Dẫn đầu Premier League sau 10 vòng đấu là Man City, đội mà HLV trưởng Pep Guardiola vừa có “kỷ lục cá nhân” lần đầu tiên trong sự nghiệp cầm quân không hề chiến thắng trong 6 trận đấu liên tiếp. Bám sát Man City với khoảng cách bằng 0 về mặt điểm số là Arsenal và Liverpool. Một đội đã hơn chục năm chưa hề trở lại ngôi vô địch (Arsenal), đội kia thì thậm chí chưa hề vô địch trong kỷ nguyên Premier League (Liverpool).
Đứng dưới 3 đội vừa nêu, Tottenham liệu có khả năng tranh chấp ngôi cao? Câu trả lời là “có”, nếu nhìn vào trận thắng đội đầu bảng Man City. Đấy chính là trận thắng đẹp nhất, thuyết phục nhất, ấn tượng nhất ở Premier League từ đầu mùa đến nay. Chẳng riêng gì Man City, bất cứ đội bóng nào, trên lý thuyết, đều khó lòng cầm cự với một Tottenham nhanh và dũng mãnh như vậy. Nhưng, câu trả lời là “không” lại có vẻ hợp lý hơn nếu nhìn vào Tottenham kể từ sau trận thắng ấy. Họ kiếm được 3 điểm trước đối thủ sừng sỏ nhất, rồi ngay lập tức mất đến 6 điểm khi chỉ hòa liên tiếp với West Brom, Bournemouth, Leicester.
Tiện thể, nói đến Leicester thì xin nhắc lại: đấy chính là đội ĐKVĐ. Sau 10 vòng đấu, đã có thể gạch tên nhà ĐKVĐ ở cuộc đua năm nay. Một cái tên lừng lẫy khác cũng đã coi như không còn hy vọng, đó chính là Man United, đội bóng vĩ đại nhất nước Anh trong kỷ nguyên Premier League.
Tất cả cho thấy: Premier League đang là một giải đấu... hỗn loạn. Về mặt tinh thần, chẳng còn chút gì để xem trong trận đấu xưa nay vốn luôn là trận “máu lửa” bất chấp mọi hoàn cảnh của cả hai phía. Vâng, đấy chính là trận “derby nước Anh” Liverpool - M.U, với kết quả 0 bàn thắng, với vỏn vẹn 4 pha dứt điểm đúng hướng cầu môn cho cả hai phía. Về chuyên môn, có không ít đường nét mới tưởng như sẽ tạo khác biệt ở mùa giải này, rút cuộc lại là đường nét lố bịch. Triết lý “thủ môn phải tham gia chơi bóng” của Pep Guardiola chẳng hạn, hoặc sự tâng bốc lẫn nhau giữa Zlatan Ibrahimovic và Jose Mourinho. Về bố cục thì, như đã nêu: có một trật tự... không mấy trật tự.
Mọi chuyện đều có thể xảy ra trên sân cỏ Anh, đấy là đặc điểm lớn nhất vẫn còn đứng vững, và chắc sẽ luôn đứng vững, ở Premier League. Nhìn một cách tích cực, Premier League vẫn luôn hào hứng, từ trong ra ngoài sân cỏ. Thế còn cái nhìn tiêu cực? Có vẻ như sự hào hứng đến mức hỗn loạn của Premier League nói lên khía cạnh giải trí của một ngành kinh doanh bạc tỷ hơn là một giải đấu đáng tôn trọng về trình độ chuyên môn ở đất nước nghĩ ra trò chơi bóng đá. Nhiều người đặt ra câu hỏi đậm tính chuyên môn: Jose Mourinho làm ăn thế nào để ngôi sao có giá 90 triệu bảng Paul Pogba mãi vẫn loay hoay giữa hàng tiền vệ M.U? Đáng lẽ nên hỏi ngược lại: vì sao M.U mua Paul Pogba với giá đến 90 triệu bảng?
Đấy mới là thực chất của Premier League. Hơn nửa số đội tự phá kỷ lục chuyển nhượng của mình trong mùa bóng này. Cột mốc 1 tỷ bảng đã bị xô ngã. Nhìn vào đâu cũng thấy những bản hợp đồng cỡ 30 triệu bảng. Nhưng, sau 10 vòng đấu, lại không thể nói nhìn vào đâu cũng thấy những ngôi sao sáng tương xứng mức giá chuyển nhượng như thế. Theo bảng xếp hạng phong độ cá nhân của trang web whoscored.com, “top 10” hiện thời ở Premier League gồm toàn bộ những cầu thủ cũ, đa số bị xem là gây thất vọng hoặc chỉ ở mức bình thường trong mùa vừa qua.
Nhưng, cả thế giới vẫn phải ưu tiên xem Premier League, với giá bản quyền đắt nhất thế giới!
