Sears, công ty bán lẻ huyền thoại đã từng là lớn nhất thế giới với hàng ngàn cửa hàng, giờ đây chỉ còn lại đúng 142 cửa hàng để đóng cửa vào cuối năm nay. Năm xưa, Sears là kẻ tiên phong trong việc mở các chuỗi cửa hàng bách hóa tổng hợp, thay thế cho việc mua hàng qua catalog. Nhờ sự đi trước thời đại này mà công ty phủ sóng khắp cả Bắc Mỹ và trở thành tên tuổi bán lẻ lớn nhất. 

Nhưng rồi, cũng chính họ là nạn nhân của việc không thích ứng với thời cuộc. Vào thời điểm người tiêu dùng bắt đầu có xu hướng chuyển sang mua sắm trực tuyến, trong đó có Amazon là đối thủ tiềm tàng nguy hiểm nhất, thì Sears đã đứng im trước sự biến chuyển ấy. Để rồi, khi thương mại điện tử trở thành chủ đạo của toàn cầu, Sears đã chịu lỗ trong vòng 9 năm trước khi bước vào ngày định mệnh 15/10 vừa rồi.

Một quy luật đã được nhìn thấy trong cái sống và cái chết của hãng bán lẻ Sears, đó là: nếu bạn đi trước thời đại, bạn sẽ thành công; và ngược lại, khi bạn không nắm được xu thế của thời đại, tức là bạn đã chuẩn bị cho ngày phá sản. Chelsea gặp Manchester United là cuộc đấu của một bên luôn cố xoay cho kịp thời đại, và bên kia sống với thời đại cũ, cùng một con người vẫn rất cũ. 

Thực tế nhiều lúc chúng ta phải đặt câu hỏi về Roman Abramovich, tại sao chỉ trong vòng 15 năm làm chủ Chelsea, mà người đàn ông này có thể đổi chủ tới 13 lần chiếc ghế HLV của Chelsea? Trong đó có cả vị HLV rất mực được yêu mến giờ sẽ là đối thủ của The Blues hôm nay, Jose Mourinho. Nhưng không có gì khẳng định tốt hơn là nhìn vào kết quả đạt được đến bây giờ. Chelsea cứ sau một lần sa thải HLV là lại giành được một danh hiệu lớn. Đội bóng này đã phủ nhận các đời HLV một cách liên tục để tồn tại, và giành các chức vô địch về cho Stamford Bridge. Chelsea hầu như chưa từng suy yếu quá lâu trong thời đại mà ông chủ người Nga này nắm quyền. Cũng bởi vì các HLV của Chelsea thay nhau đều phải “mới mẻ” và “cấp tiến” để không bị sa thải. 

Trong khi ở bên kia chiến tuyến, những người lãnh đạo Manchester United, cụ thể ở đây là nhà Glazer thì giao phó hết cả vào HLV Alex Ferguson. Cái vinh quang, cái thất bại của đội bóng trên sân cỏ phụ thuộc cả vào Sir Alex. Đến khi ông ra đi, họ lạc bước vào sương mù trong việc tìm người thay thế. Và thật là khéo trùng hợp, họ đã chọn ra 3 con người đều … đi chậm hơn thời đại trong ngày được mời về Old Trafford để thay thế Sir Alex. David Moyes có thể là người quản lý tốt vào năm 2003, Luis Van Gaal có thể là thiên tài vào năm 1996, và Jose Mourinho đủ sức tiêu diệt cả thế giới bóng đá vào năm 2010. Nhưng họ đã lần lượt đến M.U vào các năm 2013, 2014 và 2016, để nhận về những sự lạc lõng trước thế giới bóng đá đã biến chuyển quá nhanh và quá nhiều trong các giai đoạn hạ cánh ấy.

Giờ đây cũng vậy, khi bóng đá kiểm soát bóng lên ngôi, thì trong tay Roman Abramovich chính là Maurizio Sarri - bậc thầy của triết lý mang tên “Sarri ball”. Ngược lại Manchester United chỉ có một Jose Mourinho chăm chăm phòng ngự và phá lối chơi của đối thủ. Trước đó một năm, Abramovich cũng có được Antonio Conte, một thiên tài chiến thuật 3 hậu vệ khác. Thật sự M.U đã quá chậm trong suốt thời gian qua ở vấn đề chiến thuật.

“Nhanh sống, chậm chết” không chỉ là đường súng ở miền viễn tây Hoa Kỳ nửa cuối thế kỷ 19, đó còn là một chân lý sống.