Những người muôn năm cũ
Sergio Aguero, David Silva, Yaya Toure, các công thần trong suốt những năm qua của Man City, đã phải trải qua mùa giải khó khăn nhất của họ kể từ khi đặt chân đến Etihad. Pep Guardiola, với sự cường thế của mình, tỏ rõ uy quyền ngay từ ngày đầu nắm quyền tại Man City bằng cách sẵn sàng cho những ngôi sao sáng nhất sân Etihad ngồi dự bị.
Toure không được HLV người Tây Ban Nha sử dụng cho đến tận trận đấu với Crystal Palace ở vòng 17 Ngoại hạng Anh. Aguero dù vẫn là tay săn bàn số một của Man City, nhưng vẫn có thể bị Guardiola gạt bỏ ra ngoài, như trong trận đấu ở vòng 20 Ngoại hạng Anh gặp Burnley. Silva trận mờ trận tỏ, không còn là nhân tố quan trọng trên hàng công Man City, trong bối cảnh Kevin de Bruyne vươn lên mạnh mẽ.
Bộ ba trên như “những người muôn năm cũ”, lùi dần từ sự huy hoàng vào bóng tối ở sân Etihad. Thế nhưng, trong thời khắc CLB gặp khó khăn với kết quả thi đấu không được tốt, họ vẫn sẵn sàng đứng lên đóng vai trò “linh hồn” của Man City. Trong trận gặp West Ham ở vòng 3 FA Cup, Silva, Toure chơi trận đấu hay nhất từ đầu mùa, trong khi Aguero nổ súng như thường lệ, vượt mặt cựu danh thủ Colin Bell để trở thành chân sút vĩ đại thứ 3 trong lịch sử nửa xanh thành Manchester.
Silva đã có một trận đấu xuất sắc
Toure cho thấy hình ảnh làm nên thương hiệu của anh, mạnh mẽ và đầy kỹ thuật ở khu trung tuyến. Ngoài bàn thắng mở tỷ số trận đấu, anh còn có pha kiến tạo cho Aguero lập công. Với Silva, tiền vệ này tung ra những đường chuyền xẻ nách, xé toang hàng phòng ngự đối phương. Pha bóng dẫn đến quả penalty phút 32 cho Man City là minh chứng điển hình.
Ngoài ra, Silva còn tự mình lập công ở phút 42. Tiền vệ người Tây Ban Nha giúp Man City lần đầu có 3 bàn trong hiệp 1 dưới thời Guardiola. Có thể nói, sự tỏa sáng của “những người muôn năm cũ” đã giúp Man City có trận đại thắng trước West Ham. Đồng thời, nó cũng nhắc nhở Guardiola, bộ ba công thần này vẫn còn rất nhiều hữu dụng.
Khó khăn vẫn chờ đợi Guardiola
Chiến thắng với nhiều bàn trước West Ham giúp Guardiola… nói nhiều hơn sau trận đấu. Ở trận gặp Burnley vòng 20 Ngoại hạng Anh, dù Man City cũng thắng, nhưng đội bóng của Guardiola giành 3 điểm một cách đầy khó nhọc. Sau trận đó, Guardiola có bài phỏng vấn “đơn âm” với đài BBC, trả lời những câu hỏi một cách cụt lủn, ngắn gọn chỉ với 1 từ.
Guardiola phần nào thấy nhẹ nhõm sau chiến thắng trước West Ham
Guardiola sau chiến thắng trước West Ham lại khác. Ông nói rất nhiều. Nó chứng tỏ áp lực đặt trên vai Guardiola đã được giảm bớt. Những kết quả không được tốt thời gian gần đây khiến Man City bị Chelsea bỏ xa trong cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh. Đến bản thân Guardiola cũng thừa nhận chiếc ghế của ông ở Man City không chắc chắn 100%.
Sau khi đánh bại West Ham 5-0, Guardiola vui vẻ hơn nhiều. Ông vui vì đã thấy được hình ảnh của Man City hồi đầu mùa, khi thắng 10 trận liên tiếp. Thế nhưng, có lẽ Guardiola chỉ thấy thanh thản được phần nào, bởi rất nhiều khó khăn đang chờ đợi ông phía trước.
Everton, Tottenham, M.U đang chờ đợi Man City ở Ngoại hạng Anh, xen vào đó là trận đấu ở vòng 1/8 Champions League. Man City đã tìm lại được hình ảnh hồi đầu mùa (theo Guardiola) và điều quan trọng với HLV người Tây Ban Nha là ông phải duy trì được điều đó, trước những đối thủ rắn mặt sắp tới.
