Trở lại thời điểm cuối tháng 10/2016, M.U rơi vào cuộc khủng hoảng sau trận đại bại 0-4 trước Chelsea ở Ngoại hạng Anh. Quỷ đỏ sa sút tinh thần sau trận thua không kịp vuốt mặt đó. Ngoài ra, họ còn mất đi bộ đôi trung vệ chính Eric Bailly và Chris Smalling vì chấn thương. Trong tay Mourinho chẳng còn ai đáng tin cậy cho vị trí quan trọng này.
Ai sẽ đá trung vệ cho M.U? Daley Blind yếu ớt, mỏng manh, hay bộ đôi Jones, Rojo đang nằm trong danh sách thanh lý, chờ kỳ chuyển nhượng mùa Đông đến là ra đi? Phương án nào cũng không mang đến sự yên tâm cho người hâm mộ Quỷ đỏ, thậm chí ngay cả Mourinho. Thế nhưng, M.U đã gặp may mắn trong hung hiểm. Thời khắc khó khăn nhất, sự hồi sinh kỳ diệu của bộ đôi Jones và Rojo đã cứu vớt M.U và chính tương lai họ ở sân Old Trafford.
Một chuỗi những chấn thương và áp lực không cần thiết đặt lên Jones kể từ khi anh còn trẻ, đã cản trở sự tiến bộ của trung vệ người Anh. Dù vậy, ở mùa này, Jones đã bỏ lại những điều đó sau lưng, đem đến sự vững chãi cho hàng thủ M.U. Quỷ đỏ chỉ để thủng lưới trung bình 0,67 bàn/trận nếu Jones ra sân đá chính, còn thiếu anh, con số đó là 1,18 bàn/trận (tính trên các đấu trường).
Về phía Rojo, hậu vệ người Argentina đến với sân Old Trafford sau khi tỏa sáng ở World Cup 2014. Dưới triều đại Louis van Gaal, Rojo như đứng ở ngã ba đường, không biết vị trí trung vệ, hay hậu vệ trái sẽ phù hợp với mình. Có thời điểm, Rojo muốn ra đi. Thế nhưng, dưới sự dẫn dắt của Mourinho, Rojo đang cho thấy bộ mặt hoàn toàn khác, máu lửa và đầy khôn ngoan. Có Rojo trên sân, M.U chỉ để lọt lưới 0,6 bàn/trận tại Ngoại hạng Anh, thay vì 1,3 bàn/trận nếu không có anh.
Các thống kê ấn tượng của Jones và Rojo ở Ngoại hạng Anh mùa này
Khi Rojo kết hợp với Jones, M.U có bức tường chắc chắn trước khung thành David de Gea. Chiến thắng 2-0 trước West Ham ở vòng 20 là lần thứ 9 bộ đôi này thi đấu với nhau tại Ngoại hạng Anh mùa này. Trong 9 trận đó, Quỷ đỏ chỉ để lọt lưới 6 bàn, kiếm được 6 trận thắng.
Có những con số thống kê khác minh chứng cho sự xuất sắc của Rojo-Jones. Họ là 2 cầu thủ có số pha phá bóng hàng đầu của M.U mùa này, trung bình 8,3 pha/trận (Jones) và 7,5 pha/trận (Rojo). Rõ ràng, bộ đôi này luôn có mặt đúng lúc, đúng chỗ để giảm áp lực lên khung thành De Gea.
Ngoài ra, Rojo và Jones cũng có những đóng góp tích cực cho mặt trận tấn công của M.U. Mỗi trận, họ chuyền trung bình 46,1 và 43,2 đường với tỷ lệ thành công 85,7% và 89,2%. Bộ đôi này kết hợp cùng Michael Carrick, giúp M.U kiểm soát và xây dựng thế trận từ tuyến dưới.
Với sự xuất sắc của mình, Rojo và Jones đã thuyết phục Mourinho không cần phải chi đậm để mang về Victor Lindelof, trong bối cảnh Bailly bận bịu dự CAN 2017. Thậm chí, khi Bailly và Smalling trở lại, họ cũng phải cạnh tranh quyết liệt để đòi lại suất đá chính với Rojo-Jones. Đó là sự cạnh tranh lành mạnh và có lợi cho M.U của Mourinho, trong con đường hướng tới một vị trí trong Top 4 Ngoại hạng Anh mùa này.
