Hôm thứ Năm, Man United tiếp Astana trong trận mở màn Europa League. Trước khi bóng lăn, trang chủ của CLB đăng đoạn Tweet ngắn ngủi trên Twitter cho 20,2 triệu NHM biết: “Chúng tôi nghĩ bạn sẽ thích điều này", kèm theo 5 cầu thủ trẻ hàng nhà trong đội hình xuất phát: Axel Tuanzebe, Tahith Chong, Marcus Rashford, Angel Gomes và Mason Greenwood. Có thêm ba người trên băng ghế dự bị.

Greenwood ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu và HLV Ole Gunnar Solskjaer rất tự hào về cậu học trò của mình. Ông nói rằng đây là một trong những tiền đạo hay nhất từng thấy và càng tự tin vào quyết định dùng cầu thủ trẻ do lò M.U đào tạo. Cầu thủ tự đào tạo là niềm tự hào, là sự kết nối cộng đồng địa phương với CLB và là truyền thống được người Anh rất coi trọng.

Man United đã tự hào về Thế hệ 92, Liverpool tự hào với Michael Owen hay Tottenham hãnh diện với Harry Kane. Đó là mối dây ràng buộc đầy bản sắc và tự hào của người dân với đội bóng. Họ muốn cuối tuần được đến sân xem thằng nhỏ gần nhà thi đấu trong đội bóng mà họ hâm mộ.

Đáng tiếc thay, Chelsea không hề có điều đó kể từ khi "Sa Hoàng" Roman đổ bộ xuống sân Stamford Bridge với két tiền khổng lồ. Chỉ có mua và mua nhằm tiến đến thành công sớm nhất. Và trong kỷ nguyên Roman Abramovich thành công chói lọi với các danh hiệu Premier League, Champions League, Europa League… chưa bao giờ họ vui mừng với “những thằng bé nhà mình". Cho đến bây giờ.

Mùa giải này, Frank Lampard xuất hiện tại Chelsea và đón nhận án phạt cấm chuyển nhượng của UEFA. Thế nên, cựu huyền thoại thời cầu thủ của CLB buộc phải xoay xở với những gì ông có trong tay.

Lampard biết rất rõ CLB này, hiểu những CĐV Chelsea bởi vì ông đã thi đấu ở Stamford Bridge trong 13 năm. Ông biết có bao nhiêu tài năng trong hàng ngũ cầu thủ trẻ thuộc quyền sở hữu của Chelsea nhờ trợ lý Jody Morris, cũng là một sản phẩm của hệ thống cầu thủ trẻ của CLB. Nhờ vào từng đó yếu tố, Lampard đã thay đổi danh tính Chelsea chỉ trong vài tuần.

Ông đã tin tưởng các cầu thủ trẻ theo cách mà các HLV như Jose Mourinho, Carlo Ancelotti, Antonio Conte và Maurizio Sarri chưa bao giờ làm. Trong chiến thắng 5-2 trước Wolves vào thứ Bảy tuần trước, Tammy Abraham, Fiyako Tomori và Mason Mount, tất cả các sản phẩm của hệ thống đào tạo trẻ của Chelsea đều có mặt trong đội hình xuất phát. 

Họ đều ghi bàn, thậm chí Abraham còn hoàn tất một hat-trick. Điều đó có nghĩa là, đây là lần đầu tiên tại Premier League, Chelsea có 3 cầu thủ ghi bàn có quốc tịch Anh và đều dưới 21 tuổi. Lục cả lịch sử, chỉ có mùa 1992/93, Chelsea mới chứng kiến điều này với bộ ba Eddie Newton, Neil Shipperley và Graham Stuart cùng ghi bàn.

Chelsea cũng trở thành đội bóng đầu tiên trong lịch sử Premier League có 11 bàn thắng liên tiếp được ghi bởi các cầu thủ trẻ U21. Thêm vào đó, Callum Hudson-Odoi, một sản phẩm khác của đội trẻ, người sẽ có một tương lai tươi sáng, đã ký bản hợp đồng 5 năm mới với CLB vào thứ Năm tuần trước, đánh dấu sự thay đổi của triết lý bóng đá Chelsea.

Thành công hay không, NHM Chelsea không biết chắc dưới thời HLV Frank Lampard nhưng chắc chắn một điều, ông đã khiến những CĐV nhiệt thành được tận hưởng niềm vui ăn trái ngọt vườn nhà mỗi cuối tuần. Đấy chính là kỳ tích mà tất cả những bậc cao thủ như Ancelotti, Mourinho, Hiddink không thể làm được cho Chelsea.