Nói một cách hoán dụ, cây đinh ba – thứ vũ khí mạnh nhất giúp “Quỷ đỏ” thống trị nước Anh suốt hơn hai thập kỷ qua đã không còn nữa. Thay vào đó, bầy Quỷ dưới thời Van Gaal đang phải viện đến một cái nạng để gồng mình chống đỡ virus chấn thương đang gặm nhấm từng ngày.
Còn nhớ, HLV Van Gaal đã chia sẻ ông cần thời gian để phục hưng đế chế nửa đỏ thành Manchester. Đó cũng là lúc để “Tulip thép” thổi vào tâm tưởng những học trò của mình một triết lý bóng đá mới, biết vận dụng nhuần nhuyễn cả đôi chân lẫn cái đầu.
Thế nhưng ở thời điểm hiện tại, ông chẳng còn thời giờ để thực hiện nhiệm vụ cao cả ấy. Bởi đơn giản mỗi ngày trôi qua, Van Gaal lại phải vật lộn với danh sách chân thương dài dằng dặc, đau đầu loay hoay lắp ghép một sơ đồ chắp vá cầm hơi.
Chấn thương háng tái phát khiến Carrick tiếp tục phải nghỉ thi đấu ở M.U
Con số thống kê trung bình cứ 3 ngày lại có 1 cầu thủ M.U phải nhập viện điều trị (dưới thời Van Gaal) khiến các CĐV không khỏi lạnh xương sống. Một đội bóng danh tiếng đến cỡ nào đi nữa cũng không thể trụ nổi khi mất đi lực lượng hùng hậu trong tay. Phong độ bấp bênh, kết quả thắng thua trồi sụt, vị trí thứ 7 sau 11 vòng đấu đã phản ánh trung thực nhất những khó khăn đằng sau cánh gà “Nhà hát của những giấc mơ”.
Năm ngày trở lại đây, “bệnh xá” M.U tiếp nhận thêm 3 trường hợp. Michael Carrick đau háng, David De Gea trật khớp ngón tay, Daley Blind giãy giụa đến vã mồ hôi vì chấn thương đầu gối… Điều đó cũng có nghĩa, “bác sỹ” Van Gaal buộc phải thêm một lần nữa tiêm thuốc giảm đau cho hàng thủ M.U.
Chỉ sau 11 vòng đấu, ông thầy người Hà Lan đã có tới 12 sự kết hợp giữa các trung vệ. Và chắc chắn, nó sẽ lên thành con số 13 trong chuyến hành quân đầy khó khăn đến sân Emirates của Arsenal vào rạng sáng thứ Chủ nhật tới, khi trong tay ông không có cả Carrick lẫn Blind.
Van Gaal đang phải chắp vá hàng phòng ngự M.U
Cần chú ý rằng, 3 trong số 5 đối thủ tiếp theo của M.U sẽ là Arsenal, Southampton, Liverpool – những ứng cử viên tiềm tàng trong cuộc đua giành vé dự Champions League mùa tới. Song, cũng như 11 vòng đấu đã qua, Van Gaal khó có thể tung ra một đội hình ưng ý nhất.
Với lực lượng chắp vá, què quặt và đang bị bào mòn bởi thứ “virus chấn thương" quái ác, e rằng giấc mộng cán đích trong nhóm 4 đội dẫn đầu của thầy trò Van Gaal sẽ là rất gian nan.
