Viễn cảnh HLV Pep Guardiola chỉ đạo Lionel Messi đánh bại mọi đối thủ tại Etihad là một triển vọng đáng kinh ngạc, nhưng thực tế, đội bóng này đang cần một vị trí phòng ngự siêu đẳng hơn là việc bổ sung một thiên tài săn bàn để có thể tìm kiếm được các chức vô địch.
Hai tuần trước, 2 cốt truyện chính xuất hiện từ Lisbon. Có sự sụp đổ của Barcelona và một cú ngã tại vòng knock-out Champions League của Man City. Từ quan điểm định mệnh, cuộc hội ngộ của Messi và Pep có ý nghĩa hoàn hảo, là sự kết hợp của hai cốt truyện hiện tại, là sự khơi lại của một trong những mối tình tuyệt vời của bóng đá.
Ở đó, vào năm 2011, Pep và Leo, HLV thiên tài đã thay đổi cách trận đấu diễn ra có cầu thủ thiên tài với đôi chân tia chớp và bộ não phi thường. Họ tạo ra một đội bóng vĩ đại nhất từng có. Có ai nghĩ rằng khi họ ăn mừng trên sân Wembley sau chức vô địch Champions League lần thứ hai cùng nhau thì thời khắc chia tay cũng đến rất gần.
Mùa giải tiếp theo chứng kiến sự phục thù của Jose Mourinho ở La Liga. Một Guardiola kiệt sức đã không thể đáp lại. Barca đã bị Chelsea loại một cách khó hiểu, bằng 2 trận đấu mà Barca đã làm hoàn hảo gần như mọi thứ nhưng không chuyển hoá cơ hội thành bàn thắng và để thủng lưới 3 lần bởi những pha phản công. Hình mẫu của sự diệt vong đã được thiết lập.
Messi đã vô địch Champions League một lần nữa, vào năm 2015. Nhưng Pep vẫn mắc kẹt với 2 danh hiệu. Các nhà tâm lý học hành vi có lẽ đã thấy trong quyết định của Guardiola mặc áo phông dài tay bên dưới chiếc áo len cashmere dệt kim mỏng trong một đêm nóng như lò nướng ở Lisbon một bằng chứng về sự lo lắng của HLV và những đợt tháo mồ hôi sợ hãi.
Khi bóng đá trở nên thiên về kỹ năng giành lại bóng hơn là giữ bóng, những câu hỏi chính đáng việc liệu Pep có còn đứng đầu về mặt chiến thuật bóng đá hay không.
Câu hỏi này cũng bắt đầu xuất hiện với Messi. Anh vẫn xuất sắc ở hiện tại: Đây là mùa giải thứ 11 liên tiếp anh ghi được 25 bàn thắng trở lên ở La Liga. Nhưng tại sao trong khoảng 4 năm trở lại đây, cả Barca và Argentina đều bắt đầu thất bại theo những cách tương tự? Và liệu một người 33 tuổi chạy ít như vậy có thực sự xứng đáng với khoản tiền 100 triệu bảng/năm hay không?
Vì vậy, làm thế nào để dập tắt những nghi ngờ? Còn cách nào tốt hơn để Man City hoàn thành dự án trở thành một cỗ máy chiến thắng như Barca khi xưa hơn là bằng cách tái hợp 2 thiên tài này?
Đã có một số mâu thuẫn trong mùa giải cuối cùng của Messi-Pep tại Barca. Có cảm giác rằng Messi bắt đầu mệt mỏi với những yêu cầu không ngừng của Pep, nhưng rồi sự ra đi của Pep đã tạo ra sự trống trải và đau lòng, giúp xóa tan những mâu thuẫn và chỉ nhắc đến những gì tốt đẹp.
Không có đoạn kết nào tuyệt vời hơn trong sự nghiệp của Messi ở cấp độ CLB ngoài việc anh hoàn thành công việc cuối cùng này, để thắp lại giấc mơ hoàn hảo mà anh và Pep đã từng chia sẻ. Nhưng những tiếng chuông gọi các linh hồn tụ tập đó không xoá đi được thực tế đầy khó khăn.
Thực tế cả Messi và Pep đã vượt qua đỉnh cao phong độ là rất rõ ràng và nó không hứa hẹn một tương lai tái hợp rực rỡ hơn quá khứ. Trong mùa giải 2009/10, Messi giành lại bóng 2,1 lần trong mỗi trận ở La Liga, đến mùa 2011/12, con số này giảm xuống còn 1,2. Kể từ khi Pep ra đi, nó chưa bao giờ lớn hơn 1.
