Higuain có thể là người mà CĐV Argentina ít muốn thấy nhất trong một giải đấu lớn. Việc Argentina thất bại ở 3 trận chung kết gồm World Cup 2014, Copa America 2015 và Copa America 2016 đều in đậm dấu ấn vô duyên của tiền đạo đang khoác áo Juventus. Chỉ cần Higuain nắn nót hơn trong những tình huống mà sút ra ngoài còn khó hơn vào trong khung thành đối phương ấy, Argentina đã có ít nhất một danh hiệu lớn kể từ lần cuối vô địch Copa America vào năm 1993.
Chính vì điều này mà khi HLV Jogre Sampaoli lên dẫn dắt Argentina vào tháng 5/2017, thời điểm Albiceleste đang chật vật trong cuộc đua giành vé tới World Cup 2018, ông nhất quyết không gọi Higuain lên tuyển. Chưa rõ Sampaoli gạt Higuain ra ngoài là vì dớp hay thua ở chung kết với Argentina hay ông muốn tìm những luồng sinh khí mới cho đội tuyển, song sự thật là El Pipita đã không được triệu tập vào ĐTQG kể từ trận giao hữu thắng Brazil ngày 9/6/2017 cho đến hiện tại.
Trong thời gian này, Sampaoli đặt niềm tin vào Paulo Dybala và Mauro Icardi, những người đồng hương cũng chơi tại Serie A giống Higuain nhưng trẻ hơn anh. Tuy nhiên, kết quả không quá khả quan. Icardi không tạo ra được ảnh hưởng, trong trận duy nhất được đặt niềm tin (Argentina hòa Venezuela 1-1), tiền đạo đội trưởng của Inter đã bỏ lỡ hàng loạt cơ hội ngon ăn trước khi bị thay ra ở giữa hiệp 2.
Trong khi đó, Dybala có vẻ vẫn bị cái bóng quá lớn của Lionel Messi che mờ. Cả hai trận Dybala xuất phát trong đội hình chính, Argentina đều hòa (0-0 trước Uruguay, 1-1 trước Venezuela).
Hai trận then chốt quyết định tới chiếc vé dự World Cup 2018 của ĐT Argentina (gặp Peru và Ecuador) chứng kiến sự tỏa sáng của người quen Messi. Dybala và Icardi chỉ có 14 phút đóng góp công sức. Chính điều này làm dấy lên những ý kiến cho rằng ông Sampaoli nên trao cơ hội trở lại cho Higuain, người có nhiều kinh nghiệm hơn hẳn hai đàn em.
Higuain với phong độ xuất sắc trong năm 2018 cùng Juventus đã được gọi trở lại ĐT Argentina. Đối thủ đầu tiên trong lần tái ngộ này của Higuain, thật trùng hợp, lại là Italia, nơi mà những đồng đội của anh tại Juventus đang là trụ cột trong hàng phòng ngự. Gianluigi Buffon, Daniele Rugani và Leonardo Bonucci chẳng còn lạ gì Higuain nữa. Chính điều này lại càng khiến cuộc đấu Argentina - Italia sắp tới trở nên thú vị.
Nếu công phá thành công hàng phòng ngự Italia, nơi có những người rất hiểu anh, vị trí số 1 trên hàng công Argentina tại World Cup 2018 khó thoát khỏi tay Higuain. Trường hợp ngược lại, nếu Higuain không thể vượt qua những đồng đội cũ thì sao? Điều ấy cũng không làm giảm bớt đi uy tín của Higuain tại ĐT Argentina. Italia hoàn toàn không phải đối thủ dễ chơi, và lịch sử cũng nói rằng cặp đấu kinh điển này thường là sân khấu cho những thủ môn hơn là tiền đạo.
Nói ngắn gọn, việc Higuain xuất hiện trong đội hình Argentina đối đầu với Italia lúc này đã là một lời khẳng định cho vị trí của anh tại World Cup 2018. Cuộc đấu với Buffon, Rugani hay Bonucci chỉ là sân khấu để Higuain đổ thêm bê tông vào vị thế của anh mà thôi. Còn Icardi và Dybala? Lịch sử nói rằng Argentina không phải cái nôi cho những người hùng trẻ tuổi non kinh nghiệm tại đấu trường World Cup!
3 - Higuain đã chọc thủng lưới Buffon 3 lần trong sự nghiệp, đều là khi anh còn khoác áo Napoli. Trong những trận đấu đó, đội bóng của Higuain đều giành chiến thắng. 30&4 - Gonzalo Higuain là tiền đạo nhiều tuổi nhất trong đội hình ĐT Argentina ở đợt tập trung lần này khi đã 30 tuổi 4 tháng. |
