Vào tối muộn ngày 17/10, Man United sẽ hành quân tới sân St. James' Park của Newcastle tại vòng 5 Ngoại hạng Anh 2020/21. Đây sẽ là một trận đấu đáng chú ý trong bối cảnh Man United đang chơi cực tệ ở Premier League với 2 trận thua và 1 trận thắng, khiến tương lai của HLV Ole Gunnar Solskjaer đang bị đặt dấu hỏi. Nếu thắng, mọi thứ sẽ tạm thời được xoa dịu nhưng trường hợp Man United chỉ hòa hoặc thua, chiến thuật gia người Na Uy có thể bị sa thải. Còn Newcastle, họ đang hơn Man United đến 4 điểm và xếp cao hơn (thứ 9 so với 14) và vị trí của Steve Bruce an toàn hơn Solskjaer.

Đây từng là cặp đối đầu đầy hấp dẫn của bóng đá Anh. Man United và Newcastle dù đẳng cấp khác nhau nhưng đều là những đội bóng có số má ở Premier League. Đáng tiếc là hiện tại, những màn đối đầu của 2 CLB này đã kém thu hút hơn xưa. Nguyên nhân có rất nhiều nhưng chủ yếu, tài năng và độ uy tín của Solskjaer và Bruce không thể bì kịp những màn đấu trí giữa Sir Alex Ferguson với cố HLV Sir Bobby Robson.

Năm 1999, Sir Bobby Robson sau những chuyến phiêu lưu ở PSV Eindhoven (2 lần), Sporting Lisbon, Porto và Barcelona đã quay trở lại Anh dẫn dắt Newcastle - CLB mà ông hâm mộ từ thủa nhỏ. Trong thời gian hợp tác với Sir Bobby Robson, Newcastle với Shay Given, Kieron Dyer, Gary Speed, Duncan Ferguson, Nolberto Solano và đặc biệt là đầu tàu Alan Shearer luôn là một trong những đội thuộc nhóm dẫn đầu.

Sự xuất hiện của Robson mang tới lối chơi giàu tốc độ, mạnh mẽ và cống hiến. Xem Newcastle ngày đó thi đấu thực sự mãn nhãn và giàu cảm xúc. Chưa hết, Newcastle sau thời Kevin Keegan phải chờ tới khi Robson trở lại, họ mới có giai đoạn trở thành kẻ thách thức mọi đối thủ trên đường chinh phục chức vô địch. Như ở mùa giải 2001/02, Newcastle cán đích ở vị trí thứ 4; mùa giải tiếp theo xếp thứ 3 và tiếp đó là thứ 5.

Newcastle dưới sự chỉ huy của Sir Bobby Robson luôn khiến cho Man United của Sir Alex gặp rất nhiều khó khăn. Nếu chỉ tính riêng những trận gặp M.U trên sân nhà, Newcastle thắng 2, thua 4 và hòa 1 trong giai đoạn Robson nắm quyền (1999-2004). Ấn tượng nhất ở giai đoạn đầu của Sir Bobby Robson, Newcastle với lợi thế từ St. James' Park từng đánh bại Man United với tỷ số 3-0 vào ngày 12/2/2000, hòa 1-1 vào ngày 30/12/2000 hay thắng 4-3 vào ngày 15/9/2001.

Lúc đó, Sir Alex có vẻ như đã gặp phải địch thủ đích thực. Newcastle cùng Arsenal của Arsene Wenger khiến cho Man United không dễ dàng trong hành trình đăng quang Premier League. Ngày Sir Bobby Robson về với "miền đất của Chúa", Sir Alex từng nói: "Trong 23 năm huấn luyện ở Anh, không có HLV nào tôi đặt cao hơn Bobby Robson. Tôi đau buồn với sự ra đi của một người bạn lớn, một nhân cách tuyệt vời, một con người bóng đá vĩ đại, một người có niềm đam mê và kiến thức bóng đá hiếm người có được. Tính cách của ông được hun đúc từ vỉa than, từ vùng mỏ County Durham mà ông xuất thân”.

Sir Alex lẫn Sir Bobby Robson không chỉ đơn thuần là những HLV mà họ còn là 1 nhà quản lý (manager). Lúc đó, 1 nhà quản lý ở Anh không chỉ làm công tác chuyên môn mà còn phải theo dõi các đội trẻ, chuyển nhượng cầu thủ, hoạch định chiến lược... Gần như mọi HLV trưởng trong làng bóng Anh đều là như vậy. Họ chịu trách nhiệm “tất tần tật”, và chức danh của họ là “manager” - như một trưởng đoàn bóng đá, hoặc nhà quản lý đội bóng. Bên ngoài nước Anh, HLV trưởng thường chỉ làm công việc huấn luyện thuần túy. Đấy là “head coach”. Khác Sir Alex và Sir Bobby Robson, Solskjaer và Bruce giờ chỉ đơn thuần là người làm công ăn lương, họ chưa thể đạt tới đẳng cấp đó.

XEM THÊM

Cavani khoe cơ bắp 'như thanh niên' trước trận ra mắt M.U

Đội hình cầu thủ tuổi teen đắt giá nhất trong lịch sử Ngoại hạng Anh

SỰ KIỆN NÓNG TRONG NGÀY