M.U từng là người láng giềng trịch thượng, đáng ghét đối với Man City đến nỗi siêu sao ca nhạc nổi tiếng một thời của nhóm Oasis là Liam Gallagher từng gây sốc với tuyên bố: “Nếu có thể, tôi đã bắn chết Alex Ferguson!”.
Tình yêu của Gallagher dành cho Man City cũng giống tình yêu mà bất kỳ ai trong chúng ta dành cho một người nào đó: vô oán, vô hối, không thay đổi. Chính Gallagher cũng thừa nhận không bao giờ nghĩ có ngày đội bóng con cưng của anh có cơ hội lập kỷ lục 3 lần vô địch Premier League chỉ trong 4 năm.
Bây giờ, cơ hội ấy đến gần hơn bao giờ hết. Trong sự thèm thuồng, đố kỵ lẫn ngưỡng mộ của chính… M.U. Và sự sợ hãi, nể trọng của Chelsea. Không phải ai khác mà chính Jose Mourinho (sau khi Chelsea hạ Stoke City để vượt lên trên Man City 3 điểm) vừa tuyên bố: “Man City mới là ứng viên số 1 cho chức vô địch Anh”.
Chắc chắn Gallagher sẽ không hẹp hòi nếu Mourinho ngỏ ý muốn có khoảng vài trăm vé buổi trình diễn sắp tới của anh. Mourinho kiêu hãnh đến mức không cần tâng bốc đối thủ chỉ để làm giảm áp lực cho chính mình. Còn nhớ, mùa rồi khi Chelsea dẫn đầu Premier League và có cơ hội thâu tóm chức vô địch Anh ngay ở thời điểm cuối tháng 3, Mourinho đã nói: “Chelsea không phải ứng viên số 1 cho chức vô địch”.
Chelsea là chốt chặn mà Man City phải vượt qua
Tóm lại, Mourinho rất thực tế, luôn nhìn sự việc dưới góc độ thực tế. Nói thế không có nghĩa Chelsea sẽ dễ dàng để Man City qua mặt rồi lừng lững tiến từng bước một đến chiếc ngai vàng Premier League mùa này. The Blues với Mourinho sẽ chiến đấu đến hơi thở cuối cùng, cho dù đó là cuộc chiến không cân sức như Rocky Balboa đấu với Apollo Creed trong phim Rocky.
Balboa là hình ảnh vượt trên một trận đấu boxing hoặc một bộ phim. Đó còn là dấu ấn và là nguồn cảm hứng cho nhiều thế hệ, cũng như Man City đang là cảm hứng cho rất nhiều đội bóng Anh muốn một ngày nào đó vươn vai thành Thánh Gióng.
Tất nhiên là để thành công, Man City cần sự hậu thuẫn về tài chính. Alex Ferguson từng chê bai Man City chỉ biết mua cầu thủ để được tiếng lập kỷ lục chuyển nhượng. Đúng là “gậy ông đập lưng ông” khi không lâu sau khi Sir Alex giải nghệ, chính M.U lại đang chịu tiếng mua cầu thủ đắt mà hiệu quả không cao.
Man City đang mang hình ảnh của M.U trong quá khứ. Đó là đội bóng mà 19 đội còn lại của Premier League đều ganh tị nhưng ngưỡng mộ. Mọi đội bóng đều muốn truất ngôi vua của họ, nhưng bất chấp muôn vàn khó khăn trong giai đoạn qua nhà ĐKVĐ Anh vẫn thoát hiểm ngoạn mục.
Quá khứ của M.U chính là hiện tại của Man City
Để giờ đây, Man City đang bám rất sát Chelsea trong cuộc đua tay đôi xem đội nào sẽ cán đích trước tiên khi mùa giải hạ màn vào tháng 5 tới. Man City hiểu rõ khó khăn trong sứ mạng bảo vệ ngôi vô địch Premier League (chưa có đội nào làm được, kể từ năm 2009 đến nay), nhưng trong bóng đá cũng như trong cuộc sống không có nhiệm vụ nào là bất khả thi.
Như Audrey Hepburn đã nói thì trong từ “impossible” đã bao gồm “I’m possible”. Có niềm tin, sức mạnh và ý chí, Man City đủ sức chinh phục tất cả.
