Với Mourinho, khái niệm “mùa bóng thứ hai” đã trở thành chi tiết đặc trưng, hết sức tuyệt vời. Ông luôn giành chức VĐQG trong mùa bóng thứ hai dẫn dắt Porto, Chelsea, Inter, Real Madrid, Chelsea (thời kỳ thứ hai). Những danh hiệu vô địch Champions League của Mourinho cũng đều đến trong mùa bóng thứ hai. Tất nhiên, phải có nguyên nhân. Đội bóng của Mourinho đã hiểu rõ quan điểm, triết lý của ông, hơn mùa đầu tiên. Bản thân Mourinho cũng hiểu các cầu thủ và đội bóng rõ hơn, sử dụng cầu thủ một cách hiệu quả hơn.

Trước mắt, Mourinho đã hiểu kỹ Marcus Rashford và sẽ giúp anh bay bổng trong mùa bóng tới? Ông khẳng định: “Chắc chắn Rashford trong mùa bóng tới sẽ hay hơn mùa vừa qua”. Vì sao? Mourinho phân tích: “Mùa bóng thứ hai của một cầu thủ trẻ luôn rất khó khăn. Trước đó, anh ta đã thành công trong mùa bóng đầu tiên vì không phải chịu áp lực, không ai biết anh ta. Anh ta chỉ việc vào sân, thỏa mãn niềm đam mê chơi bóng và để lại dấu ấn. Anh ta có sự tự do cần thiết trong cách chơi. Cả đội nhà lẫn đối thủ cho phép sự tự do ấy tồn tại...”.

Có lý, và không khó hình dung những gì Mourinho sẽ lại nói tiếp: “Ở mùa thứ hai của một cầu thủ trẻ, tất cả diễn ra ngược lại. Anh ta không còn yếu tố bí ẩn. Khán giả đã có những sự chờ đợi, yêu cầu. Đối phương đã có cách đối phó. Chút ưu tiên cho một cầu thủ trẻ trong nội bộ, ví dụ như việc chơi bóng tự do, cũng không còn nữa. Anh đã bị gắn chặt vào khuôn phép, đã phải chịu áp lực lớn. Rất khó thành công trong một mùa bóng như vậy”.

Tóm lại, người ta đánh giá thế nào về việc Rashford ghi 11 bàn trong 53 trận ở mùa vừa qua, mặc kệ. Mourinho không quá quan tâm số liệu. Mặt khác, ông đã biết rõ đấy sẽ là mùa bóng khó khăn của Rashford và không quá so đo với sự thành, bại của ngôi sao trẻ trong tay mình. Bỏ qua thành tích, Rashford đã có một điều quan trọng là anh được Mourinho tin dùng. Ông nói: “Rashford luôn là cầu thủ mà tôi chọn. Anh ta luôn tuân theo chỉ thị và chơi đúng những gì tôi muốn”.

Khi xuất hiện lần đầu tiên trong đội hình M.U, ở mùa bóng 2015/16 (dưới thời HLV Louis van Gaal), Rashford là một trung phong. Ở mùa 2016/17 vừa qua, dưới thời Mourinho, anh lại đá cánh nhiều hơn. Đấy là nguyên nhân vì sao hiệu quả ghi bàn của Rashford giảm từ 0,44 bàn/trận ở mùa đầu tiên xuống còn 0,20 bàn/trận ở mùa thứ hai. Nhưng khi Zlatan Ibrahimovic chấn thương vào cuối mùa bóng, Rashford đã thay chỗ trung phong trụ cột một cách thành công. Rashford khiến cả Mourinho lẫn Ibrahimovic phải ngạc nhiên về khả năng đá trung phong của anh.

Mùa tới, M.U sẽ có thêm một trung phong nổi tiếng (không phải Alvaro Morata, thì sẽ là chân sút khác). Nhưng Rashford không phải băn khoăn. Anh đã đứng vững trong mùa vừa qua, khi Mourinho tăng cường Ibrahimovic và Henrikh Mkhitaryan. Anh đã cạnh tranh được với Mkhitaryan, Anthony Martial, Juan Mata, Jesse Lingard... Bây giờ, anh đã trưởng thành hơn khi đứng trước mùa bóng thứ ba ở Old Trafford. Hãy chờ xem sự khẳng định của một ngôi sao mới - ngôi sao 19 tuổi Rashford trong mùa bóng thứ ba khoác áo M.U!