuyến dưới. Ở các trận chơi với 4 hậu vệ, số bàn thua trung bình của họ là 1,2 bàn/trận. Trong khi đó, với hàng thủ 3 người, Quỷ đỏ chỉ để thủng lưới 0,8 bàn/trận. Tuy nhiên, chuyện ngược đời này thực ra không quá quan trọng. Điều mà người hâm mộ chờ đợi nhiều hơn ở M.U là số điểm, số trận thắng, bàn thắng được nâng cao cùng lối chơi đẹp. Họ chẳng có gì phải quá bận tâm nếu đội nhà để thua vài ba bàn mà vẫn thắng!
Qua những con số thống kê nói trên, rõ ràng không phải vô cớ mà ở hiệp 1 trận đấu giữa M.U với QPR, các fan Quỷ đỏ lặn lội tới London cổ vũ đội nhà đã liên tục hô vang những khẩu hiệu như “Tấn công, tấn công, tấn công” hay “Chuyển sang đá 4-4-2 đi!”. Chưa bàn đến chuyện HLV Van Gaal có thật lòng hay không khi tuyên bố trong cuộc họp báo sau trận rằng, việc ông thay đổi chiến thuật "không phải do chịu sức ép từ các khán đài", chỉ riêng việc vị thuyền trưởng của M.U mạnh dạn thay đổi, giúp đội nhà thu được 3 điểm trên sân khách đã có thể được xem là tín hiệu rất vui.
Hy vọng ở những trận đấu tới, Van Gaal sẽ vẫn sử dụng đội hình 4 hậu vệ để các fan của M.U được yên tâm tận hưởng niềm vui khi tới sân, thay vì cứ phải khản cổ kêu gọi BHL đội nhà đáp ứng yêu cầu của họ.