Đem điều này so sánh với thứ bóng đá tấn công của Man City, chúng ta sẽ thấy nhiều điều. Mùa 2018/19, vai trò thu hồi bóng được chia sẻ giữa Riyad Mahrez, Bernardo Silva và Raheem Sterling, những người có trung bình 1,4 lần giành lại bóng ở mỗi trận (mặc dù Silva hiệu quả hơn đáng kể so với Mahrez).
Mùa trước, Mahrez chơi bên phải Man City 20 lần tại Premier League và có trung bình 1,3 lần thu hồi bóng mỗi trận, trong khi Bernardo chơi ở vị trí này đó 11 lần và có tỉ lệ thu hồi bóng trung bình 1,8 mỗi trận. Con số tương đối thấp của Mahrez vẫn nhiều hơn khoảng 2/3 so với Messi cùng thời điểm.
Có lẽ, Messi có thể tìm thấy nguồn năng lượng mới với một thử thách mới nhưng Barca mới là nguyên mẫu của trường phái sở hữu bóng. Nếu anh không thể có số lượng thu hồi bóng nhiều thì có lẽ vì Messi không còn khả năng làm như vậy. Messi sẽ không có ích nhiều cho khâu phòng ngự.
Giả sử Messi - một cầu thủ mới chỉ từng chơi cho một CLB – muốn thành công ở nơi khác - thì anh chỉ nên bổ sung cho sức mạnh tấn công của Man City. Bởi vì anh vẫn cứ là bảo chứng cho các bàn thắng, vẫn là cầu thủ rê bóng vĩ đại nhất từng có. Anh có thể nhìn thấy những không gian, giác độ vô hình nhưng cực nguy hiểm mà người phàm không thấy được.
Cho dù Messi thi đấu như một số 9 ảo hay tiền đạo tả biên, anh sẽ biến Man City, giống như bất kỳ đội bóng nào trên thế giới, trở thành một đội bóng tấn công tốt hơn. Messi có khả năng thay đổi động lực của trận đấu. Chỉ đáng tiếc là, tấn công không phải là vấn đề của Man City.
Đội bóng này vẫn có những chân sút hàng đầu ở Premier League mùa trước. Họ đã có 11 trận ghi từ 4 bàn trở lên trong số 38 vòng. Vấn đề của họ, ngày càng nhiều, là không có bóng. Đó là điểm mà HLV Juergen Klopp đã tìm thấy lợi thế. Pep biết điều đó, và sau trận thua từ những pha phản công của Lyon, ông đã muốn có sự điều chỉnh chiến thuật lớn.
Messi sẽ không giúp Man City phòng ngự tốt hơn mà hoàn toàn ngược lại. Năm 2017, Barca bị loại khỏi Champions League khi để thủng lưới 4 và 3 trong các trận đấu loại trực tiếp. Năm 2018, họ để thủng lưới 3 bàn; năm 2019 để thủng lưới 4 bàn và mới đây là 8 bàn.
HLV thay đổi, cầu thủ thay đổi, hệ thống thay đổi, nhưng Messi không đổi. Anh không phải là giải pháp cho một bộ xương thuỷ tinh mà chỉ là một tinh thể pha lê tốt hơn mà thôi.
Dù sao đây cũng là lần đầu tiên Guardiola bước vào mùa giải thứ năm tại một CLB với tư cách là HLV. Một phần của sự sáng chói mà Pep toả ra là cường độ hoạt động cao, động lực không ngừng để cải thiện và kiểm soát. Ngay từ mùa Hè trước, ông đã yêu cầu CLB bổ sung nhân sự nhiều hơn thường lệ. Và nay, sau một mùa giải thất bại toàn tập, yêu cầu của Pep chắc chắn còn nhiều hơn nữa.
Vào thời điểm mà ưu tiên mua cầu thủ của Man City đặt vào vị trí giỏi thu hồi bóng để chống các đợt phản công, phòng ngự tốt, ví dụ như vị trí của Vincent Kompany để lại, thì việc bổ sung một tài năng tấn công xuất sắc dường như là một điều không cần thiết.
XEM THÊM
Messi đang chơi ván cờ 1 mất 1 còn với chủ tịch Bartomeu ở Barca
