Đó cũng có thể xem như một lời nhắc nhở dành cho Kane: Anh có thể được xưng tụng là “Hoàng tử”, nhưng muốn thành vua, thì cònlâu.

Rooney đã chào đón thành viên mới của đội tuyển Anh theo cách của một đội trưởng thực thụ, với những ngợi khen dành cho tiềm năng to lớn của Harry Kane, bên cạnh lời kêu gọi dư luận không tạo thêm áp lực cho tài năng trẻ này.

Nhưng khi có người nêu ra khả năng Rooney sẽ bị mất chỗ bởi Kane, tiền đạo M.U lập tức có câu trả lời đanh thép: “Tôi không có mặt ở đây để thấy chỗ của mình bị lấy mất. Tôi muốn được chơi bóng, vì thế tôi sẽ nỗ lực như các tiền đạo khác, thậm chí nỗ lực hơn, để chắc chắn luôn có chỗ trong đội hình”.

Những gì Kane làm được ở mùa này quả thật quá ấn tượng. Nhưng như chúng ta có thể thấy qua cách HLV Roy Hodgson sắp xếp nhân sự ở trận gặp Lithuania, tương lai nhiều khả năng thuộc về Kane, nhưng hiện tại vẫn là của Rooney. Những diễn biến của trận đấu đã chứng minh điều đó. Rooney tỏ ra xuất sắc ở vị trí người kết nối. Anh phối hợp tốt với người đá cặp Welbeck. Anh kiến tạo cho Sterling ghi bàn nâng tỷ số lên 3-0. Rooney tất nhiên không quên nhiệm vụ quan trọng nhất của một tiền đạo. Anh chính là người mở tỷ số. Và anh còn có 2 lần sút bóng dội khung thành.

Bàn mở tỷ số trước Lithuania cũng là bàn thắng thứ 47 cho ĐT Anh của Rooney. Việc anh bắt kịp và xô đổ kỷ lục của Charlton, thiết nghĩ, chỉ còn là vấn đề thời gian. Bóng đá Anh, do đó, sớm muộn gì cũng sẽ chào đón một ông vua mới. Một ông vua không ngai, như người ta vẫn mỉa mai, bởi trong khi tên tuổi Charlton gắn liền với chức vô địch thế giới duy nhất của người Anh, thì ấn tượng về Rooney ở các giải đấu lớn chỉ là sự thất vọng, theo cách này hay cách khác. Nhưng nếu Tam sư muốn làm được “cái gì đó” ở EURO 2016, người mà họ phải nhìn vào không ai khác chính là Rooney. 

Việc phải chơi phần lớn thời gian của mùa giải ở vị trí tiền vệ, hóa ra lại là điều tốt cho Rooney. Và tốt cho tuyển Anh, tất nhiên. Trong khi Rooney, bằng cách nào đó, vẫn duy trì được bản năng “sát thủ” khi liên tục “nổ súng” từ khi được Van Gaal trả lại hàng tiền đạo, việc thường xuyên bắt đầu trận đấu từ giữa sân đã giúp anh cải thiện đáng kể khả năng kiến tạo và dẫn dắt. Tam sư đang có lứa tiền đạo trẻ trung và tài năng nhất trong 20 năm qua, như Alan Shearer đánh giá. Nhưng họ cần một người dẫn đường. Còn ai khác thích hợp hơn Rooney cho vai trò người cầm đuốc?

Đó chính là lý do Roy Hodgson quyết định trao băng đội trưởng cho Rooney sau thất bại của đội tuyển Anh ở World Cup 2014. Ngay cả Harry Kane cũng không thể khiến ông thay đổi kế hoạch...

Welbeck hiện dẫn đầu danh sách ghi bàn ở vòng loại EURO 2016 với 6 bàn. Nhưng xét số bàn thắng ghi được trong tất cả các trận đấu từ sau World Cup 2014 tới nay, Rooney mới là cây săn bàn số một của đội tuyển Anh. Tiền đạo của M.U đã ghi được tổng cộng 7 bàn, trong đó có 2 bàn trong những chiến thắng 1-0 của Tam sư (trước Estonia và Na Uy).