Sterling vừa từ chối đề nghị gia hạn với mức lương 100.000 bảng/tuần từ Liverpool. Muốn ra đi vì danh hiệu hay muốn gây áp lực để hưởng một mức lương cao hơn nữa thì chỉ có Sterling mới biết. Nhưng chắc chắn một điều rằng, Sterling không phải cầu thủ ở tuổi 20 tài năng nhất mà Liverpool từng sở hữu. Và để trở thành một ngôi sao thực thụ ở tuổi đôi mươi thì Sterling chưa đủ tầm. Bằng tuổi anh, Steven Gerrard đã có 3 danh hiệu trong bộ sưu tập, McManaman đã là của hiếm của bóng đá Anh trong khi Michael Owen đã ghi hơn 50 bàn cho The Kop và từng giành danh hiệu Nhân vật thể thao trong năm của BBC.

Hay như Fowler. Ở tuổi 20, anh từng đoạt giải Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất của PFA (1995), đi vào sách kỷ lục với cú hat-trick nhanh nhất lịch sử Premier League, đã có danh hiệu đầu tiên (Cúp Liên đoàn) và chạm mốc 50 bàn như Owen.

Sterling, cũng có những khởi đầu ấn tượng. Nhưng anh rõ ràng chưa thể đứng chung đẳng cấp với những bậc tiền bối nêu trên ở thuở đôi mươi của họ. Vì thế vấn đề quan trọng nhất của Sterling lúc này là tiếp tục trau dồi khả năng, thay vì trở thành tâm điểm của những chủ đề vô bổ.

Bóng đá Anh đã chứng kiến biết bao tài năng trẻ vụt sáng, để rồi những vấn đề phi chuyên môn dần kéo họ khựng lại và sau đó bị quên lãng. Ở tuổi 20, còn quá sớm để Sterling nghĩ đến chuyện kiếm những bản hợp đồng “khủng” hoặc bước thêm một nấc thang nào đó.

Còn với Liverpool, kinh nghiệm từ chuyện Luis Suarez cho thấy đội bóng này cũng không nên bỏ quá nhiều thời gian để thuyết phục Sterling. Bởi vì nếu một cầu thủ đã có lòng muốn vòi vĩnh hoặc ra đi, họ sẽ không dừng lại chừng nào đạt được mục đích.