Đến M.U chậm mất 1 năm
Nếu cố tìm kiếm những pha bóng đẹp của Ruud van Nistelrooy trên Youtube, bạn sẽ không nhận được điều gì quá ngoạn mục. Cầu thủ người Hà Lan trở thành một trong những tiền đạo vĩ đại nhất Premier League bằng “những bàn thắng” chứ không phải bằng “cách ghi bàn”. 

Trong 150 pha lập công của Van Nistelrooy cho M.U, chỉ có duy nhất 1 bàn được thực hiện từ ngoài vòng cấm. Bóng đá thời nay không thể tìm thấy một Van Nistelrooy thứ hai. Một trung phong cổ điển, rất thính nhạy trong vòng 16m50. Tiền đạo M.U tôn thờ thứ bóng đá thực dụng đến cực đoan. Bằng cách này hay cách khác, cầu thủ người Hà Lan phải đưa bóng vào lưới. Tất nhiên Van Nistelrooy sở hữu kỹ thuật khỏi bàn, nhưng đó là thứ kỹ thuật đưa bóng vào lưới chứ không phải phục vụ khán giả như Thierry Henry.

73 bàn thắng sau 2 mùa bóng tại PSV đã khiến Van Nistelrooy lọt vào mắt xanh của Sir Alex Ferguson. Mùa hè năm 2000, M.U đã đạt thỏa thuận chiêu mộ tiền đạo 24 tuổi từ PSV với giá 18,5 triệu bảng. Tuy nhiên vào phút cuối đội bóng Anh rút lại thỏa thuận do lo ngại tiền sử chấn thương đầu gối của Van Nistelrooy. Vài ngày sau trên sân tập, tiền đạo người Hà Lan lăn ra đau đớn sau một pha tiếp đất. Van Nistelrooy phải nghỉ cả năm vì đứt dây chằng chéo đầu gối.

Ở tuổi 24, bóng đêm đổ sập xuống sự nghiệp của tiền đạo PSV. Nhưng Van Nistelrooy không đầu hàng. Nỗ lực tìm lại phong độ của anh được Sir Alex ghi nhận. Vị thuyền trưởng M.U đã luôn theo dõi sát sao phong độ của tiền đạo mà ông rất ưa thích. Mùa Hè năm 2001, M.U trở lại với lời đề nghị 19 triệu bảng. Lần này thì không có gì ngăn cản Van Nistelrooy cập bến Old Trafford.       

Ám ảnh chấn thương
Tiền sử chấn thương đầu gối của Van Nistelrooy khiến anh chịu nhiều ánh mắt nghi ngờ. Không ít người nghi ngại khả năng hòa nhập của tân binh đến từ giải vô địch Hà Lan với môi trường khắc nghiệt của bóng đá Anh. Nhưng Van Nistelrooy sớm chứng minh tài năng bằng cú đúp vào lưới Fulham ngay trận ra mắt Premier League. 

Van Nistelrooy khép lại mùa giải đầu tiên ở Old Trafford với 36 bàn thắng trên mọi đấu trường. Mùa bóng thứ hai mới chứng kiến một Van Nistelrooy bùng nổ với 44 bàn thắng, trong đó có 25 pha lập công tại Premier League giúp anh đoạt ngôi Vua phá lưới. M.U lên ngôi vô địch mùa bóng 2002/03 còn Van Nistelrooy vươn thành tay săn bàn tầm cỡ thế giới.

Tháng 3/2003, Van Nistelrooy lập hat-trick vào lưới Fulham trong đó có một màn solo từ giữa sân. Tiền đạo người Hà Lan nổi tiếng với lối chơi ích kỷ nhưng Sir Alex chẳng hề phàn nàn vì điều đó. Đội bóng của ông đã có quá nhiều chân chuyền xuất sắc như Beckham, Scholes, Giggs. Điều ông cần ở Van Nistelrooy chính là khả năng kết thúc hoàn hảo trong các tình huống cuối cùng. Nếu Van Nistelrooy chuyền cho người khác thì đâu còn là hoàn hảo.

Van Nistelrooy còn mang trong mình bản lĩnh của một con sói đầu đàn. Lửa chiến đấu ngùn ngụt và một cái đầu nóng biến Van Nistelrooy thành nhân vật chính trong các trận đại chiến. Trong “đại chiến Old Trafford” vào tháng 9/2003, Van Nistelrooy khiến Patrick Vieira phải nhận thẻ đỏ vì đá vào người tiền đạo Hà Lan. Trận đó, nếu tiền đạo M.U không đá hỏng phạt đền vào cuối trận thì mạch bất bại của Arsenal đã dừng lại ở con số 9 (hòa 0-0). Nhưng một năm sau trong trận “đại chiến Buffet” để đời, Van Nistelrooy đã chuộc lỗi với bàn mở tỷ số trong chiến thắng 2-0 trước Arsenal qua đó cắt đứt mạch bất bại của Pháo thủ ở con số 49 trận.

Van Nistelrooy để lại thời kỳ đỉnh cao tại M.U. Chuyển sang Real Madrid từ năm 2006, tiền đạo người Hà Lan chỉ chơi tốt ở mùa đầu tiên với 25 bàn thắng tại La Liga trước khi sa sút vì chấn thương liên miên. Trong 4 mùa giải khoác áo đội bóng Tây Ban Nha, Van Nistelrooy dính 4 chấn thương trong đó nặng nhất là tổn thương sụn đầu gối khiến anh nghỉ gần hết mùa giải 2008/09.

Còn M.U, sau thời Van Nistelrooy thì Sir Alex chuyển sang sơ đồ 4-3-3 với bộ ba Tevez, Ronaldo, Rooney. Đội bóng thành Manchester không bao giờ tìm lại được một trung phong ngang hàng với huyền thoại người Hà Lan.

XEM THÊM

Người cũ Scholes tư vấn giải pháp giúp M.U bắt kịp Liverpool và Man City

Đề nghị Henderson gia hạn hợp đồng, M.U gửi thông điệp rõ ràng đến Chelsea

HLV Solskjaer phải vất vả dọn dẹp 'bãi chiến trường' do Mourinho để lại ở M.U