Những dự báo về khó khăn mà Arsenal phải đối mặt thời hậu Arsene Wenger đã nhanh chóng được kiểm chứng. NHM Arsenal không bất ngờ khi Pháo thủ thua Man City ở trận ra quân, nhưng cách thua thì quả thật gây hoang mang. 

Đó là trận đấu mà không một vị trí nào của Arsenal chơi tốt. Mesut Oezil chơi bóng như… ngái ngủ, Granit Xhaka tiếp tục mắc sai lầm, các tân binh như Matteo Guendouzi, Stephan Lichsteiner, Sokratis Papastathopoulos, Lucas Torreira cũng chưa để lại nhiều dấu ấn. Tân HLV Unai Emery dù được quảng cáo là chiến lược gia rất đam mê công việc và giỏi thích nghi với môi trường mới, nhưng thực tế một lần nữa chứng minh cũng chưa có nhiều quyết định đột phá.

Trận thua ấy đặt cho HLV Emery cả tá câu hỏi trước thềm trận đấu thứ 2: Torreira hay Guendouzi đá chính, Aubameyang có nên đá cặp với Alexandre Lacazette hay không, ai sẽ đá hậu vệ trái sau khi cả Sead Kolasinac, Ainsley Maitland-Niles đều đang chấn thương còn Nacho Monreal cũng đau đầu gối, Oezil liệu đã tỉnh ngủ chưa…?

Trong khi Arsenal như chìm trong mớ bòng bong thì tình hình ở Chelsea lại sáng sủa hơn rất nhiều. Mặt trời đang ló rạng không phải vì The Blues đã hạ Huddersfield 3-0 ở trận mở màn, mà còn từ những sự lạc quan ở nội bộ đội bóng. 

2 tân binh Kepa và Jorginho đã hòa nhập tương đối tốt. Và hôm nay, một ngôi sao lớn của Chelsea sẽ trở lại. Nhân vật ấy là Eden Hazard. Tương lai của Hazard trở nên sáng sủa hơn gấp bội sau khi tiền đạo này thay ảnh bìa mạng xã hội bằng bức ảnh chụp anh đang đeo băng đội trưởng Chelsea. Đó là động thái cho thấy Hazard sẵn sàng gắn bó lâu dài với The Blues để trở thành một huyền thoại của CLB.

Chelsea và Arsenal đang là 2 sắc thái tương phản hoàn toàn và hãy tin rằng sự khác biệt về mặt tâm lý sẽ định đoạt trận đấu này. Cả Emery và Sarri đều là những bậc thầy về chiến thuật. Họ đều là mẫu HLV làm việc xuyên ngày đêm để hoàn thiện lối chơi. Nếu như Emery nổi tiếng vì sẵn sàng ngồi lỳ 12 tiếng chỉ để xem băng tư liệu về đối thủ thì Sarri cũng đã quá nổi bật khi dành nhiều ngày chỉ để phác thảo ra 33 tình huống cố định mà đội bóng của ông có thể phải đối diện.

Trong bối cảnh tương quan về năng lực và tâm huyết của 2 vị tân HLV này gần như là tương đồng thì sự hưng phấn của các cầu thủ sẽ tác động lớn tới diễn biến trận đấu. Hơn thế nữa, lịch sử cũng đang mang tới cho Chelsea sự tự tin. Arsenal đã tịt ngòi ở 4/5 trận gần nhất ghé thăm Stamford Bridge và Maurizio Sarri cũng là một chiến lược gia rất có duyên với các trận sân nhà. Thời còn dẫn Napoli, vị HLV 59 tuổi này chỉ thua vỏn vẹn 4/57 trận sân nhà. Lợi thế dành cho Chelsea là lớn hơn rất nhiều. Sẽ không bất ngờ nếu The Blues thổi thêm lửa vào chiếc ghế đã rất nóng mà Unai Emery đang ngồi.