4 năm trước dưới sự dẫn dắt của HLV Kiatisak Senamuang, Olympic Thái Lan vào đến vòng 4 đội mạnh nhất của ASIAD 17. Đó trở thành bước đệm để lứa Chanathip dưới bàn tay của "Zico Thái" trở lại ngôi vương khu vực Đông Nam Á cũng như từng bước khẳng định tham vọng lọt vào top 6 đội hàng đầu châu Á.
Thế nhưng, các lứa cầu thủ kế cận họ lại đang khiến bóng đá Thái Lan yếu thế ở các giải trẻ. Điển hình tại ASIAD 18, Olympic Thái Lan đã bị loại. Lần đầu tiên sau 24 năm, Thái Lan bị hạ đo ván ngay ở vòng bảng của giải đấu. Trước đó ở VCK U23 châu Á 2018, cũng lứa cầu thủ này, U23 Thái Lan cay đắng rời giải với 3 thất bại ở vòng bảng.
“Bóng đá Thái Lan đang chững lại. Chúng tôi phải chấp nhận sự thật đó. Thái Lan không còn vượt trội so với các đối thủ. Nhưng đừng quá bi quan vì điều đó. Ai cũng sẽ phải trải qua bước phát triển như vậy. Ngay cả Đức - nhà vô địch World Cup 2014 cũng phải rời World Cup 2018 ngay từ vòng bảng”, ông Somyot Pumpanmuang - Chủ tịch LĐBĐ Thái Lan chia sẻ với Siam Sport.
Ngoài tấm HCV SEA Games 29 vốn dĩ bị đánh giá là không thuyết phục, HLV Worrrawoot Srimaka chưa thể nào khiến người hâm mộ Thái Lan nguôi ngoai về hình bóng của Kiatisak. Tuy nhiên, dù thất bại ê chề từ VCK U23 châu Á cho đến ASIAD 18, Srimaka vẫn sẽ không bị mất chiếc ghế HLV trưởng đội U23 khi được Chủ tịch Pumpanmuang hết sức bảo vệ.
“Tôi không mong đợi việc thay đổi HLV mỗi khi công việc không suôn sẻ. Tôi tin rằng chẳng ai trong đội, từ HLV tới cầu thủ muốn Thái Lan thua cả”, ông Pumpanmuang cho biết.
Hiện tại môn bóng đá nam ASIAD 18 còn 3 đại diện của Đông Nam Á là chủ nhà Indonesia, Việt Nam và Malaysia.
