Vậy mà rút cuộc, Ballack phải tự bỏ đi, vì một câu nói của Manuel Neuer. Thủ môn ĐT Đức “lỡ lời” gì với đàn anh Ballack? Không hề. Neuer nói có chủ đích, rằng anh sẽ KHÔNG trả lại chiếc băng thủ quân, khi Ballack bình phục và trở lại hàng ngũ Mannschaft!
Sau khi bình phục, Ballack không chịu nói lời chia tay đội tuyển. Anh quyết chờ ngày trở lại và dẫn dắt đồng đội với chiếc băng thủ quân Mannschaft trên tay áo. Nhưng ngày ấy không bao giờ đến. HLV Loew không gọi lại Ballack nữa, có thể là vì thái độ tuy đơn giản nhưng rất rõ ràng của Neuer. Cũng không phải tự nhiên mà phong độ, lối chơi và tầm ảnh hưởng của Neuer trở nên khác hẳn (theo chiều hướng tích cực) từ khi mang băng đội trưởng.
Sở dĩ phải nói chuyện thủ quân ĐT Đức vì đấy là một trong những đội mạnh và ổn định nhất khoảng chục năm nay. Và ta thấy rõ “vấn đề thủ quân” nơi một đội bóng như thế quan trọng dường nào. Ngoài Đức thì Tây Ban Nha là đội đáng nể còn lại. Và trong thời kỳ cực thịnh của Tây Ban Nha, chẳng ai thắc mắc về chiếc băng thủ quân của Iker Casillas - dù Casillas không thuộc hệ thống tiqui-taca nức tiếng ở Barcelona.
Hồi Pháp vô địch World Cup 1998, Didier Deschamps - chứ không phải Zinedine Zidane - mang băng thủ quân. Đến World Cup 2006, thủ quân Zidane bị đối phương dẫn dụ vào màn “thiết đầu công”, đến nỗi bị đuổi trong thời khắc quan trọng nhất của trận chung kết. Và Pháp thua Italia.
| VIDEO: Đức 1-0 Anh |
|---|
ĐANG TẢI VIDEO... Vui lòng chờ trong giây lát. |
Đâu cần phân tích gì thêm để thấy rõ tầm quan trọng của người thủ quân trong một đội bóng! Điều đáng nói là: nhìn vào thái cực ngược lại, chúng ta càng thấy tình trạng bi đát của bóng đá Anh hiện nay, khi Joe Hart chuẩn bị mang băng thủ quân ra sân trong trận gặp Lithuania đêm nay.
Trong trận giao hữu với Đức chỉ vài ngày trước, Gary Cahill mang măng đội trưởng. Nhưng Cahill không tham gia trận đấu đêm nay. Trước Cahill, Southgate chọn Wayne Rooney hoặc Jordan Henderson làm thủ quân. Khi tờ Mirror trưng cầu ý kiến độc giả, hỏi nên trao băng thủ quân cho Henderson hay Rooney, có một phản hồi được tán đồng nhiều hơn cả: “Chọn ai cũng thấy đội Anh... quá thảm hại”.
Chiếc áo không làm nên thầy tu, nhưng chiếc băng thủ quân lại nói lên được sức nặng của cả một nền bóng đá. Ngày xưa, khi Bobby Moore qua đời, người ta không cần phải nhắc tên ông để biết họ đang nói về ai: “Đội bóng Thiên Đàng giờ đã hoàn hảo. Thủ Quân đã đến”.
Còn trong kỷ nguyên hiện đại, David Beckham mang băng thủ quân, và đấy chính là những ngày tháng hào hùng gần đây nhất của Tam sư. Ít ra, Beckham cũng đã dẫn dắt đồng đội đến chiến thắng 5-1 ngay trên sân Đức, vực dậy toàn đội bằng cú sút phạt oanh liệt tung lưới Hy Lạp vào phút chót ở vòng loại World Cup 2002, rồi quật đổ Argentina ở VCK giải ấy.
Đâu phải là sự ngẫu nhiên, khi Beckham xứng đáng mang băng thủ quân giữa những Ashley Cole, Rio Ferdinand, Sol Campbell, Michael Owen, John Terry, Steven Gerrard, Frank Lampard... Đấy là cả một “thế hệ vàng”, ai cũng có thể trở thành thủ lĩnh. Riêng Beckham, từ khi mang băng thủ quân, đã tiến lên một đẳng cấp mới so với chính mình. Vì trách nhiệm, vì vinh dự, vì cả... vấn đề thương hiệu, trong cái thời buổi thương mại hóa tối đa của bóng đá đỉnh cao này.
Southgate chính là đồng đội của Beckham trong cái thời kỳ rực rỡ hơn chục năm trước trên quê hương bóng đá. Ông hiểu quá rõ vấn đề. Ông cần thêm thời gian để chọn thủ quân, như một phát biểu trên báo mới đây? Hay thật ra thì ông không có ai để chọn? Nhìn các thủ quân trong tay Southgate, thấy cám cảnh cho quê hương bóng đá.
