Messi đã tiến sát đến 2 chức vô địch World Cup 2014 và Copa America 2015, nhưng cả hai trận chung kết những giải kể trên, anh đều chơi dưới sức, kết quả Albiceleste thất bại. Muốn giúp Messi và muốn giúp cả chính mình, Argentina phải tìm ra những phương án khác. 

Điệu Tango không thể thành công nếu chỉ có một vũ công thể hiện đúng năng lực, còn vũ công còn lại thiếu cảm hứng, thiếu ăn ý, thiếu cả sự táo bạo và uyển chuyển cần thiết. Tango trong khiêu vũ thể thao là một điệu khó, đòi hỏi nhiều hơn những kỹ năng chuyên môn. Một cặp nhảy Tango chỉ có hai người mà còn cần một sự hòa hợp ở cảnh giới cao nhất, huống hồ là một đội bóng có 11 người như Argentina.

Người ta đã thấy nghịch lý, và không chỉ một lần. Argentina khởi đầu vòng loại World Cup 2018 với… 1 điểm sau 2 trận, và đặc biệt là không ghi được bàn nào trước Ecuador (thua 0-2) và Paraguay (hòa 0-0). Trước đó, ở chung kết Copa America 2015, Argentina không ghi nổi một bàn và không có nhiều cơ hội trước Chile sau 120 phút. Tương tự là trận chung kết World Cup 2014, họ tịt ngòi cũng sau 120 phút. 

Người ta đã thấy những điều có lý trong những nghịch lý mang tên Argentina, và không chỉ một lần. Diego Maradona có thể không bằng Messi về tài nghệ cá nhân, nhưng Maradona có thể may mắn hơn Messi vì những ngôi sao quanh “Cậu bé vàng” như Goychochea, Ruggeri, Caniggia, Burruchaga, Valdano, Pumpido… thường làm tốt hơn những gì người ta yêu cầu họ làm.

Argentina hiện nay xuất sắc hơn nhiều đội bóng thời Maradona về khía cạnh nhân tài, nhưng Albieceleste dưới thời Messi hình như chưa bao giờ là một đội bóng - tập thể đúng nghĩa. Có hay không có Messi, Argentina cũng không thể tịt ngòi 4 trận gặp Đức, Chile, Ecuador, Paraguay kể trên. Nói là 4 trận, nhưng thực chất là 4 2/3 trận, vì 2 trận gặp Đức và Chile có thêm 2 hiệp phụ, tổng cộng 60 phút, tức 2/3 thời gian một trận đấu. 

Messi, Higuain, Di Maria, Tevez, Aguero, Pastore… Có quá nhiều ngôi sao tấn công thượng thặng trong thành phần ĐT Argentina, nhưng ngay cả Messi ở đội tuyển cũng không hay như Messi ở Barcelona, thì khó trách những người còn lại. Khi đầu lĩnh không tỏa sáng, một đội bóng khó thắng, nhất là những trận đấu lớn.

Vì thế, Argentina phải tự tìm ra lối thoát, trước Brazil. Trong bài phân tích trước trận trên CBS Sports, cây bút Roger Gozalez đưa ra ba so sánh quan trọng. 

Hàng thủ Brazil đối đầu hàng công Argentina: Brazil nhỉnh hơn.

Hàng thủ Argentina đối đầu hàng công Brazil: Brazil cũng nhỉnh hơn.

Hàng tiền vệ hai đội: ngang nhau. 

Đó là chưa kể, Brazil có ngôi sao sáng nhất trên sân, là Neymar. 

Bất lợi đấy, nhưng Argentina vẫn có cửa thắng, và không phải nhờ lợi thế sân nhà. Albiceleste đủ sức đánh bại Brazil hay bất kỳ đối thủ nào khác, ngay cả khi không có Messi. HLV Gerardo Martino cần trao niềm tin và gửi gắm cho những cái tên còn lại trong đội hình, trong đó có không ít những người kiệt xuất, như Gonzalo Higuain hay Angel Di Maria. Ngay cả thủ môn Sergio Romero cũng có thể thành người hùng khi chơi với phong độ đỉnh cao như ở Copa America 2015, chứ không phải như một… Romeo ở trận M.U thua ngược Swansea tại Premier League, khiến Romero mất vị trí bắt chính cho David De Gea.     

Bóng đá hay cuộc đời, đều là những canh bạc và những cơ hội. Ai nắm bắt được cơ hội, sẽ đi vào sử sách. Argentina đang có cơ hội đó, mà không cần Messi.