"Với rất nhiều người, kể cả truyền thông, họ mong muốn Liverpool vô địch vào cuối mùa, nhưng còn chúng tôi nữa mà. Do đó, tôi xin lỗi vì quyền tự quyết nằm trong tay Man City", Pep Guardiola chia sẻ đầy giận dỗi. Dường như ông cảm nhận được có một sự thiên vị rõ ràng dành cho đối thủ.
Những lời phát biểu của Pep nghe khá lạ tai bởi xét về vị thế, Man City và Liverpool tương đương nhau trong con mắt khán giả trung lập và truyền thông nước Anh. Nhưng thực tế cho thấy rất ít CĐV muốn nghe thấy câu "xin lỗi" từ miệng Pep. Và khi Vincent Kompany ghi bàn thắng quyết định vào lưới Leicester mang về 3 điểm mấu chốt cho Man City (vòng 37), màu sắc chung của cộng đồng mạng là ảm đạm và chấp nhận.
Những tâm sự của Guardiola cứ như thể The Citizens là đội chiếu dưới trong cuộc đua song mã hay một kẻ bị cho ra rìa xã hội. Kể cả khi thầy trò Guardiola bị Liverpool bỏ xa 7 điểm, người ta vẫn cứ lo lắng cho The Kop chứ không phải Man City.
Cựu cầu thủ Dean Saunders của Liverpool nói trên BT Sport: "Tôi rất muốn nhìn Liverpool vô địch sau khi đã thi đấu cho họ nhưng cảm giác lại nghiêng về Man City. Tôi biết sẽ rất khó khăn, tôi cảm thấy Man City thậm chí có thể giành cú ăn 4".
Cảm giác của Saunders hơi sai một chút khi Man City đã bị loại ở Champions League, nhưng vẫn còn nguyên cơ hội trở thành đội đầu tiên của nước Anh đoạt "cú ăn 3" quốc nội. Vậy thì một tập thể mạnh như vậy, tham vọng như vậy sao có thể là đội chiếu dưới được?
Truyền thông có lẽ không thiên vị Liverpool hay chống lại thầy trò Guardiola, họ đơn giản chỉ muốn một câu chuyện hay hơn để bàn luận. Một đội bóng bị tổn thương nhiều như Liverpool nếu vô địch sẽ hay hơn. Một đội bóng kết thúc 29 năm đợi chờ đợi để đăng quang Ngoại hạng Anh sẽ hay hơn. Chống lại và chiến thắng một trong những CLB xuất sắc nhất lịch sử nước Anh như Man City của Guardiola sẽ hay hơn.
5 năm trước, Liverpool cũng đua vô địch với Man City. Manuel Pellegrini mới có mùa đầu tiên ở nước Anh nhưng đã giành nhiều danh hiệu ở Nam Mỹ và châu Âu, còn Brendan Rodgers thì chưa biết lên đỉnh là gì. Hoàn cảnh mùa này cũng tương tự. Mặc dù Juergen Klopp đã 2 lần vô địch Bundesliga và vào đến chung kết Champions League, ông vẫn chẳng là gì khi đặt bên cạnh Guardiola.
Trong đội hình của Liverpool, chỉ mình James Milner từng đăng quang ở Ngoại hạng Anh. Thật châm biếm thay, lại cùng với chính Man City. Bên kia chiến tuyến, đội ngũ trị giá tới 590 triệu bảng (đắt thứ 2 sau PSG ở châu Âu) tại Etihad no nê danh hiệu. Với một tập thể như thế, chuyện Pep vô địch cùng Man City chẳng có gì quá đặc sắc nếu so với cổ tích đầy xúc cảm nếu Liverpool làm được.
Do đó, phải xin lỗi ngược lại Pep, một kẻ mạnh không có quyền được thương cảm. Vào tối mai, Man City sẽ phải chống lại cả nước Anh, có lẽ chỉ trừ Man United mà thôi.
