Rooney sinh ra ở khu vực ngoại ô phía Đông thành phố Liverpool có tên là Croxteth, trong một gia đình lao động nghèo hâm mộ câu lạc bộ Everton. Giống như bố mẹ, Rooney là một người Anh gốc Ireland và cũng là một người hâm mộ đội bóng Everton. Cầu thủ mà anh yêu thích nhất của đội bóng này là Duncan Ferguson.

Ngoài bóng đá, Rooney còn đam mê môn quyền Anh từ nhỏ, anh chơi xen lẫn cả hai bộ môn mỗi tối và cũng chưa biết mình sẽ đi theo môn nào khi trưởng thành.

Nhưng đến năm 15 tuổi, khi Rooney gia nhập câu lạc bộ Everton thì các huấn luyện viên ở đó đã bắt buộc cậu phải lựa chọn bởi việc chơi quyền Anh sẽ lấy đi rất nhiều sức lực cũng như dễ dẫn tới những chấn thương và Rooney đã quyết định chọn bóng đá.

"Lúc sáu tháng tuổi khi có ai đó đặt quả bóng vào tay, tôi đã có thể giữ chặt nó. Năm 2 tuổi, tôi đã chơi bóng và có thể thực hiện động tác volley, tôi mơ được ghi bàn và nhìn thấy đội bóng của mình chiến thắng".
Wayne Rooney 

Cuộc đời Rooney thực sự đã sang trang mới sau quyết định lịch sử đó. 5 ngày trước sinh nhật lần thứ 17 của mình, Rooney có pha lập công đẹp mắt vào đúng phút 90 mang về chiến thắng 2-1 trước đội đương kim vô địch Arsenal tại sân Goodison Park. 

Bàn thắng này giúp cho cá nhân Rooney lúc đó chỉ mới 16 tuổi 361 ngày trở thành Cầu thủ ghi bàn trẻ tuổi nhất tại Premier League. Nhưng điều đáng nói hơn là bàn thắng này khiến cho kỷ lục 30 trận liên tiếp bất bại và 24 trận không thua trên sân khách của Arsenal bị chấm dứt.

Rooney đã có màn giới thiệu bản thân với sân khấu bóng đá hoành tráng bậc nhất lịch sử. Và kể từ đó, anh liên tục thăng tiến, trở thành thần đồng của bóng đá Anh với vô số kỷ lục đáng nể.

Ở cấp độ CLB, Rooney đã vượt qua Sir Bobby Charlton để trở thành cây làm bàn số 1 trong lịch sử Man United với 253 bàn. Ở cấp độ đội tuyển, "Gã Sherk" cũng là cầu thủ đang sở hữu thành tích ghi bàn tốt nhất với 53 pha lập công.

Màn ra mắt ấn tượng của Rooney khi anh chặn đứng chuỗi 30 trận bất bại của Arsenal

Rooney là một trong những tiền đạo toàn diện nhất lịch sử bóng đá. Nhưng điểm hạn chế của anh là tính khí nóng nảy bất thường. Tại World Cup 2006, Rooney từng bị đuổi khỏi sân sau khi đạp vào háng Carvalho. 

Còn tại Premier League, anh có tới hơn 60 lần bị phạt thẻ (bao gồm cả thẻ vàng và thẻ đỏ), một con số thẻ phạt quá nhiều đối với một tiền đạo, người hiếm khi phải phạm lỗi.

Dù là một kỷ lục gia vĩ đại nhưng Rooney lại luôn nhận những ý kiến trái chiều về sự nghiệp của mình. Có người nói anh là một trong những tiền đạo xuất sắc nhất lịch sử bóng đá nhưng cũng có những người cho rằng anh không thể phát triển hết tiềm năng của mình và vẫn thiếu đi chút gì đó để vươn tầm huyền thoại như Cristiano Ronaldo hay Lionel Messi.

Quả thật khi mới bắt đầu sự nghiệp, tiềm năng của Rooney được đánh giá là trăm năm có một và cả Messi lẫn Ronaldo đều không có xuất phát điểm tốt như anh. Nhưng theo thời gian, Rooney vẫn mãi chỉ là một cầu thủ giỏi chứ không bao giờ thành số 1.

"Với tôi, Rooney là cầu thủ nước Anh vĩ đại nhất trong thế hệ của mình. Những gì mà Rooney làm được trên sân cỏ là vô cùng đặc biệt. Rooney là một trong số ít cầu thủ hiện tại đủ sức khoác áo bất kỳ CLB lớn nào ở châu Âu".
 Lionel Messi

Một trong những nguyên nhân khiến anh không bao giờ được như Messi hay Ronaldo vì tính cách có phần hoang dã, luôn gắn liền với vô số thị phi ngoài sân cỏ. Vào tháng 4/2006, Rooney đã kiện 2 tờ báo lá cải ở Anh là The Sun và News of the World vì đăng đàn thêu dệt rằng anh đã hành hung cô người yêu Coleen trong một hộp đêm. Sau đó, Rooney được bồi thường 100.000 bảng và anh đã tặng số tiền đó cho hội từ thiện.

Năm 2004 khi còn ở Everton, nhiều nguồn tin tiết lộ rằng Rooney đã lần lượt quan hệ tình dục với 2 gái mại dâm là Charlotte Glover và sau đó là một người phụ nữ đáng tuổi mẹ anh (48 tuổi) tại thành phố Liverpool. Sau đó, Rooney đã phải công khai xin lỗi người hâm mộ và báo giới. Ngày 5/9/2010, báo chí tiếp tục rộ lên thông tin rằng Rooney đã có quan hệ tình dục với cô gái bán hoa Jenny Thompson nhiều lần kể cả khi người vợ của anh đang mang thai vào năm 2009.

