Kane đã khởi đầu chiến dịch World Cup 2018 một cách đầy ấn tượng. Anh ghi cả 2 bàn trong trận mở màn với Tunisia, trong đó có bàn ấn định chiến thắng 2-1 quý như vàng ở phút bù giờ. Anh tiếp tục bùng nổ với một cú hat-trick trong trận đại thắng 6-1 của Tam sư trước Panama. Sau khi được cho nghỉ trận cuối vòng bảng gặp Bỉ, tiền đạo của Tottenham tiếp tục ghi dấu ấn với 1 pha lập công ở trận gặp Colombia tại vòng 1/8.

Nhưng sau màn chạy đà tuyệt hảo ấy, Kane càng chơi càng đuối. Anh tàng hình trong trận tứ kết với Thụy Điển, mất hút ở cuộc chạm trán với Croatia tại bán kết và mới nhất, tiếp tục im lặng trong trận tranh hạng ba với Bỉ. Tính từ vòng knock-out, anh chỉ có đúng 1 cú sút trúng đích và đó là... quả penalty vào lưới Colombia ở vòng 1/8. Còn lại, tiền đạo 24 tuổi này không có nổi một lần thực sự uy hiếp khung thành đối phương.

Chính xác hơn, Kane đã có một cơ hội cực tốt để nâng cao thành tích. Đó là tình huống anh đối mặt với Danijel Subasic nhưng không thắng được thủ thành, rồi sau đó đá bồi dội cột trong trận bán kết với Croatia. Trọng tài biên đã sai khi phất cờ việt vị nhưng nếu bóng vào lưới, người Anh có thể yêu cầu sử dụng VAR và bàn thắng sẽ được công nhận. Nếu vậy, Tam sư có thể đã dẫn 2-0 và không để đối thủ lật ngược thế cờ. Đồng thời, Kane cũng đã có cho mình bàn thắng thứ 7.

Tuy nhiên, tất cả những chữ nếu ấy đã không xảy ra. Đội tuyển Anh bị loại ở bán kết, thua nốt trận tranh hạng ba và giờ, ấn tượng lớn nhất mà Kane để lại là phong độ tồi tệ ở 3 trận cuối. Vì thế, người ta càng có cớ để soi mói lại những pha lập công trước đó của tiền đạo này. Nhưng thực tế đúng là không ủng hộ cầu thủ của Tottenham. 5 trong số 6 bàn thắng của anh được ghi vào lưới 2 đội bóng yếu là Tunisia và Panama. Chưa hết, 3 trong số 6 pha lập công ấy được thực hiện từ chấm 11m, trong khi 3 bàn còn lại gồm 1 cú đá bồi, 1 pha đánh đầu từ khoảng cách... 2 mét và 1 bàn từ trên trời rơi xuống, khi cú sút xa của Ruben Loftus-Cheek đập vào gót chân của Kane đổi hướng bay vào lưới Panama.

Trong lịch sử, hầu hết Vua phá lưới World Cup cũng đều là nguồn cảm hứng chủ đạo của đội nhà. Tuy nhiên, Kane chỉ thực sự phủ tầm ảnh hưởng của mình lên đội tuyển Anh ở vòng bảng và trận gặp Colombia ở vòng 1/8, rồi mất hút trong 3 trận còn lại. Có thể, HLV Gareth Southgate vẫn đứng ra bảo vệ người đội trưởng của mình, đồng thời cho rằng việc Tam sư chơi thất vọng là vì “vấn đề thể lực” và “kinh nghiệm non nớt”. Nhưng điều đó không thể xóa đi một thực tế là Kane chẳng thể sánh với Lineker huyền thoại. Thay vào đó, anh giống như bản sao của tiền đạo người Nga Oleg Salenko, Vua phá lưới World Cup 1994 với 6 bàn thắng mà 5 trong số đó được ghi trong trận đấu thủ tục với Cameroon mà cả 2 đội đều đã bị loại.