4-2-3-1
Với sơ đồ này, Quỷ đỏ chỉ đá với một mũi nhọn duy nhất trên hàng tấn công là Wayne Rooney. Hỗ trợ cho gã “Shrek” là bộ ba gồm tân binh Depay (cánh trái), Angel Di Maria (cánh phải) và Juan Mata (hộ công). Khi Depay và Di Maria có thói quen đột phá từ cánh vào trung lộ, những hậu vệ cánh như Darmian và Shaw sẽ có nhiều khoảng trống để hoạt động, nhất là khi họ dâng cao hỗ trợ tấn công.
Trong khi đó, 2 tiền vệ Morgan Schneiderlin và Bastian Schweinsteiger sẽ đá thấp hơn so với 3 tiền vệ còn lại, nhiệm vụ chính của họ là thu hồi bóng và đánh chặn từ xa. Điểm mạnh của Schweinsteiger là có nhiều kinh nghiệm chơi bóng đỉnh cao, trong khi Schneiderlin lại có thừa sự nhiệt tình. Thống kê cho thấy, mùa giải trước tiền vệ người Pháp này chính là người có nhiều pha tắc bóng (235) và đánh chặn (270) nhất giải Ngoại hạng.
Với sơ đồ 4-2-3-1, sự chắc chắn ở M.U sẽ được đề cao. Đây chính là hệ thống chiến thuật mà một số CLB như Chelsea, Southampton, Juventus hay Atletico Madrid đang áp dụng.
4-3-3
Sơ đồ này chỉ có một sự thay đổi nhỏ so với sơ đồ trên, đó là Juan Mata phải nhường vị trí cho Ander Herrera. Về cơ bản thì các vị trí trên hàng tấn công không có gì khác so với sơ đồ 4-2-3-1. Theo đó, 3 cầu thủ đá cao nhất của M.U phải có khả năng hoạt động độc lập tố giống với những gì mà Lionel Messi, Luis Suarez và Neymar đã thể hiện ở Barcelona mùa giải vừa qua.
Với sơ đồ 4-3-3, HLV Van Gaal kỳ vọng đội bóng của ông sẽ đặc biệt nguy hiểm khi tổ chức những đợt phản công nhanh. Ở hàng tiền vệ, tất nhiên Schneiderlin sẽ chơi ở vị trí thấp nhất. Về phần mình, Herrera và Schweinsteiger sẽ phải hoạt động tích cực bởi họ là cầu nối giữa phòng ngự và tấn công.
Khi chỉ có một mình Schneiderlin sắm vai “máy quét”, các trung vệ của M.U cần đá cao hơn một chút để sẵn sàng hỗ trợ đồng đội mỗi khi cựu tiền vệ Southampton để lộ ra những khoảng trống. Trong khi đó, Shaw và Darmian được khuyến khích dâng cao càng nhiều càng tốt như bộ đôi Jordi Alba và Dani Alves của Barca.
Trong số những CLB sừng sỏ hiện nay, Arsenal, Manchester City và Bayern Munich là những đội tiêu biểu đang chơi với sơ đồ 4-3-3.
4-1-4-1
Đây là sơ đồ mà HLV Van Gaal từng sử dụng ở mùa giải trước, và nó đã được vận hành khá hiệu quả trong bối cảnh Michael Carrick vẫn cho thấy anh còn đủ sức khỏe để chơi bóng đỉnh cao. Nhờ sơ đồ này, M.U từng giành được những chiến thắng đáng nhớ trước Tottenham, Liverpool và Manchester City.
Nếu HLV Van Gaal tiếp tục áp dụng hệ thống 4-1-4-1, nhiều khả năng Schweinsteige và Di Maria sẽ phải nhường lại vị trí cho Marouane Fellaini và Mata. Trong sơ đồ này, vai trò của Fellaini là đặc biệt quan trọng. Không chỉ có khả năng áp đảo đối thủ trong những pha tranh chấp tay đôi, tiền vệ cao lớn người Bỉ này còn sẵn sàng xâm nhập vòng cấm đối phương để chơi như một tiền đạo thứ 2 khi có cơ hội.
Để sơ đồ 4-1-4-1 có thể vận hành tốt, các vệ tinh xung quanh Fellaini phải đặc biệt cơ động. Carrick giờ không còn đủ sức khỏe để đáp ứng tiêu chí trên, nhưng M.U đã có giải pháp mang tên Schneiderlin. Bên cạnh đó, các hậu vệ biên của M.U cũng có rất nhiều việc để làm, họ phải tích cực phối hợp với những cầu thủ chạy cánh ở phía trên để Quỷ đỏ có được những phương án tấn công hiệu quả nhất.
Đá với những đội bóng sở hữu các tiền vệ phòng ngự chất lượng, M.U rất nên áp dụng sơ đồ 4-1-4-1. Ngoài ra, sơ đồ này cũng phát huy hiệu quả rất tốt khi M.U đối đầu với những đối thủ có sức tấn công khủng khiếp như Barca hay Real.
