Trận đấu với Chelsea vào hôm Chủ Nhật vừa rồi trên sân Old Trafford là lần đầu tiên Mata đối đầu với CLB cũ kể từ khi dứt áo ra đi vào tháng 1 năm nay. Sự kiện của Mata xem ra không được chú ý bằng những câu chuyện bên lề về mối quan hệ giữa 2 HLV tài danh, và về sự vắng mặt của những tiền đạo ngôi sao.

Với sự đối nghịch của M.U và Chelsea, rất khó để có một cầu thủ nào đó có thể giữ được mối quan hệ tốt đẹp với một bên, một khi đã chuyển qua thi đấu cho bên còn lại. Tuy nhiên, Mata đã làm được điều này nhờ sự chân thành của mình. Trên thực tế, các CĐV Chelsea vẫn dành cho anh những tình cảm đặc biệt nhất.


Nhưng những gì Mata thể hiện trên sân ở trận đấu ngày hôm đó lại là một sự thất vọng. Dấu ấn gần như là duy nhất của tiền vệ người Tây Ban Nha là pha chọc khe thông minh cho Angel di Maria dứt điểm vọt xà trong vòng 16m50 ở đầu trận. Kể từ đó, không ai còn nhận ra anh ở trên sân, trước khi bị thay ra ở phút 67.

Xét về những con số thống kê, không phải Mata không làm tốt. Anh hoàn thành tới 91% các đường chuyền, nhưng vấn đề là tất cả đều không có gì đặc biệt. Cái giá 37 triệu bảng mà M.U chi ra là để mang về một Mata-cho-những-trận-đấu-lớn, không phải là một Mata-vô-hình như hôm Chủ Nhật vừa qua. Tiền vệ này chơi quá tròn vai và an toàn. An toàn đến mức người ta không còn thấy đẳng cấp thực sự của anh.


Biểu đồ phía trên cho thấy hầu hết những đường chuyền của Mata là ngang sân, chứ không phải là hướng lên phía trên theo đúng vai trò của anh. Thêm nữa, tiền vệ này có tới 47,5% những pha chạm bóng là ở bên phần sân nhà, và chỉ 32,5% ở 1/3 cuối sân. Thật khó hiểu cho một tiền vệ công. So sánh với 61,54% những pha chạm bóng ở 1/3 cuối sân của Eden Hazard, có thể thấy Mata đang thui chột như thế nào.

Trước khi Mourinho trở lại Chelsea cho nhiệm kỳ 2, Mata là trung tâm trong lối chơi của đội bóng này, và từng 2 lần liên tiếp giành danh hiệu “Cầu thủ của năm” do các CĐV The Blues bình chọn. Khi Mourinho đến và mang theo phong cách chơi bóng nhanh, mạnh, hiệu quả, Mata dần mất chỗ đứng, và rồi phải ra đi. Những người như Oscar, Hazard - trước đây là vệ tinh của anh, nay trở thành những trụ cột.


Những tưởng sẽ bay cao cùng M.U, nhưng giờ Mata lại đang mắc kẹt bởi chính sự cầu toàn quá mức, dẫn đến giết chết những sự sáng tạo của chính mình. Van Gaal đang cố gắng xây dựng một lối chơi tốc độ xung quanh Di Maria. Và khi Robin van Persie, Radamel Falcao và Wayne Rooney có thể lực tốt nhất, tất nhiên Mata sẽ phải ngồi ngoài. Dù đã có cơ hội chứng minh bản thân, nhưng Mata đã bỏ qua nó.

Bóng đá ở Tây Ban Nha nhìn chung có tốc độ chậm hơn ở Anh khá nhiều. Sẽ là một sự lựa chọn không tồi dành cho Mata để cứu vãn sự nghiệp của mình, nếu anh xem xét chuyển về thi đấu cho một CLB nào đó tại La Liga. Nên nhớ, La Liga cũng là giải đấu khiến Mata bay cao, và biết đâu, anh sẽ tìm lại mình ở phương trời cũ.