Không chỉ ăn chơi bạt mạng, Rooney còn khiến nhiều người chê bai khi dính vào rắc rối với ông thầy cũ ở Everton là David Moyes. Cụ thể, trong cuốn tự truyện của mình, Rooney nói rằng do sự độc đoán của Moyes đã ép buộc anh phải rời Everton dù trong lòng anh không hề muốn vậy. Anh cũng tiết lộ rằng mình đã nói chuyện với Moyes về ý định muốn rời khỏi Everton sau khi bị báo chí phanh phui những hoạt động ăn chơi, trác táng của mình và buộc tội huấn luyện viên này tiết lộ chuyện đời sống riêng tư của anh với tờ Liverpool Echo.

Sau khi quyển tự truyện này tới tay David Moyes, ông đã đâm đơn kiện học trò cũ vì những lời lẽ "vô căn cứ" mà Rooney sử dụng trong cuốn sách. Vụ ồn ào đã được giải quyết tại tòa án vào ngày 3/6/2008 và kết quả là Rooney bị phạt 500.000 bảng. Sau đó anh đã gửi lời xin lỗi tới Moyes cho việc "tuyên bố sai sự thật" mà anh đã thực hiện trong cuốn sách và về các vấn đề khác.

Tưởng như khi đã lớn tuổi Rooney sẽ chín chắn hơn. Nhưng không hề. Vài tháng sau khi chuyển qua Mỹ chơi bóng, chàng tiền đạo nổi danh một thời của bóng đá Anh đã gặp rắc rối. 

Rooney luôn gắn liền với những thị phi ngoài sân cỏ

Anh xuất hiện tại sân bay Washington-Dulles trong tình trạng say xỉn. Chưa dừng lại ở đó, Rooney còn chửi mắng nhân viên sân bay. Các báo ở Anh đưa tin, chân sút 33 tuổi này đã bị cảnh sát bắt giữ và chỉ được tự do sau khi đóng tiền phạt.

Đấy chỉ là khởi đầu cho cuộc sống bê bối của Rooney trên đất Mỹ. Không lâu sau, anh bị phát hiện lê la ở các quán rượu suốt 10 tiếng. Bên cạnh đó, hình ảnh Rooney cặp kè với gái lạ cũng xuất hiện trên mặt báo. 

Những scandal liên tiếp mà cựu thủ quân ĐT Anh tạo ra dường như đã vượt quá sức chịu đựng của cô vợ Coleen. Theo chia sẻ của một nguồn tin thân cận gia đình Rooney, Coleen đã phản ứng rất mạnh mẽ trước các scandal mà cựu tiền đạo Man United gây ra. 

Nguồn tin này cũng cho biết, Rooney dù đã 33 tuổi nhưng cư xử như một đứa trẻ mới lớn. Sau giờ tập luyện và thi đấu, anh trở về nhà và chui vào căn phòng đóng kín cửa để uống bia và chơi game. 

Thời gian giao tiếp giữa Rooney và vợ con rất ít. Chính điều đó cùng với việc đang phải thích nghi với cuộc sống mới còn ít nhiều lạ lẫm trên đất Mỹ đã khiến Coleen nổi điên.

Cả cuộc đời Rooney là một chuỗi những tranh cãi và thị phi không bao giờ dứt. Nhưng dường như với anh điều đó chẳng mấy quan trọng. Bởi trong thâm tâm, Rooney chỉ muốn cống hiến hết mình cho bóng đá, cho CLB Man United cũng như ĐT Anh. 

Dù thế nào, Rooney vẫn là một trong những cầu thủ được yêu mến nhất tại Man United

Dù nhiều người không coi Rooney là một huyền thoại của làng bóng thế giới nhưng không ai có thể phủ nhận sự nhiệt huyết của anh với sân cỏ. Những bước chạy như không có ngày mai, những cú xoạc bóng như một hậu vệ thứ thiệt hay tinh thần không chịu gục ngã là thứ mà NHM luôn mãi nhớ về cầu thủ này.

Hiện tại Rooney vừa kết thúc 2 năm thi đấu tại Mỹ cho DC United. Cựu tiền đạo của Man United sẽ trở về Anh khoác áo Derby County, đội bóng cũ của HLV Frank Lampard. Tại đây, anh thi đấu và là thành phần trong ban huấn luyện của đội bóng. 

Rất có thể trong tương lai không xa, chúng ta sẽ được thấy một Wayne Rooney trên băng ghế huấn luyện như những người đồng đội cũ Frank Lampard hay Steven Gerrard. Tuy nhiên, hẳn nhiều người yêu mến anh sẽ hy vọng Rooney trưởng thành hơn, điềm tĩnh hơn và không còn nóng nảy như lúc thi đấu.

Bước sang tuổi 34, đôi chân của Rooney đã thấm mệt và một ngày không xa, anh sẽ tuyên bố giã từ nghiệp quần đùi áo số. Dù có nhiều tranh cãi, dù có nhiều thị phi, anh vẫn là một trong những cầu thủ được yêu mến bậc nhất tại Man United. Xin chúc mừng sinh nhật anh, "Gã Shrek" luôn cháy hết mình vì màu áo đỏ.

Rooney thi đấu thế nào trong trận đấu cuối ở MLS?