BƯỚC TIẾN LỚN CỦA HENDERSON
Việc Henderson làm thủ quân là điều dễ hiểu khi băng đội trưởng của The Kop trước đó còn bỏ trống, sau sự ra đi của Steven Gerrard (sang LA Galaxy). Theo dự kiến thì trận giao hữu đầu tiên Hè này của Liverpool tại Bangkok vào thứ Ba tuần sau sẽ là trận đấu Henderson trình làng chiếc băng đội trưởng.
Tiền vệ người Anh tới Anfield vào Hè năm 2011 từ Sunderland với giá gần 20 triệu bảng. Thời điểm đó, không ít chuyên gia cho rằng Liverpool đã phải chi ra số tiền quá lớn cho một cầu thủ mới 21 tuổi và chưa chứng tỏ được nhiều điều như Henderson. Mùa giải đầu tiên của Henderson với The Kop cũng không thành công. Anh được ra sân rất nhiều với 48 trận trên mọi đấu trường nhưng không để lại chút ấn tượng nào.
Thậm chí, đến Hè 2012, khi HLV Brendan Rodgers cập bến Anfield, ông đã gặp trực tiếp Henderson và nói thẳng rằng anh được phép chuyển sang Fulham. Thậm chí, Rodgers lúc đó còn định đưa Henderson vào một phần như bản hợp đồng mua Clint Dempsey (Fulham). Tuy nhiên, Henderson khẳng định anh không muốn rời Liverpool. Mọi chuyện sau đó diễn ra rất khó khăn với tiền vệ người Anh. Mãi tới cuối tháng 11/2012, Henderson mới được đá chính trận đầu tiên ở Premier League 2012/13.
Nhưng rồi thì quyết tâm khẳng định của Henderson cũng được đền đáp. Mùa 2013/14, anh bắt đầu có chỗ đứng vững chắc. Và đến mùa giải trước, tiền vệ này là trụ cột của Liverpool. 3 năm trước, Henderson còn đứng trước nguy cơ cực lớn phải ra đi. 3 năm sau, anh đã chính thức trở thành đội trưởng The Kop. Đó thực sự là bước tiến lớn trong sự nghiệp của anh.
GERRARD VẪN PHỦ BÓNG QUÁ LỚN
Chiếm
được niềm tin của Rodgers đã khó, nhưng việc Henderson thể hiện thế nào
cho xứng đáng với chiếc băng đội trưởng trên tay còn khó hơn nữa. Liệu
Henderson có tiếp bước được những đội trưởng nổi tiếng trong lịch sử
Liverpool như Gerrard, Sami Hyypia, Alan Hansen, Graeme Souness, Phil
Thompson và Emlyn Hughes? Liệu anh có thay thế nổi Gerrard?
Mùa
giải trước là mùa bóng mà Henderson chơi hay nhất trong sự nghiệp. Tính
tổng cộng, anh ghi 7 bàn/54 trận trên mọi đấu trường, trong đó có không
ít bàn là các tình huống sút xa. Tính riêng tại Premier League,
Henderson cũng thực hiện 9 pha kiến tạo. Chưa hết, khi Gerrard không ra
sân, Henderson cũng là người thường xuyên thực hiện các pha đá phạt của
Liverpool. Cuối cùng, Henderson còn là chủ nhân của những đường chuyền
dài với tỷ lệ chính xác lên tới 82,4%. Nghĩa là về lý thuyết thì
Henderson có lối chơi khá giống với đàn anh Gerrard.
Tuy nhiên, như vậy là chưa đủ để Henderson có thể thay thế Gerrard. Ở những trận đại chiến mùa trước, tâm lý, bản lĩnh của Henderson thậm chí còn bị coi là điểm yếu. Hãy nhớ lại thất bại 1-2 của Liverpool trước M.U ngay tại Anfield lượt về Premier League 2014/15, trận thua khiến The Kop gục ngã trong cuộc đua vào Top 4 trước Quỷ đỏ. Trận đó, khi không có Gerrard bên cạnh, Henderson đã chơi cực kỳ mờ nhạt trong 45 phút đầu, khiến Liverpool đánh mất toàn bộ thế trận vào M.U. Ngay đầu hiệp 2, Rodgers đã phải tung Gerrard vào sân và số 8 của The Kop đã phải nhận thẻ đỏ.
Với chiếc băng đội trưởng trên tay, Henderson cần phải là chỗ dựa về tinh thần cho đồng đội ở những trận đại chiến, chứ không phải chỉ biết toả sáng ở trận cầu nhỏ.
Liverpool có bộ đôi tiền vệ trung tâm của ĐT Anh
Với bản hợp đồng mới James Milner, tuyến giữa của Liverpool mùa tới sẽ khá mạnh. Trong đó, Henderson sẽ kết hợp với Milner ở trung tâm hàng tiền vệ. Đây cũng là bộ đôi tiền vệ trung tâm thường xuyên được đá chính ở tuyển Anh thời gian gần đây.
