2 tháng trước, có cảm giác như Liverpool có thể ghi bàn thắng ở mọi thời điểm. Chỉ trong 12 trận kể từ sau trận hòa 0-0 với M.U, đội quân của Juergen Klopp đã thể hiện sự tàn phá khủng khiếp với 41 bàn, tức trung bình 3,4 bàn mỗi trận. 31 trong số đó do công của Mohamed Salah, Philippe Coutinho, Sadio Mane và Roberto Firmino, những người được gọi là “bộ tứ siêu đẳng”. 

Nhưng ngạc nhiên thay, cũng với 4 họng súng hủy diệt ấy, họ lại không thể phá hủy West Brom. Cầm bóng tới 70,5% và tung ra 14 cú sút cả thảy (riêng bộ tứ mỗi người có 2 lần thử vận may), nhưng khung thành của Ben Foster vẫn vững như bàn thạch. Tỷ lệ thành bàn của họ là 0%, trong khi 12 trận trước là 18,5% (41 bàn/222 cú dứt điểm). 

Có điều gì đó khác lạ ở đây, không chỉ về các con số. Dễ nhận thấy sự thiếu tự tin, năng lượng và thiếu điềm tĩnh ở các cầu thủ Liverpool. Và nó diễn ra ở ngay cả 4 cái tên được kỳ vọng nhất. Coutinho có rất ít ảnh hưởng, chuyền bóng thiếu chính xác và không thể tạo nên cơ hội. Mane liên tục có những quyết định sai và dứt điểm nóng vội. Firmino bỏ lỡ cơ hội ngon ăn ở phút 17. Salah, người tưởng như luôn xuất sắc mỗi trận, cũng bất lực trong việc tạo ra sự khác biệt. 

Khi ngày càng phụ thuộc vào bộ tứ, thật dễ hiểu Liverpool sẽ thế nào nếu bọn họ không tỏa sáng. Dominic Solanke chỉ trở thành người hùng trong giây lát, cho đến khi trọng tài khước từ bàn thắng vì phát hiện cầu thủ này đã để bóng chạm tay. Trong sự thất vọng, Klopp than thở: “Đúng thời điểm các cầu thủ không đạt phong độ cao, thần may mắn cũng trở mặt”. Và ông đã điều chỉnh sơ đồ 2, 3 lần mà vẫn không thể cưỡng lại trận hòa bực bội. Liệu có thật là Liverpool quá đen? 

Đó chỉ là một phần. Nguyên nhân chính ở đây chính từ Klopp và “sự điều chỉnh” của ông. Trước West Brom, chiến lược gia 50 tuổi đã thực hiện 6 thay đổi nhân sự so với trận trước đó để nâng tổng số lần khác biệt trong đội hình xuất phát từ đầu mùa lên con số 66. Xoay tua là cần thiết nhưng với The Kop thì quá nhiều, khiến chính các cầu thủ cũng cảm thấy chóng mặt. Những xáo trộn cũng như thiếu đồng bộ trong đội hình khiến tính liền mạch và trôi chảy trong triển khai tấn công khó có thể duy trì. Tính riêng 2 trận vừa qua gặp Everton và West Brom, Klopp có tới 12 thay đổi nhân sự. Kết quả là họ hòa cả hai trận và ghi vỏn vẹn 1 bàn. 

Thật đáng buồn khi 2 trận này đều diễn ra ở Anfield. Cộng thêm trận hòa với Chelsea, có nghĩa Liverpool đã không thắng cả 3 lần gần nhất trước khán giả nhà và bỏ lỡ 6 điểm. Những kết quả thất vọng này khiến họ văng khỏi Top 4, và nếu sớm tìm lại năng lực ghi bàn, có thể sẽ còn tụt sâu hơn nữa trên BXH.