Nhiều lần trong mùa giải này, Man City gục ngã trước áp lực lớn. 5/6 thất bại tại Premier League của Man xanh là trước các đội bóng thuộc Top 7. Và cũng trước những đối thủ này, họ chỉ thắng 2. Thành tích kém cỏi đó là lời giải thích cho việc, tại sao Man City phải vật lộn để giữ vững vị trí thứ 4, thay vì tham gia cuộc đua vô địch cùng Chelsea và Tottenham. 

Ở các đấu trường khác, Man City cũng gây thất vọng ghê gớm. Tại Cúp Liên đoàn Anh, đội quân của Pep Guardiola bị đá văng từ tháng 10 bởi M.U. Vòng 1/8 Champions League, Man xanh để Monaco san bằng khoảng cách 2 bàn chỉ trong 30 phút đầu tiên của trận lượt về. Họ tái lập lợi thế rồi tiếp tục đánh mất nó sau 6 phút, và bị loại. Hy vọng về một danh hiệu an ủi ở FA Cup cũng tan vỡ với Man City dù đối thủ Arsenal đang ngập chìm trong khủng hoảng. Tài năng của Pep Guardiola là không thể nghi ngờ, nhưng ông thực sự bất lực trong việc nâng cao sức cạnh tranh của Man xanh. 

Marti Perarnau, nhà báo có mối quan hệ gần gũi với HLV Pep Guardiola, đã nhìn thấy hạn chế của Man City. Trên La Nacion, tờ báo của Argentina, ông nói: “Một trong những khía cạnh mà Man City phải cải thiện, là cá tính, khí chất và sự dũng cảm”. Trong mỗi trận đấu lớn, các phẩm chất này đã không được Man City thể hiển. Và các học trò của Pep Guardiola không bao giờ trông giống như sẽ giành chiến thắng. 

Đó là vì Man City thiếu thủ lĩnh, một người có tầm ảnh hưởng mạnh mẽ trong phòng thay đồ và uy tín trên sân, để thúc đẩy sự hăng hái, truyền cảm hứng cũng như động lực cho các đồng đội. Vincent Kompany và Yaya Toure là mẫu cầu thủ như vậy. Nhưng người thứ nhất lại chấn thương và nghỉ thi đấu quá nhiều, trong khi người còn lại bị Pep gạt ra khỏi đội hình suốt 3 tháng đầu mùa, đến lúc trở lại thì đã sa sút nhiều vì gánh nặng tuổi tác. 

Mọi chuyện thật ra vẫn có thể được cứu vãn, nếu Joe Hart và Samir Nasri, hai nhân vật có tiếng nói còn hiện diện trong đội hình Man City. Tiếc là Pep lại không đánh giá cao tầm ảnh hưởng của họ để rồi hào phóng cho Torino và Sevilla mượn. Đổi lại, ông mang về Claudio Bravo. Thủ môn 34 tuổi này có kinh nghiệm và thiên hướng lãnh đạo, song nó không được phát huy do phong độ tồi tệ mà anh thể hiện. 

Cuối cùng, Man City tràn ngập những cầu thủ đắt giá cùng vô số ngôi sao của tương lai. Họ bùng nổ lúc này nhưng mất tích vào ngày khác, thời điểm lẽ ra cần phải giành chiến thắng. Xu hướng này sẽ còn tiếp diễn, cho đến khi một thủ lĩnh tầm cỡ hiện diện ở Etihad.