Sau khi Man United bị PSV cầm chân, thấy cánh cửa vào vòng knock-out hẹp đi đáng kể, ngay lập tức những lời chỉ trích Quỷ đỏ lại vang lên. Số đông trong số đó là từ những người đã từng cống hiến trong màu áo Man United như Rio Ferdinand, Roy Keane, Michael Owen hay Paul Scholes.

Paul Scholes thời còn thi đấu nổi tiếng là một người cạy miệng không ra được nửa chữ. Anh rất ghét trả lời phỏng vấn, anh sống tách biệt với báo chí. Truyền thông không thể khai thác được nhiều thông tin về đời tư của anh. Anh cũng đề nghị CLB hạn chế cử mình trả lời những cuộc họp báo bắt buộc.

Vậy mà sau khi giải nghệ, Scholes lại nói nhiều... quá mức cho phép. Tất nhiên là khi nhận lời tham gia các chương trình bình luận, Scholes chịu áp lực phải... nói, thế nhưng người ta có quyền hoài nghi tính xây dựng trong những phát ngôn của huyền thoại một thời này khi anh dành những lời chê bai cho M.U hết trận này sang trận khác.

“Tôi cứ phải chê M.U đá chán hoài, nhưng đó là sự thật,” Scholes nói. “Van Gaal đã xiết lại hàng thủ, nhưng khi tấn công M.U chẳng tỏ ra nguy hiểm gì cả”. Trước đó, Scholes đã chỉ trích lối chơi của Van Gaal là cực chán và nếu còn thi đấu, anh sẽ chẳng muốn vào sân để góp sức cho một đội bóng như thế.

Michael Owen, một cựu cầu thủ M.U khác, thì nói: “M.U là một đội bóng vào sân để phòng ngự, khi các cầu thủ tấn công cố tìm đường vào khung thành đối thủ, họ không nhận được sự giúp đỡ từ tuyến sau”. Rio Ferdinand cũng góp lời: “Là một cầu thủ số 9, Anthony (Martial) lẽ ra phải khát khao hơn trong việc đưa bóng vào lưới đối phương”.

Chưa hết, đến Roy Keane cũng chỉ trích nặng nề đội bóng cũ. “Nạn nhân” mới nhất của ông là Wayne Rooney. Keane bảo ông chả thể hiểu nổi vì sao Rooney lại vỗ vào mặt tay đô vật Wade Barrett để làm gì. “Tại sao phải dính líu vào tất cả những điều nhảm nhí ấy?” Keane nói. “Có ích gì đâu”.

Đến đây, lời chỉ trích bắt đầu sa đà vào cuộc sống cá nhân. Chúng ta biết rõ là Rooney đi đến xem đấu vật, một cách giải trí lành lạnh sau những giờ tập luyện thi đấu căng thẳng. Wade Barrett nhận ra Rooney và tiến đến gần. Không biết có dàn xếp gì trước không, Rooney đã... vỗ lên mặt Barrett, tạo ra sự phấn khích rất lớn nơi nhà thi đấu cũng như trên mạng xã hội. Ngay cả khi cú vỗ ấy là sự dàn xếp, nó cũng có tác dụng rất lớn giúp Rooney xả stress, thoát ra khỏi những lời chỉ trích.

Vậy mà Keane lại đi... chỉ trích Rooney vì việc ấy, cứ như thủ quân của M.U vừa gây tai nạn hay say xỉn bét nhè ở một quán bar nào đó. Chỉ trích là một điều dễ dàng, nhưng chỉ trích sao cho người nghe cảm thấy tâm phục khẩu phục, đồng thời chỉ trích để mang tính xây dựng lại là một chuyện khác.

Trở lại với Scholes, trong khi chỉ trích cả tập thể M.U, ông còn dành riêng cho Anthony Martial một lời chỉ trích riêng. Scholes bảo Martial chả thể hiện thái độ tiếc nuối gì khi bỏ qua một cơ hội cả. Nói như thế, làm như Scholes chưa thấy Martial thể hiện cảm xúc bao giờ vậy. Cựu tiền vệ này quên mất Martial thần tượng Thierry Henry, một người vui buồn không thể hiện qua nét mặt. Có lần người ta hỏi Henry vì sao không cười khi ghi bàn, Henry đã bảo: “Ghi bàn là công việc, tôi không thích cười khi đang làm việc”.

Giờ thì Scholes lại chỉ trích Martial vì không tỏ thái độ khi ghi bàn lẫn khi bỏ qua cơ hội, đang sa đà quá mức vào chỉ trích cá nhân. Scholes rõ ràng cũng đang dần gia nhập đội ngũ của... những kẻ lắm lời.