Jordan Henderson là một trong số những cầu thủ đen đủi nhất thế giới. Dù đã tiến rất gần tới đỉnh vinh quanh ở Premier League, FA Cup, Europa League, Champions League và cả World Cup, nhưng đã không giành được bất cứ thứ gì. Và cho dù đã ra sân tới 404 trận ở cấp độ CLB, cùng 48 lần khoác áo ĐTQG, kinh qua 4 giải đấu lớn gần đây, song Henderson luôn bị đánh giá thấp. Đôi khi những lời chế nhạo vẫn vang lên đâu đó, và người ta nói rằng Liverpool hoặc Tam sư sẽ tốt hơn mà không có anh.

Và những người chỉ trích cảm thấy khá kỳ lạ khi Juergen Klopp vẫn một mực tin tưởng Hendo, trong khi 4 đời HLV tuyển Anh kể từ năm 2010 luôn dành cho anh một vị trí trang trọng trong đội hình. 

Ở hàng tiền vệ Tam sư, tiền vệ lớn lên ở Sunderland đã phải cạnh tranh với những ngôi sao, từ Steven Gerrard, Frank Lampard đến Gareth Barry, James Milner, rồi Jack Wilshere, Eric Dier, gần đây là Harry Winks, Lewis Cook và bây giờ là Declan Rice. Không có vấn đề gì, anh vẫn đứng vững. Như sắp tới, không ngạc nhiên nếu Gareth Southgate điều chuyển Rice xuống hàng thủ, trám vào vị trí của John Stones, và Henderson tiếp tục nắm giữ vai trò tiền vệ phòng ngự.  

Trong cả sự nghiệp, Hendo nói, luôn muốn chứng tỏ rằng anh xuất sắc đến thế nào, đồng thời chứng minh với những người chỉ trích, họ đã sai. Nó trở thành động lực để khiến anh hoàn thiện mình. “Tôi luôn muốn chiến đấu với thử thách và tâm niệm phải nỗ lực hơn nữa, giỏi hơn nữa. Ở Liverpool hay ĐT Anh luôn có những cầu thủ trẻ hơn, hoặc những cầu thủ mới lăm le chiếm chỗ của bạn. Ví dụ như Rice, một chàng trai tài năng và chắc chắn sẽ giúp ích rất nhiều cho đội tuyển. Nhưng như mọi lần, cách duy nhất tôi vẫn làm là cho tất cả thấy, tôi mới là người chơi hay hơn”, tiền vệ 28 tuổi nói.

Vì vậy, Henderson xứng đáng nhận được sự tôn trọng. Thay vì tỏ ra hào nhoáng, lập dị để gây sự chú ý, anh nổi bật với sự chuyên nghiệp và cần mẫn, cố gắng chỉn chu với các pha đánh chặn, chính xác với mọi đường chuyền, đưa bóng đến nơi nó nên thuộc về và hướng đồng đội tới vị trí mà họ phát huy tốt nhất. 

Ngoài ra, phẩm chất khác mà mọi HLV, cũng như các đồng đội đề cao ở Henderson là khả năng lãnh đạo. Trước đây chỉ là một cầu thủ trẻ, sau đó đeo băng đội trưởng Tam sư và bây giờ, nhường lại nó cho Harry Kane, anh luôn là chỗ dựa tinh thần cho cả đội. Hendo không ra sân vì lợi ích bản thân. Anh làm tất cả những gì có thể, miễn là nó có lợi cho tập thể. 

Kinh nghiệm của tiền vệ 28 tuổi cho biết, “mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn nếu các cầu thủ tích cực giao tiếp”. Vì vậy, anh cố “tập hợp các đồng đội, khích lệ họ để đảm bảo tất cả đi đúng hướng, và đội bóng luôn là một nhóm”. Dĩ nhiên là Tam sư hưởng lợi lớn từ Hendo. Như anh nói, “hiện tại các cầu thủ rất ăn ý để vẽ ra tương lai tươi sáng cho ĐT Anh”.