Công thủ toàn diện - đây mới là yêu cầu cao nhất của Liverpool trong chuyến làm khách trên sân Bayern Munich ở trận lượt về vòng 1/8 Champions League. Bởi nếu chỉ giữ nguyên vẹn mành lưới thì vẫn chưa đủ để Liverpool đi tiếp vào vòng tứ kết.
Tất nhiên, yêu cầu trước tiên vẫn cứ là việc phòng thủ chặt chẽ. Ở trận lượt đi, HLV Juergen Klopp thành công khi bố trí tiền vệ Fabinho đá thay chỗ của Van Dijk giữa hàng phòng ngự. Fabinho chơi tốt và Liverpool giữ nguyên mành lưới. Nhưng một phần nguyên nhân là vì Bayern chỉ tập trung phòng thủ trong trận ấy. Kỳ này sẽ khác.
Bayern chắc chắn sẽ tấn công nhiều hơn, và thiên hạ đang nói khá nhiều về một Robert Lewandowski đang có phong độ rất tốt nơi hàng công Bayern (anh ghi 4 bàn trong 2 vòng đấu gần đây ở Bundesliga). Sự trở lại của Van Dijk nơi hàng phòng ngự rõ ràng là một yếu tố mang tính sống còn đối với đội bóng của Juergen Klopp.
Van Dijk nói trong cuộc phỏng vấn của trang web uefa.com, rằng anh phải chuẩn bị “hơn 100%” tư thế sẵn sàng, để may ra mới đối phó được với Lewandowski. Ở một bài báo khác, người ta thậm chí còn viết một cách nực cười, về “kế hoạch ngăn cản Lewandowski” của Van Dijk.
Chẳng ai lại nói về kế hoạch của mình trước một trận đấu lớn. Những bài phỏng vấn Van Dijk trước trận Bayern - Liverpool, do vậy, chỉ nói lên một điều, mà thật ra chẳng liên quan gì đến chính nội dung của các bài ấy: Van Dijk sẽ là một trong vài nhân vật trung tâm, có thể quyết định toàn cục ở cặp đấu này.
Van Dijk đang có một mùa bóng tuyệt vời? Nói vậy, e còn chưa đủ. Theo cựu tiền vệ Danny Murphy thì Van Dijk chính là cầu thủ xuất sắc nhất Premier League mùa này. Và dù chỉ là hậu vệ, anh đang có cơ hội tốt để trở thành cầu thủ lĩnh lương cao nhất trong lịch sử Liverpool. Đội bóng sẽ phải đưa ra điều khoản như thế trong việc đàm phán gia hạn hợp đồng, hòng giữ chân Van Dijk trước sự ve vãn của cả Real Madrid lẫn Barcelona.
Có một điều gần như chắc chắn: Van Dijk sẽ phải là người làm việc vất vả nhất trong trận Bayern - Liverpool. Trung vệ Hà Lan hẳn phải biết rõ, và cũng có thể anh đã quá sẵn sàng rồi.
Bất kể áp lực từ phía hàng công Bayern sẽ dữ dội như thế nào, Van Dijk và hàng thủ Liverpool cứ việc tập trung tinh thần tuyệt đối, bởi trên lý thuyết, phòng thủ (với một chiến thuật hợp lý) luôn là điều dễ hơn tấn công. Một mặt, khi Bayern tấn công thì đấy luôn là điều kiện cần để chính Liverpool chờ dịp phản công. Mặt khác, cơ hội có thể sẽ đến với Liverpool trong các tình huống cố định. Van Dijk thường tỏ ra nguy hiểm trong các tình huống thế này.
Hình như báo giới chỉ lo phỏng vấn Van Dijk về chuyện phòng thủ, chứ chẳng ai bàn về một... bàn thắng của chính Van Dijk, hoặc ít ra thì cũng liên quan đến anh? Đây là chi tiết quan trọng, bởi Bayern dĩ nhiên đã chuẩn bị cách phong tỏa những cầu thủ “có thể ghi bàn”, nơi hàng tiền đạo Liverpool rồi.
Liverpool phòng ngự tốt hơn khi thiếu Van Dijk? |
