Nửa cuối mùa giải 2015/16 toàn màu hồng với Rashford. Tiền đạo trẻ này lập cú đúp bàn thắng vào lưới Midtjylland ngay trong trận ra mắt đội một. Sau đó, Rashford làm điều đó một lần nữa vào lưới Arsenal ở trận đầu thi đấu tại Ngoại hạng Anh. Khi chạm trán Man City trong trận derby Manchester, Rashford ghi bàn thắng duy nhất đem về chiến thắng cho M.U. Với thành tích đó, anh được gọi vào ĐT Anh tham dự EURO 2016.
Thế nhưng, mùa giải này đã trở nên khó khăn hơn rất nhiều với Rashford. Ngoại trừ pha lập công mang về chiến thắng cho M.U ở vòng 2 Ngoại hạng Anh gặp Hull City, Rashford không tạo ra bất kỳ dấu ấn nào.
Nhiều giả thuyết đã được đưa ra xung quanh Rashford: có lẽ EURO đã khiến tiền đạo trẻ của M.U xuống phong độ, hoặc anh không phù hợp với vị trí tiền vệ trái, hoặc Mourinho không ưa thích dùng cầu thủ trẻ? Những lý lẽ là khác nhau, nhưng nó bắt nguồn từ 1 điểm chung: Rashford không còn giống mùa trước.
Rashford không còn bùng nổ như mùa trước
Rashford không thể tạo ra một mùa giải kỳ tích. Có vẻ như anh vướng phải hội chứng mùa giải thứ 2 của nhiều cầu thủ trẻ, bùng nổ mùa đầu rồi mất tích ở năm tiếp theo. May thay, Rashford đang dần thoát khỏi điều đó, nhờ tài năng và thái độ cầu tiến của mình. Màn trình diễn trong trận gặp West Ham và những lời phát biểu sau trận đấu của Rashford là minh chứng rõ nét.
Trận đấu với West Ham, M.U gặp rất nhiều khó khăn dù chơi hơn người ngay từ phút 15. Hàng tấn công của Quỷ đỏ thiếu đột biến để xuyên thủng hệ thống phòng ngự co cụm của West Ham. Mọi việc chỉ thay đổi khi Rashford được tung vào sân.
Lối chơi tấn công của M.U khởi sắc hơn kể từ khi Rashford vào sân
Rashford được bố trí chơi dạt biên trái và anh đã làm được điều mà Jesse Lingard trong gần 60 phút trước đó không làm được: hành hạ Havard Nordveidt. Mỗi khi Rashford có bóng, anh hướng lên phía trước, vượt qua Nordveidt một cách nhẹ nhàng và thoải mái.
Pha kiến tạo của Rashford cho Juan Mata mở điểm đến từ một tình huống như thế. Tiền đạo 19 tuổi đi bóng qua Nordveidt, làm trôi Pedro Obiang và chuyền bóng vào trong cho Mata ghi bàn.
Tổng cộng trong 35 phút có mặt trên sân, Rashford đã thực hiện được 3 đường chuyền tạo cơ hội (1 kiến tạo), tung 1 cú sút. Anh chuyền chính xác 96%, một con số ấn tượng với cầu thủ chạy cánh. Mỗi khi cần phải đưa ra quyết định, Rashford đều có lựa chọn đúng, chuyền bóng chính xác cho đồng đội hoặc đột phá thành công.
Sơ đồ đường chuyền của Rashford: xanh lá cây (chính xác), xanh da trời (kiến tạo), vàng (tạo cơ hội), đỏ (chuyền sai)
Sự tỏa sáng của Rashford đã giúp M.U thu về được 3 điểm quan trọng. Đây là chiến thắng thứ 6 liên tiếp của Quỷ đỏ tại Ngoại hạng Anh, thành tích tốt nhất thời hậu Sir Alex Ferguson. Quan trọng hơn nữa, nó giúp M.U áp sát Top 4, với chỉ 1 điểm kém hơn Arsenal.
Thế nhưng, thái độ của Rashford sau trận là rất khiêm tốn. Anh chia sẻ mình chỉ làm đúng những gì Mourinho chỉ bảo. Nó trái ngược hẳn với Anthony Martial, người không được Mourinho trọng dụng mùa này và hậm hực đòi ra đi. Những nỗ lực của Rashford khi được thay vào sân cũng khác hẳn sự vật vờ của Lingard trên sân.
Có thể, sau trận gặp West Ham, Rashford vẫn chưa chiếm được suất đá chính trong đội hình của Mourinho. Nhưng Rashford đã gửi tới Mourinho thông điệp rõ ràng: anh đã sẵn sàng đóng vai trò quan trọng hơn trong đội hình của HLV người Bồ Đào Nha.
