Người Anh luôn thích phớt Ăng lê, thích khác người như chuyện giải Ngoại hạng Anh với cuộc đua kiểu Fast & Furious với 7 trận đấu trong vòng khoảng 1 tháng rưỡi. Vừa đá vừa chạy xuyên qua lễ Giáng sinh và năm mới là câu nói cửa miệng của dân mê bóng đá Anh. Chân giá trị là câu nói yêu thích của Jose Mourinho mỗi khi Premier League bước vào dịp Giáng sinh. Năm nay, chân giá trị của Chelsea là gì?

Là ngọn lửa hừng hực quyết tâm gỡ gạc thể diện. Có ai ngờ Chelsea trong tư cách đương kim vô địch, từng có lúc tưởng như không thể bị đánh bại ở Premier League mùa trước, đã thua đến 7 trận chỉ sau 12 vòng đấu ở mùa bóng này? Điều đáng nói là dù Chelsea binh hùng tướng giỏi nhưng những đổi thay, nỗ lực của thầy trò Mourinho đến lúc này vẫn vô tác dụng. Người ta chợt nhận ra: có thể Mourinho không giỏi như chúng ta nghĩ, và cũng có thể Arsene Wenger hay Manuel Pellegrini tài năng hơn những gì báo chí thường viết về hai nhà cầm quân của Man City và Arsenal.

Đây chính là hai ứng cử viên sáng giá nhất cho chức vô địch Anh ở thời điểm hiện nay. Cả hai cùng làm mới chính mình theo hai cách khác nhau. Một bên vận dụng nguồn lực mới (tiêu biểu là Raheem Sterling và Kevin de Bruyne), bên kia tận dụng nội lực sẵn có. Chỉ có đôi chút ngạc nhiên khi Man City và Arsenal cùng dẫn đầu Premier League sau 12 vòng với 26 điểm. Nhưng có một ngạc nhiên đến mức khó tin khi đội xếp thứ 3 lại là Leicester City của HLV Claudio Ranieri, với chỉ 1 điểm ít hơn Man xanh và Pháo thủ.

Sự điên rồ của bóng đá Anh được thể hiện ở sự sa sút của Chelsea và sự thăng hoa của Leicester. Chính những điều như thế khiến giới hâm mộ Ngoại hạng Anh đều rất “máu” ở từng trận đấu trong từng vòng đấu, bất kể CLB tham gia trận đấu đó là đội nào. Có ai nghĩ Jamie Vardy đã ghi bàn trong gần chục trận liên tiếp ở Premier League, còn Diego Costa (từng ghi 7 bàn/4 vòng đầu tiên mùa trước) đang tụt dốc không phanh? 

Đẳng cấp là điều không thể nghi ngờ về Costa, nhưng chắc chắn là dấu hỏi lớn với Vardy, một tiền đạo không còn trẻ về tuổi nghề. Mặc kệ, Leicester, Vardy và Ranieri cứ tiếp tục cuộc phiêu lưu kỳ thú mà chẳng cần biết phía trước sẽ phán xét một định mệnh nào. Nếu có thể vui sống hôm nay, tại sao cứ lo nghĩ ngày mai?

Bóng đá xuất phát là một cách rèn luyện thân thể, giải trí với mẫu số chung là đem lại niềm vui cho cả người chơi lẫn người xem. Còn gì tuyệt hơn vào mùa Đông lạnh lẽo được theo dõi gần chục vòng đấu của Premier League, tức gần cả trăm trận đấu vô cùng máu lửa chỉ trong vòng chưa đầy hai tháng? El Clasico mỗi năm chỉ 2 lần ở La Liga, còn ở Premier League chẳng cần El Clasico mà chỉ cần một cuộc so tài cỡ Crystal Palace gặp Leceister City cũng đủ trở thành ngày hội lớn. 

Bóng đá Anh tuy không còn ngây thơ và hồn nhiên như thuở nào song vẫn luôn hấp dẫn bởi đặc thù riêng, trong đó nổi bật là hành trình marathon mùa Đông. Hãy thắp lên ngọn lửa cháy bỏng trong đêm đông giá lạnh, để sưởi ấm con tim của chúng ta dù chỉ một hoặc đôi lần. Đó không chỉ là ca từ của một bài hát hay, mà còn chính là thông điệp chủ đạo của mùa Đông Premier League 2015/16, với không chỉ có Man City, Arsenal, Chelsea, Leicester mà tất nhiên còn là M.U, Liverpool, Tottenham, Everton, Crystal Palace...