Lần đầu tiên sau 85 trận liên tiếp ở Premier League, chính xác là từ tháng 11/2012, tức sau hơn 2 năm thì M.U mới giữ nguyên đội hình xuất phát trong… 2 trận liên tiếp. Với Quỷ đỏ, đó thực sự là một sự thay đổi cực lớn, nhất là khi Van Gaal được biết đến như chuyên gia xáo trộn đội hình.

Quyết định của chiến lược gia người Hà Lan là chính xác. Lâu lắm rồi M.U mới giữ nguyên đội hình trong 2 trận. Và cũng lâu lắm rồi CĐV M.U mới thấy một Quỷ đỏ thanh thoát, chơi hay như thế. Tại White Hart Lane, họ làm chủ hoàn toàn trận đấu với tỷ lệ kiểm soát bóng là 59% trong hiệp 1. Họ cũng tung ra 6 cú sút, trong đó có tới 5 là trúng đích. Họ đã là 1 lần sút bóng trúng cột dọc khung thành Tottenham. Và đặc biệt, họ đã 1 lần đưa được bóng vượt qua vạch vôi nhưng không được trọng tài công nhận. M.U của hiệp 1 là đội bóng đầy cảm hứng, đa dạng, và cực kỳ nguy hiểm.

Sự nguy hiểm của Quỷ đỏ dĩ nhiên đến từ những đôi chân thăng hoa. Ashley Young càng chơi càng hay ở vị trí tiền vệ cánh trái trong sơ đồ 3-5-2. Nếu Hugo Lloris không xuất sắc trong tình huống Young cứa lòng phút 45 thì ngôi sao người Anh đã có bàn thắng cho riêng mình. Mata cũng có 1 một hiệp đấu tốt. Chính anh là người chọc khe thông minh để Falcao đối mặt Lloris phút 19. Tuy nhiên, cú sút chân trái của Falcao là quá hiền lành. Và cũng chính Mata là người có cú sút phạt làm bó tay Lloris. Nhưng bóng lại đập đúng cột dọc.

M.U đã thắng tới 7/8 vòng gần nhất. Nhưng trong chuỗi trận đó, người ta chưa bao giờ thấy Quỷ đỏ đá hay, mượt mà, như 45 phút đầu tại White Hart Lane. Họ chỉ thiếu đúng bàn thắng để khiến cho màn trình diễn thượng hạng của mình thêm phần hoàn hảo. 

Vấn đề nằm ở chỗ, để giành chiến thắng thì M.U cần chơi tốt trong cả hiệp đấu, chứ không phải chỉ trong 45 phút đầu. Mà hiệp 2 thì Quỷ đỏ mang 

một hình ảnh quá tồi tệ, trái ngược hẳn so với những gì họ thể hiện trước giờ nghỉ. Cả hiệp 2, tuyến giữa M.U không thể kiểm soát được trận đấu. Wayne Rooney, Michael Carrick mất hút trước lối chơi pressing ngay từ phần sân khách của Tottenham. 

Tiền vệ không cầm được bóng, không ngạc nhiên khi bộ đôi tiền đạo của M.U là Radamel Falcao, Van Persie cũng “mất tích” trên sân. Van Persie chỉ khiến người ta nhớ đến anh bởi những pha bỏ lỡ không tưởng. Còn Falcao cũng không có pha xử lý nào ra hồn. Thậm chí, tỷ số hòa 0-0 trước Tottenham còn có phần may mắn cho Quỷ đỏ nếu Ryan Mason dứt điểm chính xác hơn trong tình huống đối mặt De Gea phút 82.

Chỉ giành được 1 điểm tại White Hart Lane là kết quả thất vọng cho M.U trong thời điểm họ rất cần điểm để tiếp tục bám đuổi nhóm đầu bảng. Tuy nhiên, tin vui cho Quỷ đỏ là phía trước họ là lịch thi đấu khá thuận lợi. Từ giờ cho tới tận cuối tháng 3, M.U sẽ không phải gặp đại diện nào trong Big Five. Cụ thể hơn, trong 10 vòng đấu sắp tới, M.U sẽ được đá 5 trận trên sân nhà, trong đó có tới 3 trận họ được gặp các đối thủ yếu như Leicester, Burnley và Sunderland. Man City đã tận dụng cực tốt quãng thời gian lịch thi đấu nhẹ nhàng để tăng tốc trên BXH. Liệu M.U có làm được điều tương tự như Man City để nuôi hy vọng trong cuộc đua vô địch!

Nhưng nhìn vào những gì M.U thể hiện từ đầu mùa, đặc biệt là 2 bộ mặt của họ trong 90 phút tại White Hart Lane, có lẽ sẽ rất khó để Quỷ đỏ cạnh tranh chức vô địch năm nay. M.U rõ ràng vẫn ở dưới Chelsea và Man City 1 tầm trình độ. Với Quỷ đỏ, năm nay thì giữ chỗ trong Top 3 đã là thành công rồi.

Còn vô địch Premier League, có lẽ phải đợi sang mùa sau!