"Vì đội bóng, cầu thủ phải làm mọi thứ", Mourinho không hề sai khi yêu cầu như vậy. Khi bước chân vào con đường chuyên nghiệp, cầu thủ tự khắc ý thức được việc mình phải nỗ lực hết mình trên sân cỏ, những việc khác đều phải dựa trên sự sắp xếp của HLV.
Nhưng đôi khi cũng có trường hợp ngoại lệ và Mourinho đã đi quá xa khi so sánh thái độ của Shaw - Smalling với Phil Jones và Zlatan Ibrahimovic.
"Nếu tôi hỏi chuyện với những cầu thủ vĩ đại của đội bóng này, họ chắc chắn sẽ nói đã từng nhiều lần thi đấu mà không đủ 100% thể lực", đây là mong muốn của Mourinho. Nhưng cả Smalling và Shaw đều có lý do riêng.
Smalling đã vắng mặt cả 4 trận gần nhất vì chấn thương. Anh đã bị thay ra giữa chiến thắng 4-1 trước Fenerbahce và chơi quá tệ trong thất bại 0-4 ngay sau đó trước Chelsea.
Về phần Shaw, tâm lý thi đấu và thể chất của hậu vệ người Anh vẫn gặp nhiều di chứng sau chấn thương gãy chân kinh hoàng. Điều đó khiến anh mất đi sự ổn định và phần nào không đáp ứng được kỳ vọng của người hâm mộ.
Tuy nhiên, cả hai đều đã thông báo điều này với Mourinho trước khi trận đấu với Swansea diễn ra 1 ngày. Không nhiều nhưng đủ cho Người đặc biệt trở tay kịp.
Shaw và Smalling luôn được lòng đồng đội vì tính chuyên nghiệp
Đặc biệt, Smalling và Shaw chưa bao giờ bị nghi ngờ về tinh thần cống hiến cho đến trước khi Mourinho cập bến Old Trafford. Họ luôn luôn chiếm được tình cảm của CĐV bất kể khả năng chuyên môn được bao nhiêu.
Vấn đề là, Smalling đã bị chỉ trích nặng nề sau thất bại trước Chelsea. Đó là bài học đắt giá nhất cho việc cố gắng thi đấu khi không đạt trạng thái hoàn hảo nhất. Câu chuyện với Shaw cũng tương tự. Điều này hình thành tâm lý e ngại. Họ thực sự không muốn làm gánh nặng cho toàn đội vì phong độ của bản thân.
Những người yêu mến có thể nhìn ra điều này nhưng Mourinho chỉ biết ông bị hạn chế sự lựa chọn ở hàng phòng ngự. Ông phải dùng Jones và Matteo Darmian - những phương án không mong muốn để thay thế 2 người kia. Điều này khiến Người đặc biệt, trong cảnh túng quẫn trên khán đài, thêm phần khó chịu.
Vậy nhưng biến Smalling - Shaw thành những vật tế thần công khai trước công chúng khiến mọi chuyện tệ đi rất nhiều. Hai học trò đã đề đạt nguyện vọng, chỉ trách Mourinho không đủ rộng lượng để thấu hiểu.
