Kể từ khi trở thành một chiến lược gia nổi tiếng, Mourinho được biết đến là mẫu HLV thích gây gổ và “đấu võ mồm” với đồng nghiệp. Ông có mối quan hệ xấu với Pep Guardiola, Arsene Wenger và Rafa Benitez, những HLV của đội bóng đối thủ. Nhưng với Ferguson, Mourinho luôn dành những lời kính trọng cho cựu HLV người Scotland.
“Tôi gọi Ferguson là ông chủ bởi ông ấy là ông chủ của những HLV”, Mourinho chia sẻ trong thời gian dẫn dắt Real Madrid. Với Ferguson, ông cũng tôn trọng Mourinho. Cả 2 thường xuyên chia sẻ với nhau những ly rượu vang ngon sau mỗi lần đối đầu. Đó là màn đối ẩm của “HLV lớn” Mourinho và “ông chủ” Ferguson.
Vậy mà, sau khi Ferguson giải nghệ, ông đã không chọn Mourinho là người tiếp nối, như tâm nguyện của chính HLV người Bồ Đào Nha. Ferguson chọn David Moyes và M.U bắt đầu chuỗi ngày tháng khốn khổ. Moyes như “con thỏ trước đèn pha ô tô”, chói mắt và sợ hãi bởi ánh đèn pha, không dám di chuyển và nhận lấy kết cục đau thương.
Moyes run rẩy khi làm người kế nhiệm Ferguson
Để duy trì vinh quang của M.U thời hậu Ferguson, một HLV phải biết cách vượt qua vầng hào quang mà huyền thoại này để lại. Nhưng Moyes, người “mặt cắt không còn giọt máu” khi Ferguson thông báo chọn mình là người kế nhiệm, không đủ bản lĩnh để vượt qua cái bóng quá lớn của Sir Alex.
Chưa đầy 1 năm sau, Moyes phải rời văn phòng của mình ở sân tập Carrington, nhường chỗ cho một người khác. Louis van Gaal là người tiếp theo được chọn vào ghế nóng ở sân Old Trafford. Khác với Moyes, người luôn sẵn sàng đến gặp Ferguson và xin lời khuyên, Van Gaal có cách tiếp cận khác. Với lịch sử từng dẫn dắt các CLB lớn, Van Gaal không khúm núm như Moyes, tự làm mọi việc theo cách của mình.
Van Gaal quyết định giữ khoảng cách với các nguyên tắc của Ferguson và đó là sai lầm của vị HLV người Hà Lan. Khi Ferguson tiếp quản M.U, Sir Matt Busby vẫn còn và là cái bóng lớn cần vượt qua. Nhưng Ferguson không rời xa đường lối của Busby, ưu tiên phát triển đội trẻ giống như bậc tiền bối. Ferguson duy trì bản sắc của CLB, xây dựng lối chơi máu lửa, tấn công nhiệt thành và thành công. Van Gaal bỏ qua những ý kiến của Ferguson, đi theo lối riêng và thất bại, như chúng ta đã thấy.
Van Gaal rời xa Ferguson và thất bại
Khi Van Gaal rời đi, Mourinho được mời về tiếp quản. Mourinho đã học hỏi được từ những thất bại của Van Gaal và Moyes, làm tốt quan hệ với “cái bóng” Ferguson. Mourinho thừa tự tin để không như Moyes, thừa khôn ngoan để không đi vào vết xe đổ của Van Gaal.
Mourinho không đẩy Ferguson ra xa M.U, để vị HLV người Scotland không phủ bóng lên Quỷ đỏ. Mourinho mời Ferguson đến sân tập theo dõi các cầu thủ, điều mà HLV huyền thoại của M.U không làm kể từ khi nghỉ hưu. Mourinho giải thích về quyết định này: “Tôi là loại người không sợ những ám ảnh. Tôi tôn trọng quá khứ và biết Ferguson yêu CLB. Tôi biết M.U là nhà của ông ấy”.
Mourinho đã không để cái bóng của người được đặt tên riêng cho một khán đài sân Old Trafford ám ảnh
Mourinho không sợ hãi điều gì, không cần chứng minh gì và không lo lắng khi bị so sánh với Ferguson. Mourinho cũng tự tin với lối đi riêng của mình và bước đầu thu về thành quả, khi M.U toàn thắng 9 trận gần nhất. Mourinho đã thành công vượt qua khó khăn đầu tiên khi tiếp quản M.U thời hậu Ferguson, đó là xử trí mối quan hệ với vị HLV huyền thoại.
Mourinho đã vượt qua được thử thách lớn đó, nên không có gì ngạc nhiên, nếu vị HLV này chinh phục được những khó khăn tiếp theo và mang về vinh quang cho M.U.