Ghi bàn
M.U: Evans (25’), Evra (58’), van Persie (71’), Chicharito (90’)
Newcastle: Perch (4’), Evans (28’, phản lưới), Cisse (68’)

Chắc chắn, các cầu thủ của Newcastle đều cảm thấy cay đắng khi rời khỏi Old Trafford ngày 26/12/2012. Họ đã chơi một trong những trận hay nhất của mùa giải, nhưng lại là kẻ chiến bại dù đã vượt lên dẫn trước đối phương 3 lần.

Đáng chú ý, đây là trận đấu mà mỗi đội đều được công nhận 1 bàn thắng gây tranh cãi. Ngoài 7 bàn thắng được ghi, trận đấu này còn có 3 tình huống bóng dội xà chạm cột, và 2 trong số đó thuộc về Newcastle.

Dù phải dầm mình trong mưa lạnh, 75.000 khán giả có mặt tại Old Trafford ngày hôm đó chắc hẳn đều cảm thấy hài lòng vì đã được thưởng lãm một trận cầu kịch tính và bùng nổ đến tận phút cuối cùng.


Nhắc lại trận đấu này, M.U đã thể hiện một khả năng phòng ngự kém cỏi. Ngay từ phút thứ 4, mành lưới của David De Gea đã rung lên. Sự can thiệp hời hợt của Michael Carrick đã tạo điều kiện cho Demba Ba rảnh chân tung cú sút xa từ ngoài vòng cấm địa. James Perch đã ập vào rất nhanh để sút bồi sau khi De Gea không thể bắt dính bóng.

Đến phút 25, M.U đã có bàn gỡ hòa từ một tình huống tương tự. Sau cú dứt điểm ở cự ly gần của Chicharito, bóng lăn trước khung thành bỏ trống và Johny Evans đã băng vào nhanh hơn hậu vệ của Newcastle một nhịp để ghi bàn đưa trận đấu trở lại vạch xuất phát. Nhưng chỉ 3 phút sau đó, chính hậu vệ người Bắc Ireland lại “đốt lưới nhà” từ 1 pha tạt bóng bên cánh phải của Danny Simpson.


Đây chính là một trong những bàn thắng gây tranh cãi của trận đấu được nhắc đến ở trên. Lúc đầu, trọng tài biên đã phất cờ báo lỗi việt vị của Papiss Cisse khi tiền đạo người Senegal đã đứng dưới Evans. Tuy nhiên, trọng tài chính Mike Dean vẫn ra dấu yêu cầu M.U đưa bóng về vòng tròn trung tâm bởi ông cho rằng Cisse không chạm bóng ở tình huống này.

Sir Alex đã rất giận dữ và có những phản ứng gay gắt với Mike Dean. Nhưng sau một hồi tranh cãi, chiến lược gia người Scotland vẫn phải chấp nhận quay về băng ghế chỉ đạo và chứng kiến các học trò giao bóng từ giữa sân lần thứ 2 chỉ trong khoảng 30 phút bóng lăn.

1 phút trước khi hiệp đấu đầu tiên kết thúc, Newcastle đã suýt nới rộng cách biệt khi cú sút phạt của Sylvain Marveaux đưa bóng dội xà ngang trong ánh nhìn bất lực của De Gea.


Ở trận đấu này, M.U không có sự phục vụ của Wayne Rooney vì chấn thương. Dù vậy, các cầu thủ có mặt trên sân đã thi đấu với ý chí ngoan cường thường thấy ở tiền đạo người Anh. Nhờ vậy, “Quỷ đỏ” đã có được bàn gỡ hòa 2-2 chỉ 13 phút sau giờ giải lao. Đi bóng giữa vòng vây của các cầu thủ Newcastle, Patrice Evra đã xử lý khéo léo rồi tung ra cú sút chìm bằng chân trái từ mép vòng cấm địa khiến Tim Krul không thể cản phá. Đáng chú ý, đây là bàn thắng thứ 2 của hậu vệ người Pháp ghi cho M.U trong vòng 3 ngày ở thời điểm đó.

Những tưởng sau khi cân bằng thế trận, M.U sẽ vượt lên dẫn trước đối phương. Nhưng họ đã bị rơi vào thế phải bám đuổi Newcastle về mặt tỉ số lần thứ 3 trong trận đấu này. Cầu thủ vào sân thay người trong hiệp 2 bên phía Newcastle là Gabriel Obertan đã thực hiện 1 đường căng ngang từ bên cánh trái để Cisse băng vào đệm bóng cực mạnh tung lưới De Gea.


Khi đó, đồng hồ đã chỉ sang phút 68 của trận đấu, tỉ số đang là 3-2 và Newcastle đã nghĩ tới trận thắng đầu tiên trên sân Old Trafford kể từ năm 1972. Thế nhưng, chỉ 3 phút sau, Robin van Persie có mặt đúng lúc để đón bóng sau pha cản phá của Krul để tung cú sút chéo góc gỡ hòa 3-3 cho M.U.

Newcastle cho rằng Van Persie đã đánh nguội Fabricio Coloccini khi đang cầm bóng ở khu vực giữa sân trước khi mở bóng ra cánh phải dẫn đến tình huống ghi bàn cho M.U, thế nhưng trọng tài Mike Dean đã không thổi phạt tiền đạo người Hà Lan.

Trong khoảng 20 phút cuối trận, M.U đã liên tục dồn ép Newcastle. Sau tình huống Chicharito bay người đánh đầu chệch cột dọc, Sammy Ameobi đã giúp Newcastle tung đòn đáp trả bằng cú sút đập mép trong xà ngang, nhưng bóng lại nẩy vào đúng vị trí của De Gea.

Khi trận đấu vừa bước sang phút bù giờ đầu tiên, Chicharito đã phá bẫy việt vị thành công để băng xuống đệm bóng từ đường chuyền bổng của Carrick ghi bàn ấn định chiến thắng 4-3 cho đội chủ sân Old Trafford.


Dù đã có những lúc hàng phòng ngự chơi thiếu tập trung, nhưng chiến thắng nghẹt thở này vẫn khiến Sir Alex hài lòng bởi tinh thần của các cầu thủ. Chiến lược gia người Scotland đã gọi đây là “màn trình diễn của một nhà vô địch”.

Kết quả này giúp M.U tiếp tục dẫn đầu trên bảng xếp hạng Premier League và nới rộng khoảng cách với đội xếp thứ 2 là Man City lên thành 7 điểm để rồi tiến thẳng đến ngôi vô địch vào cuối mùa.

Đội hình thi đấu
Man United: De Gea, Smalling, Ferdinand, Evans, Evra, Valencia, Carrick, Scholes (Cleverley 69), Giggs, Van Persie, Hernandez (Fletcher 90).  
Newcastle: Krul, Simpson, Williamson, Coloccini, Santon, Anita, Perch, Bigirimana (Obertan 65), Cisse (Sammy Ameobi 79), Ba (Shola Ameobi 71), Marveaux.