Nhìn từ những trận giao hữu mùa Hè thì có vẻ như HLV Louis van Gaal sẽ luân phiên sử dụng một trong hai sơ đồ 4-2-3-1 và 4-3-3 ở mùa giải này, có thể là cho tới khi ông tìm ra được sơ đồ ưng ý nhất. Nhưng dù sử dụng sơ đồ 4-2-3-1 hay 4-3-3, thì Van Gaal vẫn phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng ở hàng tiền vệ. Một cuộc khủng hoảng thừa.

Hiện tại, ở M.U đang xảy ra tình trạng 10 cầu thủ cạnh tranh nhau cho chỉ 5 vị trí trong đội hình. Giả sử Van Gaal sử dụng sơ đồ 4-3-3, thì ở hàng tiền vệ, sẽ chỉ có 3 vị trí đá chính cho 5 người gồm Schweinsteiger, Schneiderlin, Carrick, Herrera và cả Fellaini. Trên hàng công, nếu Depay được trao một suất cứng bên cánh trái như hứa hẹn, thì Young, Mata, Valencia và Januzaj sẽ phải cạnh tranh khốc liệt để có được một vị trí ở cánh còn lại. Đấy là chưa nói tới việc Pedro và cả Gaitan có thể cập bến Old Trafford ngay trong tuần này.

Trong những năm cuối của triều đại Alex Ferguson, hàng tiền vệ trở thành một nỗi nhức nhối của M.U. Họ không có khả năng áp đặt thế trận ngay cả trước những đội bóng bị đánh giá thấp hơn. Nhưng bây giờ thì có thể tin nỗi nhức nhối ấy đã trở thành quá khứ. Với triết lý của Van Gaal và lực lượng hiện tại, không có gì bất ngờ nếu ở mùa này M.U vươn lên vị trí số 1 trên bảng xếp hạng những CLB kiểm soát bóng tốt nhất ở Premier League.  

Tuy nhiên, cũng kinh nghiệm từ mùa giải đầu tiên với Van Gaal nói rằng kiểm soát bóng nhiều không phải là sự bảo đảm cho chiến thắng. Thậm chí, nó còn trở thành một... vấn đề trong mắt các CĐV. Bởi vì M.U quá chú trọng tới việc giữ bóng, lối chơi của họ không có nhiều sự đột biến. Việc cầm bóng nhiều còn tạo điều kiện cho đối phương thêm quyết tâm đổ bê-tông. Rốt cuộc, để có bàn thắng, M.U chỉ biết chờ vào những quả tạt của Young cho Fellaini. Đó rõ ràng không phải là kiểu tấn công theo phong cách Van Gaal.

Đó cũng là lý do cả khi M.U đã tăng cường ồ ạt để có được một đội hình “cân bằng hơn” (lời Van Gaal), HLV người Hà Lan vẫn khăng khăng đây chưa phải là M.U của ông. M.U của Van Gaal cần nhiều sự sáng tạo hơn nữa. Trong hàng tiền vệ của Quỷ đỏ hiện không thiếu những người có thể kiến tạo, ghi bàn (Mata, Herrera), hay tạo ra sự đột biến bằng nỗ lực cá nhân (Depay). Nhưng họ không hề có những người có thể một mình quyết định số phận của trận đấu bằng một pha xử lý ngoài “quy luật”. Một người như Hazard.

Nếu Van Gaal không tìm được một người như thế trong những ngày còn lại của kỳ chuyển nhượng này, các CĐV của Quỷ đỏ nên chuẩn bị tinh thần trở lại với những buổi tối ức chế như ở mùa trước, khi đội bóng của họ lên bóng một cách chậm chạp và máy móc tới phát cáu...