“Cả thế giới như muốn giết chúng tôi”, Pochettino từng nói như thế trong mùa giải này. “Chúng tôi phải chiến đấu với tất cả”. 

Gạt qua một bên những yếu tố kịch tính trong câu nói cảm thán ấy, ta vẫn thấy sự thật. Bởi vì Pochettino và Tottenham không được truyền thông ưu ái. Mà truyền thông bây giờ cũng là những người bán hàng. Nếu họ không dội tin bài về thầy trò Pochettino, điều đó có nghĩa là cái tên Pochettino không bán được.

Mùa giải 2015/16, Tottenham bị xem như vai phản diện, khi họ là CLB duy nhất khả dĩ giết chết câu truyện cổ tích mang tên Leicester City. Còn mùa này, chả mấy ai hào hứng khi Tottenham mở hết tốc lực cố đuổi theo Chelsea. Có thể vì đội ngũ PR của Tottenham quá kém. Xét về mặt hình ảnh, Tottenham chẳng thể sánh nổi với hai CLB thành Manchester, Chelsea hay thậm chí là Liverpool. Họ bị gán cho cái thuộc tính nhợt nhạt, không đủ tầm vóc và yếu đuối về tâm lý.

Xét về mặt hình ảnh, Pochettino cũng không nổi tiếng, sexy lẫn thành công như những người đồng nghiệp tại Premier League.

Có một bức ảnh trên mạng xã hội những ngày này: Arsene Wenger có Cúp FA, Antonio Conte có Cúp Premier League, Jose Mourinho có Europa League và Cúp Liên đoàn. Còn Pochettino không có gì? Ông là HLV duy nhất trong “Top 6” chưa từng vô địch quốc gia, chưa từng lọt vào tứ kết Champions League.

Thế nên khi nhìn vào bức tranh toàn cảnh các HLV mùa này, người ta dễ dàng thất vọng với Mourinho, Guardiola hay cả Wenger nhiều hơn là đánh giá cao những nỗ lực của Pochettino. Những chủ đề được quan tâm nhất từ đầu đến giờ là: Antonio Conte và bước chuyển tuyệt vời về chiến thuật, Jose Mourinho và công cuộc phục sinh Man United đầy gian nan, Pep Guardiola chới với ở mùa bóng Premier League đầu tiên, Juergen Klopp là một Robin Hood của nước Anh, Arsene Wenger lần đầu tiên văng khỏi Top 4.

Còn Tottenham? Lối chơi của họ cống hiến không thua gì Arsenal, tốc độ chả kém Liverpool, ghi bàn nhiều nhất giải, sở hữu Vua phá lưới, sở hữu cầu thủ trẻ hay nhất giải (Dele Alli), có đội ngũ cầu thủ Anh hùng hậu nhất trong Top 6. Vậy mà họ lại bị thờ ơ một cách lạ kỳ. Định kiến dành cho một CLB hóa ra lớn đến như vậy. Người ta sẵn sàng dốc hết lòng ra yêu câu chuyện của Leicester, vì họ... yếu hẳn. Nhưng người ta lại không hào hừng nhìn Tottenham vươn lên, vì họ... cứ làng nhàng giữa khá và giỏi. Và khi cờ đến tay những lần trước đây, họ vẫn không biết phất.

Pochettino cần phải thay đổi điều đó. Ông cần Cúp FA, cần Premier League, cần một cú đấm thật mạnh để xóa bỏ những định kiến. Chứ về mặt tài năng, không ai phủ nhận ông được. Mới đây, Frank Lampard còn bảo mẫu HLV yêu thích nhất của mình ở giải Ngoại hạng chính là Pochettino. Đây là một phát ngôn rất đáng chú ý, vì một tượng đài ở Chelsea lại đi khen HLV của Tottenham. Lampard nói: “Tôi thích mối quan hệ giữa ông ấy với các cầu thủ, vừa là sếp nhưng lại vừa là bạn”.

Lampard chắc chắn sẽ đỡ hơn Pochettino ở khoản truyền thông. Vì anh là một huyền thoại. Còn Pochettino? Bản thân ông khi là cầu thủ cũng nhàn nhạt. Và thế là ông bị ghẻ lạnh, giữa một giải đấu đang hết sức quan tâm đến những nhà cầm quân.