Những người Schalke hẳn phải rất biết ơn trọng tài người Pháp Clement Turpin, khi ông này đã sớm kết thúc màn tra tấn, thay vì kéo dài thêm vài phút bù giờ. Nếu không họ sẽ còn bị hành hạ, Leroy Sane còn nhảy múa và Man City còn ghi bàn. 

Dĩ nhiên đội bóng đến từ nước Đức biết rõ khả năng của Sane, từ khi anh ta chỉ là cậu nhóc 9 tuổi tới Học viện, hay trong 4 năm chơi bóng ở đội một hoặc khi là cầu thủ Man City, và ghi bàn thắng tuyệt đẹp từ chấm đá phạt vào lưới Ralf Fahrmann ở trận lượt đi. Có điều họ không thể ngờ, Sane vẫn có thể tốt hơn nữa, nguy hiểm hơn nữa như tại Etihad rạng sáng qua.

Không ai làm được gì trong pha băng xuống của Sane bên biên trái, tiến vào khu cấm địa và đánh bại Fahrmann ở phút 42. Cũng không ai làm được gì khi anh, vẫn từ cánh trái, uốn trái bóng theo hình vòng cung, lượn qua hàng thủ Schalke và rơi xuống chân Raheem Sterling để cầu thủ này nâng tỷ số lên 4-0. 

Dĩ nhiên, đội khách cũng chẳng thể làm gì ở hai bàn thua sau đó. Sane quá nhanh, quá khéo, còn các đường chuyền từ anh ta quá chính xác và khó dự đoán. Đôi khi ở một tình huống tưởng như không có gì, Sane lại biến nó thành đặc biệt. Và mặc dù đồng đội luôn di động, nhưng bằng cách nào đó, cặp mắt tinh anh của Sane vẫn phát hiện ra rồi đặt họ vào tình thế buộc phải ghi bàn.   

1 bàn thắng, 3 kiến tạo, Sane xứng đáng là cầu thủ xuất sắc nhất trong trận đại thắng của Man City. Kỳ lạ thay, Pep Guardiola lại không dành cho Sane những lời khen ngợi đặc biệt. Trái lại, chê trách cậu học trò đã không đủ mạnh mẽ và thiếu tích cực trong những phút đầu tiên. Phải chăng HLV người Tây Ban Nha quá khắc nghiệt, hoặc có vấn đề với Sane? 

Câu trả lời là không. Ông biết Sane phải tiếp tục cải thiện, để cuối cùng đạt tới tầm vóc xứng đáng với tiềm năng. “Leroy có những phẩm chất đáng kinh ngạc và rất khó tìm ra bản sao nào khác trên thế giới này, song còn quá trẻ. Tôi thích được nhìn thấy cậu ấy chạy và tiến lên liên tục”, Pep nói. Giống như ông thầy cũ Norbert Elgert ở đội trẻ Schalke, Pep nhận thấy mặt hạn chế của Sane ở khả năng duy trì sự tập trung. Vì vậy, HLV 48 tuổi luôn cố gắng giữ đôi chân của cậu học trò trên mặt đất, đồng thời sẵn sàng đẩy anh lên ghế dự bị, như hồi đầu mùa hoặc trong 3 tuần qua. 

Sane phản ứng khá tích cực với điều đó. Không than vãn, chán chường, cầu thủ 23 tuổi chăm chỉ tập luyện và nung nấu quyết tâm tỏa sáng. Trước Schalke, đội bóng mà Sane luôn tôn trọng và từ chối ăn mừng bàn thắng mỗi khi lập công, anh vẫn giữ được cái đầu lạnh để nhấn chìm họ trong thất bại tủi hổ. 

Cho đến nay, Sane đã có 14 bàn thắng ở mọi đấu trường, bằng với thành tích mùa trước. Chắc chắn nó sẽ không dừng lại ở đây, ngay cả khi thời gian ra sân bị cắt giảm và phải ngồi dự bị nhiều lần nữa. Dưới sự thúc đẩy của Pep, ngôi sao người Đức chỉ có thể tốt hơn, đồng thời có khả năng tỏa sáng vào mọi lúc.