Trong ngày đội trưởng Vincent komapny chấn thương, 2 đội phó Yaya Toure và Joe Hart không ra sân, Silva đã được ông thầy Guardiola tín nhiệm giao chiếc băng đội trưởng, thủ lĩnh tinh thần trên sân của Man City.

Không chỉ vai trò mới, vị trí thi đấu trên sân của cầu thủ người Tây Ban Nha cũng khác so với mùa giải trước. Silva không còn được bố trí đá ngay phía sau tiền đạo cắm Sergio Aguero, thay vào đó lại lùi sâu đá cặp tiền vệ trung tâm với Fernandinho. Ở vị trí này, Silva đảm nhiệm vai trò điều tiết, bên cạnh máy quét người Brazil. Chính điều này giúp Man City vận hành tốt sơ đồ 4-2-3-1 cũng như 4-1-4-1 mà Pep áp dụng.

Một chi tiết khá thú vị, sau thời điểm Silva được rút khỏi sân ở phút 63, Man City đánh mất thế trận và không còn kiểm soát bóng nhiều hơn Sunderland.

Vị trí khung gỗ của Man City là vấn đề được nhắc đến nhiều nhất trong những ngày gần đây. Xuất hiện nhiều tin đồn về việc Guardiola sẽ “trảm” Hart để nhường chỗ cho Caballero và quả thật chiến lược gia người Tây Ban Nha đã làm thế.

Đáp lại sự tin tưởng, Caballero đã có một trận đấu rất xuất sắc, khi cản phá thành công 2 cơ hội ăn bàn của Duncan Watmore và Jermain Defoe trong hiệp 1. Bàn thắng mà Man City phải chịu ở hiệp 2 hoàn toàn không có lỗi của thủ thành người Argentina.

Bốn ngày sau khi chuyển sang Man City với mức phí kỷ lục cho một hậu vệ Anh (47,5 triệu bảng), John Stones ngay lập tức có được một suất đá chính ở trung tâm hàng thủ. Đáng chú ý, anh được xếp đá cặp cùng… hậu vệ trái Aleksandr Kolarov.

Không chịu quá nhiều áp lực, Stones thi đấu khá thoải mái bên cạnh những đồng đội mới. Cựu cầu thủ Everton có nhiều pha bóng can thiệp rất kịp thời, giải nguy cho khung thành đội nhà. John Stones chắc chắn sẽ được hưởng lợi rất nhiều trong thời gian tới khi được đá cặp cùng những hậu vệ giàu kinh nghiệm như Kompany hay Nicolas Otamendi.

Với sự xuất hiện của những tân binh chất lượng như Nolito, Leroy Sane tương lai của Sterling ở Man City bị nghi ngờ rất nhiều, nhất là sau những gì cầu thủ này thể hiện ở mùa giải trước cũng như tại EURO 2016 với ĐT Anh.

Tuy nhiên, ở trận đấu đêm qua, Sterling khi có cơ hội ra sân từ đầu đã để lại dấu ấn rất tích cực. Chính cựu cầu thủ Liverpool là người có pha đi bóng khiến Patrick van Aanholt của Sunderland phải phạm lỗi trong vòng cấm, tạo điều kiện cho Aguero mở tỷ số ngay phút thứ 4.

Ngoài pha bóng kể trên, Sterling còn rất nhiều những tình huống tăng tốc rồi bất ngờ đâm thẳng trung lộ uy hiếp khung thành đội khách. Màn trình diễn thuyết phục này đã nhận được những lời ngợi ca của Guardiola: “Anh ấy là một chiến binh. Tôi mừng cho Sterling, bởi anh ấy là một chàng trai tuyệt vời”.