Liverpool đã giữ sạch lưới 6 trận sân khách liên tiếp ở giải VĐQG Anh, điều chỉ từng xảy ra 2 lần trong quá khứ vào các năm 1966 và 1972. Một kỷ lục mới sẽ ra đời nếu The Kop giữ sạch lưới trên sân Emirates của Arsenal tối nay, đồng nghĩa với việc lần đầu tiên trong lịch sử CLB chủ sân Anfield đá 7 trận sân khách liên tiếp tại giải VĐQG Anh mà không lọt lưới. Đây thật sự là một cột mốc The Kop khao khát hướng tới, bởi nó sẽ là nền tảng để họ đá tốt trên sân khách ở phần còn lại của Premier League trong chiến dịch chạy đua giành vé dự Champions League mùa sau. 

Dựa vào hàng thủ, Liverpool đang có phong độ tốt khi chỉ thua đúng 1 trận trong 14 trận gần nhất tại Premier League (10 thắng, 3 hoà, 1 thua). Trong năm 2015, Liverpool đã giành tới 26 điểm ở giải Ngoại hạng Anh, hơn Man City, M.U, Chelsea, Tottenham và mọi đội bóng khác, chỉ trừ... Arsenal (giành 27 điểm). Điều đó chứng tỏ đội chủ sân Emirates đang có phong độ rất ấn tượng. Liverpool lại phải đá trên sân của Arsenal nên rất cần hàng thủ tốt để tạo tiền đề cho các đợt tấn công nhanh hiệu quả dựa vào những “ngòi nổ” như Raheem Sterling, Daniel Sturridge hay Philippe Coutinho. 

Liverpool rất muốn giữ sạch lưới trên sân của Arsenal, nhưng họ có làm được không khi Martin Skrtel vắng mặt? Đây thật sự là một điểm nhấn nổi cộm của cuộc so tài Arsenal - Liverpool, bởi Skrtel rất quan trọng về mặt chuyên môn với The Kop. Skrtel đang được đánh giá là trung vệ hay nhất Premier League mùa này và vắng anh thì chắc chắn hàng thủ Liverpool sẽ yếu đi trông thấy. Ai sẽ thay nổi trung vệ người Slovakia?

Dejan Lovren và Kolo Toure là 2 ứng viên thay Skrtel đá ở trung tâm hàng thủ 3 người (bên cạnh Emre Can và Mamadou Sakho). Song dù là Lovren hay Toure thì Liverpool cũng khó mà yên tâm, bởi cả hai đều không có phong độ tốt và cũng không có được sự khôn ngoan, óc phán đoán, sự nhanh nhạy và quyết liệt của Skrtel.

Cầu thủ này bị treo giò đáng tiếc vì lỗi không đáng có (bị treo giò 3 trận vì lỗi giẫm lên người thủ môn David de Gea của M.U). HLV Brendan Rodgers cho rằng “án phạt này quá khắc nghiệt”, nhưng ông cũng thừa nhận lẽ ra Skrtel nên tránh những lỗi mà một hậu vệ dày dặn kinh nghiệm như anh lẽ ra không nên mắc phải. 

Rodgers cũng cho rằng tính chất của một trận đấu căng thẳng (như trận Liverpool – M.U mà Skrtel đã “gây án”) hay trận Arsenal – Liverpool tối nay rất dễ dẫn đến những hành vi thiếu kiềm chế. Ngay cả những cầu thủ như Skrtel hay Steven Gerrard còn có thể phạm sai lầm, huống hồ là các hậu vệ khác hay thủ môn của Liverpool. Điều quan trọng nhất là phải chơi tập trung và giữ cho mình cái đầu tỉnh, Rodgers đã căn dặn các học trò như thế.

Liverpool với hàng thủ đang có thành tích sân khách tuyệt hảo sẽ gặp một bài test rất khó trên sân Emirates của Arsenal. Nói thế không có nghĩa là The Kop bó tay không tìm được giải pháp ngăn cản hàng công cực mạnh của Pháo thủ. Rodgers tin rằng tinh thần đoàn kết, quyết tâm và khát vọng dự Champions League sẽ giúp hàng phòng ngự Liverpool đứng vững trước những cơn cuồng phong bão táp đến từ các tiền vệ, tiền đạo xuất sắc của Arsenal như Giroud, Alexis Sanchez, Oezil...