Appleton là người đã giúp Oxford được lên chơi ở League One. Hồi còn theo nghiệp cầu thủ ông từng khởi nghiệp ở Man United và có cơ hội làm việc với Sir Alex. 

Trong buổi họp báo mới đây, HLV Appleton đã có những chia sẻ liên quan đến chiến lược gia huyền thoại người Scotland: "Tôi nhớ mình đã tới gặp Sir Alex khoảng 2 tuần sau khi bị mất việc ở Blackburn. Thời điểm ấy mùa giải chỉ còn 2 vòng nữa là kết thúc. Tôi gặp Sir Alex ở Carrington ngay trước khi ông ấy nghỉ hưu (tháng 5/2013)".

"Tôi đã nghĩ Sir Alex có thể cho mình vài lời khuyên hữu ích. Chỉ mất có nửa giờ, tôi đã học được ở ông ấy những gì tinh túy nhất. Tôi chỉ cần có vậy và đó là điều tốt đẹp nhất đã đến với tôi".

Theo HLV Appleton, Sir Alex đã trách ông quá ngây thơ khi nhận lời hợp tác với những CLB đang gặp khó khăn như Blackpool và Blackburn để chuốc lấy rắc rối. Cựu HLV M.U khuyên Appleton nên cân nhắc thật kỹ trước khi đồng ý dẫn dắt bất kỳ một đội bóng nào.

"Trước đây tôi có thể không cần phải quá đắn đo khi nhận một lời mời. Đó là khi tôi chưa có kinh nghiệm cầm quân nên cứ nghĩ mình có thể dễ dàng giải quyết vấn đề. Nhưng thực tế lại khác. Để làm tốt công việc của mình thì bạn cần hiểu rõ cầu thủ cũng như các cộng sự trong BHL đội bóng".

"Đã có lúc tôi cho rằng nếu rời Oxford thì đó phải là thời điểm thích hợp và tôi cũng nhận được một lời đề nghị hấp dẫn. Nhưng rồi tôi nghĩ trước hết mình phải làm việc siêng năng để khẳng định giá trị ở đây. Đó là lý do trong khoảng thời gian từ 12 đến 18 tháng trở lại đây, tôi đã bỏ qua một số cơ hội chuyển sang bến đỗ mới".

"Tôi hiểu hơn ai hết rằng thảm cỏ không phải lúc nào cũng xanh. Từ quan điểm đó, phải có một lời đề nghị thật sự rất hấp dẫn thì mới có thể khiến tôi chia tay Oxford".

"Đã vài tháng nay tôi không nói chuyện với Sir Alex. Tôi chỉ gặp ông ấy trong một trận đấu của M.U cách đây vài tháng. Chúng tôi có một cuộc trao đổi ngắn trước trận đấu. Ông ấy hỏi cuộc sống của tôi thế nào và tôi trả lời mọi chuyện đền ổn. Là học trò của Sir Alex, tôi biết rằng mình luôn có thể gọi điện xin ông ấy tư vấn vào bất cứ lúc nào", thuyền trưởng của Oxford chia sẻ.