Nói gì thì nói, mùa giải này là một mùa giải... vứt đi với Arsenal. Pháo thủ đã bị loại hết khỏi các cúp nội địa, và gần như không còn cơ hội đoạt vé dự Champions League mùa tới qua đường Premier League. Cơ hội duy nhất để HLV Arsene Wenger cứu vãn mùa giải là vô địch Europa League, để từ đó vươn tới cái đích cao hơn là giành vé dự Champions League. Nhưng rõ ràng, đó là một chặng đường dài và còn rất nhiều gian khó.
Các CĐV của Arsenal đương nhiên cảm thấy thất vọng. Nhiều người còn giận dữ. Đội bóng của họ, theo lẽ thường, phải tranh đấu cho chức vô địch Premier League tới phút chót và chinh chiến ở đấu trường đỉnh cao là Champions League cơ. Nhưng nếu đặt mình vào vị trí của CĐV Stoke, các CĐV của Arsenal hẳn phải thấy mình còn quá may mắn. Stoke, sau một lần thay HLV ở mùa này, vẫn tiếp tục vật vờ ở nhóm “cầm đèn đỏ”. Khoảng cách giữa họ với nhóm an toàn chỉ là 3 điểm, nhưng đó là một khoảng cách vừa gần mà lại vừa rất xa.
Xét trên mọi lý lẽ, Stoke sẽ là đội khát khao chiến thắng hơn. Họ cũng là đội phải nghiêm túc hơn. Arsenal vào giữa tuần tới sẽ có trận đấu quan trọng với CSKA Moscow ở Europa League. Nhưng từ kinh nghiệm rút ra sau các trận đấu ở chính mùa giải này, Arsenal sẽ cố tìm cảm hứng từ các trận đấu ở giải quốc nội trước khi bước ra các cuộc tranh tài ở cúp châu Âu. Và một khi Pháo thủ đã quyết tâm, quả là có rất ít cơ hội cho Stoke có điểm.
Ngược lại là đằng khác. Trận gặp Stoke có thể là cơ hội để nhiều cầu thủ của Arsenal tìm lại sự tự tin. Đặc biệt là các cầu thủ tấn công. Sau thất bại 1-2 trước Everton, Stoke đã chính thức trở thành đội bóng có hàng thủ tệ nhất ở Premier League mùa này, với 58 lần để thủng lưới. Phong độ sân khách của họ cũng là một vấn đề lớn; trong 15 trận đấu xa nhà gần đây, Stoke chỉ giành được 2 điểm vào ghi được 2 bàn. Đấy là chưa nói tới chuyện Stoke đã để thua tới 9 trận liên tiếp ở Emirates trước chuyến làm khách này.
Arsenal rõ ràng đang ở trong một tình cảnh không mấy sáng sủa. Tuy nhiên, so với đội bóng sắp sửa làm khách ở sân Emirates của họ, chắc chắn là bức tranh vẽ Arsenal tươi sáng hơn rất nhiều. Arsenal khó, nhưng Stoke còn khốn hơn nhiều. Và cái sự khốn ấy nhiều khả năng sẽ được nhân lên sau trận đấu tối nay.
THÔNG TIN
- Arsenal: Cazorla tiếp tục vắng mặt. Lacazette trở lại sau chấn thương.
- Stoke: Vắng Choupo-Moting, Grant và Ireland do chấn thương.
- Theo châu Á, Arsenal thắng cả 3 trận gần đây.
- Trong khi đó, Stoke thua 9 trong 12 trận mới nhất theo châu Á.
ĐẶC BIỆT
3 bàn trở xuống: 4 trong 6 cuộc đối đầu gần nhất giữa hai đội chỉ có từ 3 bàn trở xuống. Đáng nói hơn, 8 trong 9 trận vừa qua của Arsenal kết thúc với không nhiều hơn 3 bàn. Và 6 trong 8 trận mới đây của Stoke thậm chí còn chỉ có từ 2 bàn trở xuống.
DỰ ĐOÁN: 2-0
BẠN CHỌN TỶ SỐ NÀO?
