Chiến lược gia người Hà Lan mang tới kinh nghiệm chiến thắng mà đội bóng cần. Ông cũng có đủ quan hệ ở châu Âu để nhanh chóng tăng cường lực lượng mạnh mẽ. Van Gaal làm điều mà Moyes không thể làm được mùa hè 2013 khi đưa về hàng loạt tên tuổi lớn, bao gồm 29 triệu bảng cho Ander Herrera, rồi 30 triệu bảng nữa cho hậu vệ tuyển thủ Anh Luke Shaw, và điểm nhấn là hợp đồng kỷ lục Anh 59,7 triệu bảng đưa về tiền vệ cánh người Argentina Angel Di Maria từ Real Madrid, cũng như tiền đạo mượn từ AS Roma Radamel Falcao từ AS Monaco.
Hàng loạt chữ ký lớn đã khiến các CĐV áo đỏ lại mơ về ngày trở lại đỉnh cao và kỳ vọng là rất lớn khi mùa giải mới bắt đầu. Nhưng những hy vọng nhanh chóng trở thành nỗi hoài nghi. Đội chủ sân Old Trafford khởi đầu mùa giải chậm chạp như một chú rùa chạy thi, không thắng nổi trận nào trong 3 vòng đầu, bao gồm thất bại ở ngày mở màn mùa giải trước Swansea và 2 trận hòa, trong đó có trận hòa 1-1 với đội mới thăng hạng Burnley.
Chiến thắng đầu tiên tới vào tháng 9, 4-0 trên sân nhà trước Queens Park Rangers, một đội mới thăng hạng khác. Với những bàn thắng từ Di Maria và Herrera, có vẻ như đội bóng của Van Gaal đã tìm ra được công thức chiến thắng ổn định. Nhưng chiến dịch của họ lại bắt đầu nhiều vấp váp khi tuần sau đó Man United làm khách tới Leicester City và dù đã dẫn 3-1, rốt cuộc họ thua ngược 3-5 vì những sai lầm tệ hại ở hàng thủ.
HLV Van Gaal đã mang về cho M.U nhiều tên tuổi lớn
Với vị trí thứ 12 và 5 điểm sau trận đó, có vẻ như một mùa giải tai họa nữa đang chờ họ phía trước. Nhưng rồi Van Gaal và các cầu thủ, đúng như chú rùa trong cuộc đua thỏ và rùa, đã tìm lại sự tự tin và tiến lên vào giai đoạn chuyển giao năm mới, với những trận thắng 2-1 trên sân khách trước Arsenal và đè bẹp kình địch Liverpool 3-0 trên sân nhà.
Hàng thủ áo đỏ vẫn còn rất nhiều vấn đề. Phong độ và sự ổn định của tiền đạo ngôi sao Falcao cũng gây ra nhiều tranh luận, khi anh mới có 3 bàn trong 13 trận ra sân ở Premier League. Dẫu vậy, Man United vẫn kết thúc năm cũ ở vị trí thứ 3 và một số CĐV áo đỏ đã bắt đầu nói về chức vô địch. Nhưng rồi tốc độ thỏ của những tháng 10, 11 và 12 lại trở lại tốc độ rùa sau năm mới sau trận hòa 1-1 ở Stoke City, rồi thất bại 0-1 ngay trên sân nhà trước Southampton.
Những người yêu mến Man United giờ đang chờ đợi nửa sau mùa giải của họ sẽ lại là một cuộc tăng tốc nữa sau những chiến thắng gần đây trước Leicester City (3-1) và Cambridge United (3-0) ở cúp FA.
